彼时朝廷使者尚未启程返京，胡阁老家送亲的人也还未走。自家事办完了，也都想瞧个热闹。这事情便闹得大了。
张先生先拿到的文书，见贺敬文发怔，忙将内中门道说与贺敬文：“汪知府当将案子发给您的，现在却要您到州府里解释，不是他古道热肠，不忍小民受苦。实是他看您不顺眼，要整治您呢。此行吉凶难定。须将卷宗妥妥收好，上面有他们画押的供词，这却是作不了伪的。”又匆匆唤谷师爷来，谷师爷在宁乡地界比张先生熟，两人便分工，谷师爷与衙役等串词，又联络些乡老，万一贺敬文受到责难，好发动了人以“民意”辖制汪知府，同时请贺敬文写好了向容尚书求援告状的书信，一见事情不妙，便即往京里求援。
一切准备停当，正要启程，却听大门有些闹腾，乃是彭娘子揪着彭县丞的耳朵，让他去陪贺敬文走一趟——彭县丞对州府比贺敬文熟多了。
贺敬文感动道：“彭兄高义。”
彭兄是被老婆逼的，苦哈哈地道：“应该的。”
事态紧急，两人不及多言，匆忙启程。一路上，彭县丞心里翻腾着妻子的话：“做人得讲个良心吧？贺大令人是呆了些，却不会害人，汪老狗的心眼儿比筛子还多，着哪一个，你自己想。宪太太许了我，咱家老大若上京赶考，可住在他们家宅子里，他们有人照看。纵他们不回去，也会写封书信，叫老大给带到京城容尚书府里。你也说了，州府里跟你打探来，问大令离京，是不是容翰林亲自送的。于公于私，都该向着这一个！”
彭县丞想明白了，便对贺敬文道：“到了州府，旁的先不提，先将这告状的打四十棍！”
贺敬文问道：“为何？”
彭县丞道：“他不经您便找到汪府台，是对您不满。只要提到宁乡两字，就是以民告官，先打了再说！”
《大陈律》里有这么一条，以民告官，无论实与不实，先打四十！
贺敬文：……md！忘了还有这么一条，回去好好再背一遍。
两人套好了词，彭县丞又帮着贺敬文看了看表情，要他练到“轻描淡写”、“不卑不亢”。待练好了，州府也到了。
汪知府一脸的恨铁不成钢，指着地下跪着的妇人问道：“这是怎么回事？为何这妇人说你不问端地，将她前夫之子判给了后夫？”
贺敬文懵了，呆呆木木地低下头，看着那妇人腊黄的脸在眼前乱滚，耳朵里全是她的声音：“青天老爷，令我骨肉团聚，回去必立长生牌位，求老天保佑老爷公侯万代。”