亲自动手打扮了一回，绿萼和青竹要帮忙都被她推开了。待妆束停当，绿萼抚着心口，呆呆地道：“姐儿，你这是……”要迷死人呐！
瑶芳嫣然一笑：“我心情好。”
这份好心情持续的时间并不短。
到了中宫，忍着激动行过了礼，祖孙三人皆得赐坐。瑶芳坐稳，抬起头来，一双眼睛亮晶晶地看着叶皇后。叶皇后也笑着望她：“二姑娘真是令我见而忘忧。”皇后见过的小姑娘也不算少了，得体的也有一些，然而单凭一身打扮就让她觉得样样合意的，这还是头一份儿。
瑶芳眼睛微弯：“要见娘娘，怎么能不让人见着我就开心呢？”她倒是一点也不怯场。仲嬷嬷想要说什么，看她一脸的欢欣，忽地不想拦着了：这么个人儿，看着就觉得世间一片美好。
叶皇后也很开心，笑道：“那你心想事成了，我见到你就很开心。”又问瑶芳在家里都做些什么。
瑶芳道：“也给阿婆管家搭把手儿，也教弟弟识些字，自己也看看书。”
叶皇后因问何书。
瑶芳道：“读些经史，还看些典章律令。”
叶皇后赞道：“该当如此！”
瑶芳心头一暖，当年娘娘就是这样说的，也有心教她，然而她们没有那么多的精力放到读书上头，只能东一鳞西半爪地学，叶皇后想到哪些要紧的，就拣着要紧的讲，学得并不连贯。
罗老太太和丽芳见瑶芳与皇后投缘，也都静听着叶皇后不断提问，乃至于两人讨论了起来。列女传里，叶皇后极赞冼夫人，瑶芳亦说：“妻未必不如夫。”两人说得投机，叶皇后夸奖瑶芳一路从湘州逃出来报信之功，瑶芳大方地道：“必有人能做得比我更好，不过她们没这机会罢。嗯，这样大灾的机会，还是不要有了，有旁的机会也行。”
叶皇后笑了，问道：“说到湘州，姜二郎还在这里，可惜你们都很大了，唉……”征询罗老太太的意见，要不要他们见一面。
罗老太太道：“但凭娘娘作主。”
叶皇后又问瑶芳，瑶芳想了一想，道：“娘娘跟前，我又何必矫情呢？自从遇到哥哥，我就没见过他了，看一眼他如今什么模样，也不枉一路同舟共济，心里也算对简娘子有交待了。中宫殿内，又有什么好说嘴的？”
叶皇后笑道：“痛快。”
这才命姜长焕过来。
丽芳一看姜长焕，大吃一惊：“嗐，长俊了。”
姜正源是个端正人，简氏更是个美人儿，两个儿子都没有长歪，只是姜长炀已经长成，很是俊美。相较之下，哥哥玉树临风，弟弟冬瓜趴地，丽芳不免觉得这姜长焕肥壮团胖，是做母亲希望养成的小男孩，却不是少女喜欢的俏郎君。
如今姜长焕却有点脱胎换骨的味道，人也瘦了，也高了，渐渐跟姜长炀有点像了——到底是兄弟。只是姜长炀生得温润如玉暖人心，姜长焕却带一点骄纵飞扬的无赖气质。丽芳此时，还不知道姜长炀在湘州做过什么吓人的事，只是惋惜——要是这弟弟的性子像哥哥，可就好了。
姜长焕脸红了，很红。一看瑶芳就是精心打扮的，虽然知道面见娘娘的人都会用心打扮，他还是忍不住给自己一个幻想：也许，也有要见我的缘故呢？
瑶芳心里坦荡，大大方方看他一眼，便对叶皇后道：“人看到啦，娘娘真会调-教人。”上辈子两个孩子，都经娘娘的手，也没什么兄弟阋墙，也没什么小心眼儿地合起来算计不该算计的事儿。想了想，又添了一句：“嗯，其实听说他住娘娘这儿，我就很放心了。”
【这般口气，倒好像陪了我许久的人，这么老气横秋的，二郎得哭了吧？】叶皇后很没良心地笑了，一看姜长焕一脸的憋屈，她终于笑出了声来。
皇后一笑，大家都得跟着笑，除了姜长焕。他看着瑶芳低头掩口，留给他一个秀美的侧颜，心里又甜又美，还带着一股子愁——我真的不小了啊！
瑶芳正笑着，便听到一声：“什么事情这么开心？”她倏地僵硬了。
皇帝。
死鬼。
被她弄死的死鬼皇帝，活生生地从门口过来了。
真是会扫兴！