耗了大概两月有余，卓氏终于坐不住了，主动来了府上。这段日子里，黎茗衾与戚慕恒谈了很多对那一大片庄地的设想，戚慕恒又拜访了当年规划金陵城的陈家后人，重金绘制了草图，之后二人又商量着几经修改，往往妙语连珠，引得丫鬟们也不由得会心微笑。
这日卓氏来府，黎茗衾早早地到了耿太夫人处，请按后笑道：“图纸昨日母亲已经看过了，如果今日谈得顺利，再将中间的一户陆家庄买下，便可连成一片，到时这就好比一座小城池。”此时的她有一种小孩子在愉快地搭积木的感觉。
耿氏笑道：“这倒是好的，只是这金陵城外突然多了一座‘城池’，怕是朝廷里有人不答应。别的人都好说，有姚大人帮忙自然能高枕无忧，就怕云家生事。我前日听说，云家闺秀已经上了新妃拔擢入宫的大礼单子，入宫即是妃位。卓淑妃尚未生产，不知这一胎是龙是凤，估计这时松口，也是希望大家同心协力，就是怕云家不肯善罢甘休。”
“侯爷也提点过妾身，妾身的想也许只能真正接近了，才能知道她们的弱点。若要钳制云家，若要让堂兄堂嫂与咱们府上真正交好。如若能拿到把柄，当然最好。如若不能，恐怕只能合纵连横。”黎茗衾一面斟茶，一面笑盈盈地小声说。
太夫人沉思了一阵，叹道：“你也是侯夫人，按理说早该入宫请安，只是碍于你姐姐的事，恐怕见了皇后和淑妃，要尴尬了。如今也过了一年光景，你姐姐的事也暂时没了生息，你是该入宫请安了。以后每月初一，你随我入宫。”
“是。”黎茗衾把茶盏和蜜饯放下。
太夫人尝了口茶，忽然若有所思地放下了，目光深深地看着她，却没有说话。黎茗衾会心一笑，没有说话。
“呦，才几天没见弟妹的气色是越来越好了，用了什么好东西可得告诉堂嫂，都是亲戚，你不能藏私。”卓氏进来了。头一次如此热络的寒暄，旁人听着非但很不自然，还有点诡异。
黎茗衾和跟太夫人相互使了个颜色。假作没有察觉，好像她们原本就是这样一般。
“如今天凉了，你也穿得太单薄了，我这儿刚好有几匹做秋裳的料子，正合适你用。一会儿给你送府上去。”更太夫人笑道。
“给堂嫂见礼。”黎茗衾微微福了福身，笑道，“我那小店最近用芦荟和金盏花做了脂膏，还没有送到铺子里去，只是我忍不住拿来试试。一会儿也给堂嫂送些去。堂嫂皮肤娇嫩，这脂膏不止用在脸上。用在身上才叫好。”她委婉地一笑，别开头去。
卓氏又对茶点一阵夸赞，说到好似无话可说了。才道：“若说这片庄地原本是不卖的，只是府里最近用钱的地方多，想着这地在我们这儿也是砸了，不如交给你们这些会打理的。我回去之后跟侯爷商量了，一次卖了也好。只是这商量来商量去，怎么也要八万两银子。”
“十万两？”黎茗衾手头上钱不少。毕竟还有从梁家借的银子在，只是不还价，被卓氏予取予求，日后想想都会不甘心。
何况据她所知，那些庄地因不适合耕种，又没有养马和家畜，当初只花了不到五万两。这些年那里也疏于打理，一是因为定远侯府不懂打理，甚至觉得打理庄子、做买卖是丢脸的事。二来也是当初买地时一味地想着日后地价上涨，想了种种强硬的方法把地强行买了过来，周围的庄户一直对此不平，以至于庄子上一打算有什么动作就会出种种纰漏。
以至于周围的地价升了，那些庄地倒反而大不如前了。
“区区十万两而已，弟妹这价一点也不高。若不是咱们是亲戚，十万两我还不卖呢。”卓氏装腔作势地道。
“茗衾，你堂嫂是实在人，不会诳你，你倒是说说怎么就觉得高了？若说得在理，我这老婆子给你做主。”耿太夫人打呵呵道。
“那我就要要请母亲说句公道话了。”黎茗衾俏皮地一笑，伸着纤纤玉指一点点算账，“这其一这些庄地除了极少的一部分，都不能耕种，若是蓄养家畜，附近又没有草场。其二，我想问问堂嫂，不知堂嫂可还记得，前年金陵城东的王老爷曾经下了定金，想买下其中一座庄子。到庄上看看，还不到一个时辰，就莫名其妙地被人打破了头，吓得人家连一万五千两的定金都不要了，可有此事？”
卓氏脸色一白，尴尬地干笑道：“是吗？王老爷啊，那是有人加固屋子，掉了块儿砖，砸的，砸的。”
“这地方听着是不大稳当，茗衾，要不你再看看，金陵城周围总还有好的。”太夫人叹了口气，惋惜地看了卓氏一眼。
卓氏为难地瞥了眼她们，咬咬牙，狠下心：“都是亲戚，就八万两，不能再少了。”
这回耿太夫人看向黎茗衾时没有说话，黎茗衾微微点头，笑着沉吟了一下，目中流光飞转：“好，就八万两，这价不低，今日我和堂嫂定下契约，先下三万两定金。待堂嫂取了庄契、地契，也容我几日凑足剩余的五万两，到时让我家侯爷也来做个见证。堂嫂以为这样可好？”
“你啊，最精明不过了。”卓氏这话既是生气，也有了那么一丝赞赏。
太夫人舒了口气，笑道：“都是一家人，虽然以后这些庄地就是茗衾的了，但若是你们那边有什么要办的，茗衾也一样要帮忙。”
“这是自然，堂嫂，这是三万两银票，你验一下。”黎茗衾直奔主题