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钟声悠悠，磬音袅袅，香火气息隔着偌大的花园子，从贤良寺的北院飘到西跨院中狐狸先森莫轻狂。所谓跨院，乃是打破中国传统的中轴线建筑格局，以西院一隅延伸到中轴线上，形成中、西两院合为一体，为整个建筑群的中心。原本的王府不是这个格局，自从围墙隔出寺院之后才造就出“西跨院”为中心的局面。
大学士，直隶总督兼北洋大臣李鸿章以及随员们占据了贤良寺西跨院，还在此设了电报房，以便随时与各方联络。实际上，赋闲的李中堂并未闲着，虽然回任直督已然无望，可北洋的重要事务都要得到恩相大人的点头才能推动。否则，即便是皇命难违被迫而行，大多也是磨洋工，出工不出力。
皇帝转来杨格的奏折，要求海军出力运输移民，那，朝廷得给海军银子啊，烧煤要钱买，舰船维护也要银子，海军本就是烧银子的，没银子开不动舰船。各省督抚前年报效老佛爷的万寿金没使完，以海军经费的名义分别存在洋人的银行里，总数有两百多万两。这钱，李鸿章得“替老佛爷”看牢了，轻易不会动用。
所谓“轻易”，显然没有把杨格的要求包括在内。
榆关急电，杨格要银子支应移民实边。好，支！李中堂虽然不在任上了，可淮军、北洋的势力却借着移民实边从直隶延伸到了盛京，移民们扎根关外，第一军、淮军的后备军也就扎根关外。对此，李鸿章看得很清楚，不就是银子嘛？给，痛快的给！啥叫痛快呢？要二十万两，给三十万两，这才叫痛快！总不能眼睁睁地看着杨格被太后老佛爷卡脖子吧？
“恩相，伍光鉴大人求见。”
端坐凉亭之内的李鸿章回头，向前来通禀的李逢春道：“噢，是昭庡来了？快请，就在这里见吧。”
“辄。”
李鸿章捻须看着李逢春匆匆离去，心中又斟酌了一回召见伍光鉴时的说辞。对杨格的支持就是今后回任直督的保证，但是，支持不是只讲付出，还得做到可以把控。几个月时间来，中堂大人与视为淮系衣钵传人的杨格还未曾谋面，虽然杨格的电文每每以“职”、“卑职”、“职部”自称，却不能有一丁点的大意。
一个人的地位升高到一定的地步，就会对主人的地位产生威胁。杨格与李鸿章之间的关系即是如此。
支持杨格移民实边扩大北洋力量是一回事，在移民实边的具体执行中，特别是在洋务办理的过程中，老中堂必须把军队的命脉——财源抓在手里。在此基础上，银子，有的是！人才，老中堂夹袋里多的是！伍光鉴就是其中一位。
时年二十八岁的伍光鉴在李鸿章眼里是年轻一辈中的才干之士，更是其一手培养出来的新式人才。广东新会人，十五岁考入北洋水师学堂，名列第一。学成后派往英国格林威治海军大学，后转伦敦大学，学习数学、格致和西方文学。光绪十八年学成回国，现任北洋水师学堂助教。
杨格要用海军运输船送移民，那么至少要确保营口和锦西能够停靠运输船，因为海上驳载人员的风险极大，一个浪头打来就会闹出人命。故而，整理港口是当务之急。
伍光鉴的使命不仅仅是率领一班人才去整理港口，杨格和张翼要开发本溪湖的煤矿，得有人；杨格要开银行，得有人；杨格要在大凌河口一带办盐场，得有人；杨格要办报纸开学堂，得有人；杨格要......老中堂的夹袋里都能使出人去，甚至连气愤朝廷不过的嗣子李经方也可以从上海撵到榆关去。
实际上，李鸿章是需要杨格在朝廷和关外地方出面，北洋众人才去实干，干出成绩了，杨格得面子，老中堂得里子。杨格只需把军队整理好，训练好，坐稳他的位置就得啦！
“卑职参见中堂大人。”伍光鉴在凉亭外行了廷参大礼，李鸿章摆手示意，微笑道：“昭庡啊，快进来，外面日头毒，进来喝杯凉茶，咱们说说话。”
伍光鉴乖乖的进了亭子，侧坐在李鸿章对面，只见恩相面前是热茶，自己面前却是凉茶摄政王的纨绔世子。嗯，恩相知道五月的京城日头毒，匆匆应召而来的属下又热又渴；恩相老了，却不能喝凉茶了。
喝了一口凉意、香味沁人心脾的凉茶后，伍光鉴恭敬的欠身道：“有何吩咐请恩相示下。”
“昭庡啊，先歇一歇，听老夫说一说话。”李鸿章脸上带着笑意，并没有半分赋闲的郁闷之色，反倒比以往更显得神采奕奕起来。“移民实边，开发盛京，乃是大清当下之国策，武毅先锋军统领杨格会办其事，实则乃是主持之人。杨格叠次电报过来，移民实边，开办洋务，资金、人才、经验俱都欠缺，急需支持，故而，老夫拟由你出任榆关总镇营务处帮办，率一般干才前往榆关相助于杨格。只是，榆关乃至关外不比直隶、山东这般繁华，乃是荒凉之地。是否愿意出关办理差事，还想问问你个人的意见。”
伍光鉴想了想，躬身说：“恩相，卑职听闻盛大人正在天津筹办西学学堂，本想请恩相准允去协办此事。关外......也不知移民实边能否成功？”
年轻人有顾虑呐！
略通大清国政治的人都不太看好移民实边，都将这桩子利国利民的事儿看做是帝、后争权的产物。在两股大势力的彼此厮杀纠缠中，移民实边是举步维艰，走得跌跌撞撞。关内各省州县捏着报备迟迟不交、户部侍郎绵桓以夏解未