姜长焕对元和帝的心情比较复杂。
讨厌，这是毋庸置疑的。连元和帝的亲娘韩太后，都不能说是发自内心地认为元和帝做什么都是对的。但是，毕竟是这个皇帝将他收留在宫中数年，还让叶皇后照顾他。这是恩情。姜长焕也不大想让他死，还是服食金丹过量而死——这死法也太不名誉了。
所以姜长焕很生气，他老婆都那么努力地通过张灵远要把元和帝从死路上拽回来了，元和帝怎么还在作死呢？明显的，老婆听完之后，压根儿不想再管了。姜长焕也不大乐意老婆把心思都放在“前夫”身上，所以，他决定自己进宫一趟，跟元和帝好好谈一谈。
如果元和帝还是执迷不悟，那他就只好先做好皇帝短期内要嗑药嗑死的准备了。比如，元和帝一旦暴毙，稳定局势的问题——可以从中获取政治资本。眼下看来元和帝身体底子还不错，一时半会儿死不了，他要做的就是与上下级处好关系。别想用的时候发现因为自己平常不把人放在心上，这会儿没人理。
在进宫之前，姜长焕还是决定跟瑶芳谈一谈。办这么件事儿，得让老婆知道。
瑶芳最近过得挺欢，必须要讲，成亲之后，她就很快乐，甚至比在娘家里还要轻松许多。未嫁之前，她要操心的事情忒多，父亲不是坏人，却不大顶用，继母人很好，但是囿于先天条件的限制，并不能很快进入到官太太的角色里面去。祖母年老，姐姐略冲动，哥哥靠谱吧，年纪又不大。全家又处在一种边缘的状态里，不说朝不保夕，一朝陷入困局也不是不可能的。
到了婆家就不一样了，不说宗室这个身份，单讲人口，就比娘家简单，人也比较简单。不像罗老太太，一颗心里有许多想法，简氏简单明了，对她也不错。姜正清是个憨厚的人，姜长焕已经疯过一回了，看起来不像会再疯了，叶襄宁大家姑娘，虽显稚嫩些，也一直在成长。更重要的是，姜长焕不拘着她！
没有比这再让她痛快的了！
哪怕老君观那里还有一个不算太烂的摊子要收拾，因为张灵远脑筋清楚，也没费她多少事儿。这不，张灵远很快就脱身出来了，还自动来了几个替死鬼。她连“万一老君观出事，未免对不起师傅”的担忧都没有了。
姜长焕来找她的时候，她正在盘账。家里的大账她从来不要求看，冷眼旁观着，心里也有了数儿。简氏看似柔弱，在处理这些问题上还是比较清楚的，叶襄宁上手也快，家里也没什么财政危机。她就安心打理自己的嫁妆，以及姜长焕的一点私产。照说还没分家，一切都该归到公中。然而姜长焕有那么一些元和帝赐下来的产业，简氏没进京前，都是他自己胡乱对付。简氏进京，简氏照料，都给儿子存着，也没归入公中——确实是有些偏心的。
等瑶芳嫁过来，简氏就痛快地将这些都交给了她。瑶芳将账目理平，再要上缴，简氏不要，叶襄宁也不收。瑶芳便将姜长焕的俸禄都交到公中，一并处理收支。产业，那就自己打理着，有了收益也好给姜长焕交际使用。
她又有一间书铺，还会印些隔日的邸报往南贩卖，消息也比较灵通。时常与姜长焕议论一些朝政，姜长焕也认真听着，觉得她说得在理时，也会采纳。譬如她讲：“你与大郎年纪有差，经历使然，往他那一堆里凑，也讨不着巧。硬拉他与你的朋友相交，看似抬高了你的身份，也是无益，反而会令朋友省得无趣，与你疏远。顶好的办法是各自结交自己的那一群人，互为犄角。将在北镇抚司的差使办好了，也好前后相继。”
姜长焕就觉得有道理，也采纳了她的意见。并非两房楚河汉界划得清楚，而是各自有各自的定位。没有上过战阵立过军功的姜长焕，往他哥那实权派的圈子里钻，是自取其辱。不如在自己的圈子里混了点名堂，在自己的工作上干出些业绩来，才是真的立足的根本。
因此，姜长焕有疑惑的时候，也会向她讨论，遇到事情也有商有量。瑶芳也并不全将家务事包揽，也拿诸般事务与他商议一二。两人甚是和美。
故尔见姜长焕面有难色地说：“我还是要求见圣上一面，劝上一劝。”的时候，瑶芳并没有一口反对，反而问他：“你想劝他什么？”
姜长焕道：“总不能一直这么下去，叫他被妖道给摆弄了。”
“他要是不听呢？”瑶芳冷静地问，“你道这事儿出在妖道身上么？根子还是在那个人那里。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。他手握天下权，又有这么点子需求爱好，小张真人不干，自然有人愿意干。重利在眼前，哪怕要他们死呢？那也是情愿的。这就好比有一罐蜂蜜，吃它的时候心急，等不急了往外舀到碗里兑水喝，非要一头扎进去大口的舔。等想拨出来的时候，可就来不及了。对道人来说，钱财是蜂蜜，于安国公等人，权势是蜂蜜。于今上，长生不老是蜂蜜。我那师兄，不是不好吃蜜，只是不想自己脑袋在罐子里的时候被人从外面砍了头。已算难得啦。可旁的人，我看悬。”
太透彻。
姜长焕黯然，半晌方道：“成与不成，我尽我的一份力，便再没有遗憾了。也算是对得起这些年他的栽培提携，从此问心无愧的。”
瑶芳笑道：“那你便去。这有什么难的？只有一条，说话的时候小心些，别激怒他。激怒他，于事无补。”姜长焕早点从亏