“怎么可能？皇帝刚才还是好好的，他刚刚还与哀家说话！”慈禧双眼透出杀气，一把揪住太医的领子。
“微臣无能，不能为圣上续命！”太医重重的以额叩地。
慈安知道载淳大限已至，绝望的闭上眼睛，两行热泪滑落，自此，她在这个世界已再无牵挂……
年仅十九岁的同治皇帝就这样离开了这个世界，结束了这短暂的一生，临走之前，他没有再醒来，也没有再给这世界留下只言片语，带着他对生母的怨恨和误解，匆匆而去……
载淳去世之后，慈禧与朝中重臣一同商议由谁来继位，载淳已走，慈安便不想再费心参与任何事，她没有参与他们议定下一代君主之事，而是哀哀欲绝的守着载淳的遗体，静静的看着他……
这时，在养心殿西暖阁，一场决定清王朝未来命运的争论正在进行着……
先是有军机大臣提议为大行皇帝立嗣，并提出了两个人选，“载”字辈的下一代为“浦”字辈，宗亲中有两个幼子溥侃、溥伦，皆聪明伶俐，堪为储君人选。
此话一出，五爷惇亲王奕誴立刻出言反对。
“溥侃与溥伦虽好，可与皇兄一脉并非近支，皇兄为大行皇帝一子，现已不幸绝嗣，要过继也需得是近支，方可保皇室血脉之纯正！”
慈禧思索了一阵，说道：“五爷说的有理，新的储君论理该从咸丰爷的至亲兄弟之后人中寻找，这样于情于理都说得过去。只是，这样一来，似乎浦字辈的孩子，没有合适的了！”
“浦字辈的既没有合适的，那便退而求其次，从载字辈中遴选也可。”有军机大臣说道。
“可若选了载字辈的，便是为咸丰爷立嗣，大行皇帝膝下无嗣，岂不凄凉？”慈禧忍不住垂泪。
“太后，这样是没有办法的事情，请太后以江山社稷为重，以皇室血脉为重！”
“那载字辈的孩子里，谁更合适些？”慈禧又问。
“恭亲王长子载澄贝勒机敏聪慧，臣以为可以塑造！”一位向来支持恭亲王的御前大臣说道。
慈禧一皱眉，看了奕?一眼，奕?只是低头垂手站着，看不出来其心中所想。
“不妥！”慈禧断然说道：“载澄那孩子虽机灵，可却喜好玩乐，况且已经成人，恐难以束缚！”
“太后言之有理！”一位素来不支持奕?的大臣趁机说道：“况且，为咸丰爷立嗣，所立之人需以咸丰爷为父，澄贝勒已成人，心中认定的父亲乃是恭亲王，恭亲王又是朝中权臣，所以，微臣以为立澄贝勒为嗣，甚为不妥！”
奕?只是微微一笑，未置一词，他知道，慈禧是不会允许立载澄为嗣的，当然，良慎也不会允许！
爱新觉罗·奕詝留下的江山，她又岂会让他做了太上皇？
“既然如此，哀家有个人选！”慈禧见群臣不语，便说道：“七爷多年来一直辅佐朝政，劳苦功高，七爷家的次子载湉很是聪明活泼，年纪又小，哀家以为载湉很是合适！”
选定载湉，是慈禧早就想好的，若选择恭亲王家的孩子，势必长大后还是与慈安亲近，而醇亲王家的孩子，是她的亲外甥，自然长大后会与她更为亲近，她实在不愿载淳的悲剧重演！
而载湉既是先皇近支，年纪幼小，自小接近宫中，离了亲生父母，自会以皇室为家，醇亲王为人中庸豁达，不似恭亲王锋芒毕露，因此，选定载湉，众人提不出什么异议！
唯有奕譞听闻自己最爱的儿子被立为皇嗣，一声哀嚎，瘫倒在地，大哭不止。亲贵纷纷伸手相搀，但谁也拉不动。