李栋化为一道光，自人间消失以后，太子李制遵照他临走前的安排，秘不发丧。派亲近之人火速请程咬金、李靖、徐世绩、魏征、李密、翟让、黄君汉等前朝老人到宫内议事。
众人得知圣上李栋已经龙御归天，都不胜唏嘘感叹，这是一位信得过的圣君，一心一意为百姓谋福祉，功勋卓著却英年早逝。李栋去时，遗体凭空消失，众人议定，把他生前留下的物品，摆成人的模样，置于御榻上，门外派重兵把守，任何人不允许进来。
议论一番以后，立即让程咬金封闭洛阳四个方向的城门，并引兵十万驻守在洛阳皇城四周，别说有人想趁机捣乱，就是一只苍蝇也飞不进去皇宫。
这个时候，那些中低层的官员以及亲兵都还不知道发生了何事，只觉得程咬金如此慎重，恐怕是发生了大事件。那些亲兵私下里说什么的都有。程咬金也风闻了一些，左耳朵进，右耳机出，根本不拿他们当一回事，眼前还有更重要的事需要他去操心，顾不着这些七嘴八舌的非议。
魏征、李靖、徐世绩簇拥太子李制，从皇城来到乾阳殿，派亲兵护卫殿内安全，又派人通知朝内要员，到乾阳殿议事。
不到一个时辰，大小官员咸集乾阳殿内，却不见圣上李栋的身影，大家心里都是一沉，脸色凝重起来。
魏征等按事先商议好的，称圣上李栋身染沉疴，下诏书令太子李制登基，并当众官之面宣读了后来书写的诏书。诏书先是对李栋一生的功过做了概述，然后称赞太子李制性格仁厚、聪颖、有主见，可以堪当大任。即日起由太子李制登基，百官拥护，如同朕临。
百官只好山呼万岁。迎接新君临朝，这时李栋自然就升级成为太上皇了。他们这时才知道。到了改朝换代之际，城里城外的气氛怪不得都古里古怪的。他们都不知详情，还以为李栋真病了。
百官事后提出要求，要去宫内看望李栋，被以参见麻烦，影响圣上治病为理由制止了。百官此时心里都很奇怪，甚至怀疑太子通过不正当手段登位的，要不然为何不让面见太上皇？难道是他被软禁了？但从李靖、魏征等朝中大臣的举止稳重。不懂不忙的举止，却看不出一点端倪，而且这些人都是忠心耿耿之人，绝不会做出对李栋不利的叛逆之事。百官心里七上八下，不知道该怎么办。
这时，李制新坐乾阳殿御座，居高临下审视百官，各色人等都有，心里未免也是惶惶。想起父皇临去之时一再叮嘱的，要提拔一些人。当即就派亲兵上路，去请秦琼、张须陀、罗士信以及李世民。
李世民被贬到太原，张须陀被贬到齐郡。秦琼被贬到扬州，罗士信被贬为平民，就居住在洛阳城内。
罗士信接到亲兵带来的圣旨，一看是新皇帝李制，当时就懵了。他还以为是皇帝哥哥赦免了他的过错，哪知道却是新君。他问亲兵，太上皇现在情况如何。亲兵也不知道太上皇什么情况，要他到朝内向新君讯问。这几个月以来，罗士信没有一天不想着自己被皇帝哥哥赦免。现在真被赦免了，心情自然大好。也没有仔细想，便直奔皇城。
见到罗士信。李制对他大加赞扬，称他天生神勇，乃当朝说一不二的大力士，为大唐的建立，立下了汗马功劳。往日虽小有不愉快，都是为了今天这个大愉快而准备的。
罗士信性格粗豪，但谁好谁坏，他还是分得很清楚的。当即表示，以如既往的支持新皇帝，并提出要见一见太上皇。李制寻了一个借口，没让他去，说到时候有了新情况，一定向大家宣布。
第二个赶到洛阳的是张须陀，面见李制以后，隐约觉得朝内可能发生了大事。李栋得病可能不轻，不然的话，为何四十余岁就早早传位给太子？但张须陀和罗士信一样心理，都对新君赦免了他们以往的过错而心存感激。
秦琼和李世民几乎同时赶到洛阳，面见新皇帝李制以后，他们心里当时就怀疑，李栋已经不在世上了。要不然，从新帝即位到他们赶到洛阳，这几天内从来没人见过太上皇的真面目。
至于一般大臣猜测的太子篡权，他们二人并没有产生这样不合理的想法。李制做太子二十余年，为了培养他继承大统的本领，朝内有本事的臣工几乎都传授过他。李栋为了他下了很大的功夫，绝不会把皇位再传承其他皇子。
不过他们俩人与张须陀和罗士信一样，都感激新帝赦免了他们的过错。尤其是秦琼，几乎是大唐新立就被圈禁，二十余年来，秦琼几乎习惯了不见大场面的日子。
可是他是一个盖世英雄，老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。心里还残存着一丝丝的盼望，希望将来能重回战场，再为大唐建新功。直到新帝登基，他才被放出圈禁，并被委以重任。
秦琼实在没有想到，自己的梦想还有实现这一天。暗暗下定决心，只要有他在，决不允许任何人对大唐不利。
李栋对身后事的安排，都如他生前所料那样发展着，这四个人都对新君十分感激，忠心耿耿，誓死报国。
这一切事情全部稳定以后，李制才在张须陀、李世民、秦琼、魏征、徐世绩、程咬金、罗士信等一帮子权倾朝野的大臣支持下，宣布太上皇李栋龙御归天。李栋生前的妃子都升为太妃，陆柔被尊称为母后，那些皇子皇妹都被加封官爵，而崔卢绮则被立为新皇后。
这时，朝内朝外一片