王承恩听得一愣。不为别的，只是太久没有听到王爷称呼自己大伴了。而后，他马上跪了下来，低头请罪说，“杂家办事不利，还请王爷降罪。”
王承恩不是傻子，当下就听懂了朱由检的话，这个王府不干净，后院两位接连中招，连孩子也在生下来之后就中了毒。所以唯一干净的只有清水了，王爷也只能喝清水，因为清水无味，才不会被下了药还分辨不出来。出现这样的事情，作为王府的总管来说，自己有着难辞其咎的责任。
朱由检半晌没有出声，缓缓摩挲着手中的杯子。这样的沉默也让王承恩提心吊胆了许久，不知要会要面对什么样的处罚，而从前那个会叫自己大伴的王爷，似乎早就消失在了记忆中。
“大伴，虽说你也才十二三岁的样子，可你跟着我好像也有四五年了吧。”朱由检没有头尾地来了这么一句话，他的眼神像是看着王承恩，却又像是看着更加难以触摸的影像，“你还记得曹化淳吧。要说你挂在曹公公的名下，但是你们也没有见过几面吧。他离开京城已经多年，也不知道他在金陵过的如何了？”
王承恩听着这话，放空了脑袋，后背开始冒出了汗来，曹化淳这个信王府曾经的太监总管，他当然知道。传闻曹化淳天资聪慧，勤奋好学，诗文书画，样样精通，在宫中风评不错。先帝在位时候，深受司礼太监王安赏识，倚为亲信。后来被派到了信王府中，侍奉五皇子朱由检。但是先帝驾崩后，天启皇帝登基，魏忠贤得握大权，害死了王安，曹化淳也被逐出了京城，现今在南京待罪。自己刚入宫的时候，是见过曹化淳，那个时候他不过是个无名小卒，与那位受宠的曹公公，根本攀不上什么关系，虽然说挂在了曹公公的名下，只是因为他也入了信王府的关系。
如今王府出了这样一档子事情，王爷为什么要提起曹化淳，难道是在做什么比较？王承恩脑中闪过猜测，却更怕朱由检认定其他的事情，比如其实自己能进入信王府，确实也与魏忠贤有关。
朱由检没有要听王承恩的回答。对于眼前的这个人，知道明史的人，总会多留意一分。
在崇祯帝穷途末路的时候，身边只剩下了一个太监，就是王承恩，他陪着曾经的九五之尊走上了黄泉路。直到生死关头，崇祯帝身边也只有一个太监，一同吊死在煤山上。那样殉葬赴死的忠贞，究竟有几分是历史的必然，还有几分是人心的真实，都被滚滚烟尘埋没。后人能知道的少之又少。只是因为明朝的最后有了这样一个太监，让太监这个词多了一份悲壮。
青史成灰，其中的真相，朱由检无从判断，但对着一个能够简在帝心的太监，绝不能用好坏，或者简单的正邪去判断。能在深宫中有一席之地，心地不会纯良，更不会不懂权衡利弊。最初的时候，王承恩进入信王府，背后有着多少魏忠贤的手笔呢。
只是王承恩懂得如何取舍，也知道怎么活得更好。也许，在这之上，他还有这一种气节，一种被太多人丢弃的气节，就是一旦决定了忠心，就一条道走到黑的觉悟。
朱由检不知道这个时候，王承恩是不是已经做好了选择，可这一次的事情过后，他必须做出选择。山雨欲来风满楼，朱由检敏锐地觉得时间也许不多了，越是在这个时候，就越是要明确地抓住什么，而在内侍之中，王府之中管事的那位一定要能够坚定地站在魏忠贤的对立面。曹化淳如是，王承恩也必须如此。
“王承恩，你跟我到了信阳，是信王府的总管，那么你就要明白坐在这个位子上意味着什么。”好半响之后，朱由检才又说话了，他放下了手中的茶杯，“想想从前的王安，再想想曹化淳，看着如今的魏忠贤，你也要做个明白人才好。记住，我只给你这样一个机会。”
朱由检说完，也没有让王承恩起身，就离开了。王承恩脸上的汗珠滴在了地上，形成了一小摊的印记，他不敢抬头，无人看到他扎进了手心的指甲，让双手渗出了血来。
王爷从头至尾没有自称‘本王’，一直用着‘我’，好像与从前一样对自己信任。但是过去的几年，王爷会叫自己‘大伴’，却从来只是自称着‘本王’。虽然早在离开京城的时候，他就觉得王爷似乎是变了，而王爷微服出巡带着的人也是方正化，而不是自己。直到这一刻，王承恩确定信王已经不再是那个信王了。不再是那个会暴躁，也会不安的京中藩王，而是变成一个有了帝王之心的人。
王承恩微微看向了北方，在遥远的京城紫禁城内，那几位又是怎么想的。王府的这次婴儿事件，仅仅只是一个开头。虽然自己什么也没有做，但是什么也没有做，就是一个错误。没有帮忙害人，却也没有帮忙救人。
王承恩嘴角微动，想要自嘲，但又隐了下去。皇上没有子嗣，王爷又是皇上唯一的亲兄弟，皇权更替的危机已悄然而至。
作为一个在宫中长大的人，王承恩明白，从今以后，跟着信王走上的路，是那条不是你死、就是我亡的艰险之途。但是作为一个太监，他又能够有什么其他的选择。想要不像蝼蚁一样活着，就不能只是一个王府的太监总管，而只有成为皇上边上的心腹太监才行。
魏忠贤想要让他监视信王，但是从他进入王府的那天，就已经不可能向魏忠贤效忠了。因为在皇位边上的太监总管，从来只有一个人。所以