“此事由不得你！”穆宗胜平素便是这般暴躁脾气，更不许有人忤逆于他，原本在这家中他说话便是说一不二，今儿个听了穆芷姝所言，心中怒火更甚。他剑眉拧起，侧身看着穆芷姝身旁的知夏，神色阴冷道：“好生看着她，你本是犯了大错，如今我让你将功折罪，若她寻了短见或是不见人了，我定饶不了你。”
知夏怯懦地低头，她怎敢不从，即便她再是衷心与穆芷姝，今日的情形也由不得她说半句不是。先有老爷以性命相要挟，后有小姐的终生幸福。小姐现今已经比不得当初了，没了贞洁的女子，即便是娘家的实力再为雄厚，也不过浮叶游萍，在这残忍的世俗江河之中被吞没湮灭。
待穆宗胜走后，知夏弯身去扶穆芷姝，“小姐，您还是起来吧，其实老爷这样做也有他的道理。您如今早已经……已经不能同往日相比了。”
知夏声音细细如蚊蝇扑翅，最后几个字更是被她吞咽进去，硬是没有说出来。
然而穆芷姝听得清清楚楚明明白白，她杏眸怒睁，神情扭曲，眼角滑落的泪水还未风干。
“知夏，你可知自己在说什么？你到底是谁的奴才？”一想到连平日一向都只听她话的之夏如今都不站在自己这一边，连她的丫鬟都嫌弃她如今肮脏的身子，愤怒从心底腾起，怒意狂肆地染上，在她的胸腔里积聚。
知夏往后退了退，咬着嘴唇，垂在身侧的手颤颤哆嗦着。
下一瞬她踉跄着跪在地上，“小姐，奴婢错了，奴婢该死，小姐是国公府嫡女，更是国相之女，不论如何都是京都乃至整个大周最为璀璨夺目的明珠。”
知夏跪在地上颤颤巍巍地抬起头偷偷看一眼穆芷姝。了一句：“明珠也有一日终究抵不过一落千丈粉身碎骨。”
说话间，指甲差些嵌进皮肉之中，唇色暗淡惨白。
“小姐莫要这般自暴自弃。您看那陈举公子人应当也是极好的，老爷将您许配给他，想必那宁安候世子也不会亏待小姐您的。”好歹也是一个世子，即便是落魄，那瘦死的骆驼也比马大。
她若是陪小姐嫁过去。也算是有个好归宿。
穆芷姝闻言，顷刻间暴怒，竟是从所未有地用脚狠狠地踢了知夏，“你懂什么，你只是一个奴才，一个鼠目寸光的婢女。”
如今她虽然已不同往昔，身子是脏了，可即便是这样，她也轮不到陈举那般庸人痴妄。
她穆芷姝就算真的一辈子不嫁，也绝不下嫁。
知夏的心在穆芷姝冷言冷语之中。似乎凉了几分，亦或是再多几分。
手攥紧，怯懦的眼神之下，似乎有什么东西在翻滚着席卷着她的身体。
知夏一直默不作声地陪穆芷姝跪着，即便是浑身瑟瑟发抖，也强忍着不发出一丝一毫的声音。
穆宗胜大步流星走出，到了正厅，便瞧见衣衫褴褛，草鞋为履的辛亲王。他早已是花白的头发却是被他很好的修整梳起，形成一个利落的发髻。
他坐在大厅。少了往日的嬉闹之语，面色渐渐凌厉。
让人无法逼视。
瞧见穆宗胜放缓了步子，眼神也阴枭毒辣起来。只是迎上辛亲王时，瞬间收敛了眼底的狠戾之色。取而代之的是谦卑与温和。
“不知辛亲王光临寒舍，若是有招待不周的地方，还望海涵。”他温和的目光下，泛着阵阵无形的幽寒。
他嘴角轻轻裂开，笑意自然而随和，原本想着这辛亲王会给一个面子。
然而辛亲王却是冷哼一声。手里的白玉杯子也被他胡乱地一扔。
杯子落地那一瞬，整个房间里的人心都跟着微微颤抖。
“当朝丞相，便是这般不讲信用之人么？两月前说好欠我五万银子现在还未还来，真当我这个糟老头子不记得了，还是觉得人老了好欺负？”辛亲王话语犀利，言之凿凿，一时间穆宗胜竟是无从辩驳。
他目光黯然，神色微微一僵。莫不是上一次去找昭小王爷根本不管用，带着试探性的语气他轻声说道：“前些日子，下官将此事与昭小王爷说了，也已经将这一笔账还清了。不知王爷今天前来……”
她不敢继续说多，生怕辛亲王怒意再次蓬发。
然而下一瞬，辛亲王就猛地站起身，丝毫看不出花甲之年的颓然苍老，苍井有力的双手狠狠地拍打着桌面，茶盏的水都漫了出来。
气氛瞬间僵硬冷凝。
“他知道什么？这钱分明是欠着本王的，即便是换给了宋璎昭那也得让我亲自过目。既然丞相说这五万两白银现已在我王府，那便随我走一趟，一看便知真假。”辛亲王得理不饶人，容不得穆宗胜驳言，便起身往外走。
见穆宗胜不为所动，他又转过身来，面色忽然舒缓了不少，说道：“王爷，当初您用宣纸骗取犬子五万两银子，此事实在说不过去。这件事情，即便是传到皇上耳边，那穆某也着实觉着委屈。”
穆宗胜知道当今皇上也惧怕眼前这位皇叔，可他不得不这般说。至少在他心中，却还是觉得辛亲王是在乎皇上的感受的。
可辛亲王分明就不吃这一套，他顺手再扔一个茶具，怒道：“丞相若是想要上皇帝跟前讨得个说法，早说便是。我们现在就上朝，面见皇上，谈谈贵公子是如何开赌坊，骗钱财的。”
他如何能绕得了这等搜刮民脂民膏的父子，恰好面见皇上，当面揭穿他们的恶性。
辛亲王一直都是一个说一不二的人，这会