其实，袁玉明在梅鸿志前面就接到了总机房的电话，他当时正和孙勇一起呆在供应科，跟卢向东也就是一个楼上一个楼下。但是听说卢向东找他，他想都没想，便让供应科长毛红安推说自己不在。
毛红安原来就是供应科长，也是孙勇的得力干将。供应科是个油水非常丰厚的部门，毛红安一个小小的企业科长，平时抽的是中华烟，戴的劳力士，上下班都骑了一辆雅马哈250的摩托，不知道惹来多少人眼红。但毛红安不吃独食，他得了好处，全科室的人都有份。所以在这次竞争上岗中，他又得以连任，根本没受到任何影响。
作为孙勇的心腹，毛红安对厂里的局势清楚得很，何况孙勇也在旁边。因此，毛红安没有丝毫犹豫，便帮袁玉明撒了个谎，又说道：“袁厂长，这批煤炭的化验单都在这儿，含硫量低，热值高，确实比原来进的那些货质量好上不止一成。要想在煤炭上找姓卢的茬，只有在缺斤少两上做文章了。”
原来，袁玉明跑到供应科来，不单是为了躲着卢向东，他还想抓住卢向东的把柄。物资采购是最容易滋生腐败的地方，他们几个厂领导就是在煤炭上大捞了一把。现在，厂里和振华公司断了业务，所用的煤炭都是卢向东出面联系的，他就不信卢向东会没有私心。氮肥厂的职工对厂领导意见很大，只要他找出卢向东中饱私囊的证据，把消息往外一散布，卢向东不被职工骂死也肯定威信丧尽。
因此，听毛红安提到“缺斤少两”，袁玉明不由得精神一振，连声问道：“你查实了？”
毛红安苦笑道：“查什么啊，过磅的时候，矿上也有人盯着，单据上双方都签着字呢。”
袁玉明顿时泄了气，没好气地说道：“那你说什么缺斤少两！”
孙勇在一旁笑道：“老袁，这你就不懂了。哪次物资进来，咱们供应科不是两本账？过去是把价格高了往低了造，把数量少了往多了造。这次反过来，把数量多了往少了造不就行了？可惜，唐晓琳不听招呼。要不然把化验单改一改，那就更方便了。”
唐晓琳原来只是一个小小的化验员，袁玉明和孙勇平时都懒得拿正眼瞧她。但在这一次的竞争上岗中，唐晓琳当上了化验室主任。唐晓琳上任后的第一件事就是狠抓质量，严格管理。出具的化验单不准随意涂改，而且必须经她签字确认。
袁玉明也曾经暗示过唐晓琳两次，但唐晓琳根本不为所动。袁玉明虽然是分管厂领导，却没有权力把唐晓琳免掉，也只能干瞪眼。不过，孙勇的话却给袁玉明提了个醒，他当即站了起来，说道：“走，咱们到煤场去看看，不行就把场上的煤推一部分到河里去！”
连更换造气车间阀门的主意他都想得出来，又怎么会在乎把好端端的煤炭推到河里？为了挤走卢向东，他也是拼了。
…
机修车间那边，梅鸿志陷入了纠结。如果不去造气车间，很可能会引起卢向东的怀疑。如果去了造气车间，那里分明就是个险地，一旦踏入其中，谁能保证会不会遇上危险？最关键的问题，他根本不知道何得贵换了哪一处阀门。
柳健是机修车间的老职工了，刚才梅鸿志接电话的时候他就在旁边。看到梅鸿志还在那里磨蹭，便催促道：“梅总，别叫卢厂长久等了。”
虽然退休了，但厂里的情况却瞒不过这些老工人的眼睛。梅鸿志跟贾克爽穿一条裤子，柳健管不了。但现在这个重要时刻，梅鸿志想要出工不出力，老工人却不肯答应。
梅鸿志心里发虚，支吾了两声，朝机修车间外面走去。
柳健却多了个心眼，悄悄跟在梅鸿志后面。果然，没走几步，梅鸿志便拐上了右边的一条小路，而去造气车间应该走左边那条路。柳健干咳了两声，在后面喊道：“梅总，你走错了。”又道：“想什么心思呢？天天走的路也能错？噢，我知道了，你一定是在外面有了相好的，才会大白天走神。不行，我得告诉你媳妇去！”
梅鸿志是有名的怕老婆，慌忙说道：“老柳，别乱开玩笑，我只是去趟厕所。”
柳健笑道：“真是巧，我也要上厕所。机修车间也没什么事，干脆我跟你一起去造气那边，我去看看老马。对了，我记得梅总刚进厂的时候就是老马带的你吧？”
“恩，对对对。”提起马友忠，梅鸿志心里又是一阵愧疚，终于叹了口气，说道，“算了，别让卢厂长久等，我先去造气车间看看他有什么事，再回来上厕所吧。”
柳健嘿嘿笑道：“那我也不上厕所了，跟你一起去。”
…
在柳健的“押送”下，梅鸿志好不容易捱到了造气车间。隔了老远，柳健就喊道：“老马，我把你徒弟给送过来了！”
马友忠皱着眉头，小声埋怨道：“小梅，你怎么才来！卢厂长都等你老半天了。”
卢向东也确实等得有些不耐烦了，但他并没有说什么，只是抬腕看了看手表，道：“还有三分钟就到八点零八分了。梅总工，咱们到车间里再到处转转。”
还有三分钟就要试车了，这么短的时间，梅鸿志根本找不出理由离开车间现场。而造气工艺并不复杂，很快就会有氢气和一氧化碳生产出来，何得贵埋下的那个“定时炸弹”也就会随时“爆炸”。越是内行，越是明白这两种气体一旦泄漏出来会造成什么样的严重后果。
梅鸿志担心他师父马友