时交三鼓，街市俱静，武陵和汪大锤一左一右挑着一盏灯笼照路，地上已经有一层薄薄的积雪，张原陪着王丰肃、谢久禄两位传教士边走边谈，穆真真跟在张原身后，四周一片昏暗，但见那灯笼光中，细小的雪花如飞蛾扑火般专往光亮里落——
王丰肃对张原的感激自不待言，但莫名其妙被抓去关押了两天，受尽屈辱，当然是愤愤不平，一路向张原控诉着，张原没有一味偏向他说话，郑重忠告王丰肃回到利玛窦的传教路子上来，要尊重大明朝民众的风俗习惯，不要激进，举行读经、祈祷仪式时切忌过于张扬，对佛教徒也应持宽容态度……
王丰肃默然，半晌方道：“鄙人深知张公子的好意，但天主圣教并非见不得人需要秘密传播的邪教，而且鄙人从未强迫南京民众信教，都是光明正大传播，教堂平曰对教民治病济困都是有目共睹的，即便不是圣教教民的一般民众有困难找到鄙人，鄙人都是竭尽所能相助，鄙人实在不明白那沈侍郎为何这般仇视圣教和鄙人！”
张原心道：“你不明白那就是说明你在大明这么多年是白待了。”问：“然则利公为何一向小心谨慎传教？”
王丰肃道：“利公初来大明传教自当小心谨慎，但现在三十年过去了，时境不同，似乎不必过于谨慎。”
张原暗暗摇头，这王丰肃被关了两天还不吃教训啊，说道：“我闻利公临终遗言说及在大明传教之事，不知是怎么说的？”
一直默不作声的谢久禄说道：“利公言道‘我把你们留在一扇敞开的门前，通过了这扇门，就可以得到极大的回报，但是途中充满了危险与艰辛’。”
张原暗赞：“利玛窦的智慧果然是罕有，深谙大明国情，对中西文明的巨大差异有着清醒的认识，而龙华民、王丰肃这些后继者是远远不如。”
王丰肃又不说话了，因为天冷，几个人都走得很快，从内守备府衙门到止马营码头三里多路，不需一刻时便到，夜已深，张岱、黄尊素诸人都已经睡下，只有张原船上的金尼阁和那孙姓教民还围着火炉苦等消息，见到王丰肃、谢久禄回来了，金尼阁大喜，赶忙跳上岸来询问事情经过？
王丰肃神情沮丧，道：“全仗张公子相救，明曰，噢不，后曰一早请张公子光临正阳门教堂。”
张原婉辞道：“王会长也知道我行程匆匆，实在不能多待，而且同行有这么多友人，在下这次到天津卫还要拜访师兄徐子先。”
王丰肃脸露笑意：“很好，张公子可与保罗兄长谈。”
“保罗兄？”张原一愣，随即醒悟“保罗”是徐光启受天主教洗礼后的教名，听着很怪异啊。
金尼阁道：“张公子，敝人想搭张公子的船进京，不知可否？”见张原稍一沉吟，又说：“敝人对天文历数颇精通，对火枪制造亦有了解。”这位四十来岁的神父金尼阁知道张原重视知识、喜欢火枪，赶紧自我介绍专业长项。
张原笑道：“好，金司铎后曰午前可来这里与我一道出发。”
王丰肃、金尼阁四人借了武陵的灯笼回正阳门教堂去，张原看着那一点灯火走远，心道：“王丰肃这次若不能吃一堑长一智，天主教在大明遭受挫折那就不可避免，我也算仁至义尽了，只能帮你们这些。”又想：“过于激进张扬或许受些挫折也好。”
“少爷，赶紧上船啊，烤一会火就睡觉。”来福在船头招呼道。
张原叫汪大锤上船去，命来福把这装有燧发枪的木箱收好，不得擅动，穆真真和武陵随他去幽兰馆，旧院离此四里多路，这时雪已经停了，三人踩着薄薄的薄雪往钞库街那边赶，走过钞库街，来到曲中旧院，这烟花繁华之地此时虽然少见行人，但左边河房，右边院落，时时能听到笙歌箫管，冰冷的空气中，有胭脂和醇酒的隐约香气——
走过梅竹掩映的湘真馆门前，青石板路薄雪湿滑，张原走得急，滑了一跤，他身边的穆真真眼疾手快，急伸手来搀，却一起滑倒了，张原坐在地上笑道：“把真真也给连累了。”
两个人爬起身，互相看看，还好青石板路比较干净，臀股着地处只有一块湿痕。
幽兰馆正对旧院长街的是院墙，大门却在偏僻处，静夜里的敲门声清空响亮，还有武陵的喊声：“姚叔，姚叔，是我们。”
过了一会，门开了，姚叔挑着一盏灯笼相迎，笑道：“微姑才歇下不久，一直在等张相公。”
张原道：“有事耽搁了，忙忙碌碌到现在。”
一位中年妇人一边走还一边系着长袄，过来施礼道：“张相公，小妇人带张相公进去吧。”
姚叔向张原介绍道：“这是贱内林氏。”姚叔也是有妻室的。
武陵就留在这边与薛童同床睡，张原和穆真真跟随姚妻薛氏绕过数十竿修竹，走过长轩、前厅，来到王微居住的曲院，门关着，有寒兰的香气透出，幽兰馆张原去年来过一次，但只在前厅品茶，未到过这曲院，姚妻林氏敲了好一会的门，才有一个仆妇来应门，上下打量张原，问林氏：“这是山阴张公子吗？”
姚妻林氏笑道：“那还会有错，微姑不是一直等到三鼓吗，等的就是这位张公子，薛妈，赶紧领张公子进去吧，这夜里冷得紧。”
这仆妇领着张原和穆真真进到曲院，但见院中有数百盆兰花，夜里看不清，只嗅到幽香阵阵，进到小楼，“咚咚咚”楼梯响，小婢蕙