清早，史家三父子同时出门，史鼎到宫外候旨，等待接见；史伯松上朝，史仲竹照理去养心殿陪伴圣人。也许圣人真的打算退位，如今养心殿陪侍的官员只有陈杰和史仲竹，继外放升迁的魏好古后，荆远也外放了。相处时，荆远有些仇富的毛病，如今做了地方官，对地方豪强、大族乡绅也不是很友好，在富人和平民的案件中，永远偏向平民，这让他在上流社会中很不受欢迎，但在平民百姓中有了青天的称号。
如今只有两个人，陈杰和史仲竹本打算一人一天，奈何圣人十分喜爱史仲竹，史仲竹近两年，几乎没有休息过，前世还能抗议，找老板要交班费，如今，只能欣喜接受圣人的“厚爱”。
圣人下朝回到养心殿，很快就接见了史鼎，君臣叙礼后，圣人赐坐，史鼎只虚坐，十分恭谨。
“爱卿外放五年，依然和以前一样。”圣人说，“一样恭谨。”
“下臣本分，都是臣该做的。”史鼎谦虚到，流利的把外放五年的基本情况简要介绍了一下，其实这些上折子已经说过了，只是现在把其中或重要、或有趣的再拣出来说一下，好让圣人知道外放这五年，没有摸鱼。
“朕是知道爱卿能为的，咱们君臣几年不见，不说朝政，没得枯燥。也不知朕还能和爱卿见几回呢。”
听圣人语带不详，史鼎惶恐到：“圣人龙体康健，怎出此不详之语，天下臣民无不盼望圣人万岁……”
“万岁？成天高喊万岁万万岁，做圣人的，又有哪个万岁了？”圣人心灰气冷到。
“圣人功业万世流传。”史鼎肯定到。
“朕老了，哪儿能看到万世。”
史仲竹看这话题越说越不对，插科打诨到：“圣人，您这么说我可要委屈了，您上朝看见袁大学士那样的说老了还情有可原，天天对着我这样如花似玉的脸庞说老，您是在骂我呢！”
“没规矩！”还不等圣人发话，史鼎就怒到，在圣人面前不称“臣”，油嘴滑舌，像什么样子。
“圣人，您瞧，父亲五年不归家，这才回来，就知道欺负我。”说完还一副求保护的样子。
圣人拉过史仲竹，仿佛他才是亲爹一般，道：“是了，可不许欺负耀昀。”
史鼎哭笑不得道：“圣人，爱之则害之，男孩子，可不能溺爱，恐成纨绔。”
“纨绔，你给朕找个想耀昀一样的纨绔出来！”圣人不干了，对史仲竹说到：“都不知你平日在家里受了怎样的委屈，史鼎哦，就是个不开化的榆木疙瘩。”
“圣人，那可是我爹呢，可不许您说他。”
圣人瞪大眼睛到，“合着你们父子俩欺负朕一个啊，朕还给你抱不平呢！没良心的东西。”
“是，是，都是耀昀的错，圣人别生气，尝尝这茶，耀昀亲手泡的，尝尝。”
史仲竹哄小孩一般，哄圣人喝了茶，圣人意兴阑珊的和史鼎说了几句，就让他退下了。其实耽搁时间已经很久了，足以让观望的人知道，圣人对史鼎的看重。
“去送送吧，省的抱怨朕。”圣人让史仲竹送史鼎出去。
史鼎没想到史仲竹和圣人相处是这样的情景，一肚子话想说，只是宫里到底人多眼杂，只留了个复杂眼神，独自回去了。
等史仲竹下值回来，史鼎在书房等候多时。“你平日就这样跟圣人相处的？”
“是啊，近两年都是这样。”史仲竹回答到。
“朝臣面前也这样？”
“要收敛些，还是表现得很亲近。”
“糊涂，近之则不逊，君臣规矩，你是堂堂正正科举有功升迁的，又不是幸臣，做什么媚上之举，毁了清名。”史鼎教训到，作为正直的朝臣，就该规规矩矩，你自己在君王面前嬉笑，御史言官看到了，轻了说你仪容不整，重了就是不敬君主。
“爹，我有分寸的。”
“你有个屁分寸。”史鼎忍不住爆粗了。
史仲竹捏了捏眉心，叹息到：“爹说的这些我又何尝不知道。当初一起做中书舍人的，只有我和陈杰了，陈杰是圣人的内侄，我又凭什么比他更受圣人喜爱？圣人这几年，一直没有点新进学子陪侍，又是为什么？不过是把我当子侄看待罢了。既然圣人把我当子侄，我自然把圣人当长辈的，用君臣大礼来约束，岂不不近人情？”
“什么子侄，就你舅舅们和你三叔能叫你一声侄儿，没有血缘关系的侄儿，你也当真了！”和圣人讲感情，你比妃子和圣人讲真爱还不靠谱。
“爹，亲爹，你别生气，听我说，我又不是真傻！圣人自宫变后，就不喜欢皇子皇孙在身边尽孝，有点血缘关系的也很疏远，我当时凑上去，圣人就移情到我身上，把我当做子侄培养。再加上圣人年纪越来越大，信重我，总比信重哪个手握大权的重臣让人放心。儿子没有让这样炙热的荣宠烧昏头，父亲放心！”史仲竹连忙解释到。
“你是要真明白才好，圣人看中，就是龙子皇孙待你也客客气气的，长你几十岁的大臣对你也多有恭敬，遇到这样的场景，你当真不觉得飘飘然？圣眷的好处多了，你会慢慢把持不住的。”史鼎担忧到，千里之堤毁于蚁穴，只要有一点儿缝隙，权利就会把人腐蚀得面目全非。
“人和人总是不一样的，有人靠欺辱别人抬高自己，我又不靠别人的恭维奉承找成就感，孩儿心中，自有天地！”
能听到“心中自有天地”的豪言，史鼎总算稍稍放