刘沧舟回到局里，看着周围熟悉的一切，转头瞧瞧正在紧张忙碌的同事，心里不禁有些感叹，往日的记忆又涌上心头。
实际上，刘沧舟从未想过自己有一天能进入蓝海市特别行动局。早年，他最大的目标便是成为一名人民警察，利用自己的所长打击犯罪、保护弱者、报效祖国。如果不是那次会面，他绝对想不到自己会进入蓝海市特别行动局。
一天下午，他的呼机突然叫了起来，屏幕上闪出他不认识的号码。他回话时，对方自称是公安局的，并问刘沧舟能否到城里一家饭店与其见面。
那是1999年5月。全国各地的大学正因中国驻贝尔格莱德大使馆遭北约轰炸而义愤填膺，许多中国人都不相信是误炸。刘沧舟也参加了成千上万的学生在美国驻蓝海市领事馆的抗议活动。他确信自己没做什么错事，也就同意了这次见面。
最初对这两个人的身份，刘沧舟是有所怀疑的。如果是公安局问讯，为何要约在饭店，二人均着便装不说，而且似乎对刘沧舟的经历和身边同学颇感兴趣。直到亲眼看到了他们的工作证，刘沧舟才在心里暗笑自己想多了。这两个人一个叫秦沛，一个叫宋法明，直到后来，刘沧舟才恍然大悟他们的真实身份，更没想到几年后他和这二人竟成了同事。
秦沛、宋法明在饭店前厅与刘沧舟见了面。据秦沛介绍，公安局目前在调查一名教师，称该教师在大学校园散发措辞严厉的演讲稿。因刘沧舟担任该校学生会主席，特来向他询问情况。
刘沧舟知道他们是在说谁，那是t院一位教授外国文学的邢老师。刘沧舟在学生会的一名手下彭布伦是该专业学生，那小子对刘沧舟极为崇拜，恨不得把发生在自己身边的新奇事统统告诉刘沧舟。据说邢老师不但每节课必指桑骂槐影射国家领导人，而且还把西方一些国家国外说成是人人羡慕的天堂，搞得一帮学生叹息不已，暗恨自己没成长在大洋彼岸。
刘沧舟也跟彭布伦去听过一节他的课，真可谓是信口开河、天花乱坠，极尽忽悠人之能事。刘沧舟至今仍记得他痛斥出版署是政府的走狗，最后得出结论，要想实现真正的自由民主，同学们一定要好好学习，将来移民海外。听完那节课后，刘沧舟暗自担心，此老师是在煽动学生仇视政府呀。
美国轰炸南斯拉夫大使馆事件爆发后，该老师再次语出惊人，不仅在课堂上攻击政府懦弱无能，还在晚上组织聚会，美其名曰为了牺牲的同胞默哀，并当场散发了一份措辞激进的演讲稿，多处出现对领导人的辱骂性语言。一时间，t大的激进人物都唯其马首是瞻。
二人告诉刘沧舟，在这个特殊时期，某些富有煽动性的语言不适合大肆传播，于是刘沧舟就帮助了他们，因为他潜意识里认为那个老师很危险，可能会被人利用。
刘沧舟其实是个有心人。他之前就了解到此老师以前没这么激愤，自从三年前从m国归来，人就完全变了。刘沧舟甚至推断，此老师在国的某机构洗过脑。
那天吃饭时还出现一个小插曲，让刘沧舟对二人刮目相看。当时服务员上茶过程中，行至他们这一桌，突然一个趔趄，差点摔倒，只见秦沛一个箭步，一手扶住了该服务员，一手托住了托盘，不但茶杯完好，连茶水也未溢出，身手令刘沧舟暗自佩服。要知道，刘沧舟虽立志做个人民警察，但与警察接触并不太多，这种情节一般只出现在电影中。
不久后，邢老师不仅不再组织聚会，而且在课堂上也不谈国是。刘沧舟本以为这件事已经结束了，谁知从那以后，秦沛却经常给他打电话，问他有关校园内的情况和学生如何看待热点问题。刘沧舟很好奇公安局为何会对这些感兴趣，有一次他问过秦沛，秦沛只说是为了掌握各层次民众动向。虽说刘沧舟认为此回答并不具有说服力，但人家不愿说，可能是工作机密，不宜多问。接触次数多了，刘沧舟渐渐觉得自己也成了一名“学生警察”。
到了大四，身边的同学开始各自为前程奔波，刘沧舟也着手为公安系统的考试做准备。正在他昏天黑地复习时，宋法明打来了电话。