老何看着他们走远，就忿忿不平地嘀咕起来：“这宋秉程有什么好的，值得人为他牵肠挂肚？杜七姑娘平日看起来挺机灵的，怎么这么不开窍，没见人家都黑脸了，还硬凑上去。”还笑得见牙不见眼。
沈约看他一眼：“多话。”
老何耸耸肩，跟着他进了茶楼，其实他抱不平主要还是为了沈约。
沈约与宋秉冲，两个年岁相当，身份地位不相上下，可宋秉程扬名京师，武宁侯世子的名头却甚少有人提起；宋秉程前途远大，才十八宫里那位就急咧咧地赐字，他家公子却是个“活不过二十”、也被那些家人天天咒着早死的药罐子。
就连红颜、未婚妻上，宋秉程是人人想嫁，杜七为她坏了只眼睛还巴巴地热脸贴冷屁股，而范骄儿呢？老何冷笑，别看一声声“世子哥哥”叫得好听，那暗地下找下家的举动可没逃过他的眼线。
偏公子也不恼，他这个旁人都想撸袖子了，公子却一句“婚约在一日，她便是我一日的未婚妻子”，不冷不热地带过去了，他越发惊疑不定起来，这种事是个男人就没有大度的，公子别真是佛经听多了，超脱世外心下无尘了吧？
他烦恼着，一抬头，哎呦我的娘哎，他家公子坐到窗边，拿起那枚枯萎的花瓣，拈在指尖盯着，就一动不动了，仿佛天地间只剩下这样东西。
跟老僧入定似的。
老何头皮都要炸了。
他忍啊忍，然后凑上去表情浮夸地说：“这千佛寺也真逗，种莲花就种莲花呗，非要种什么白莲，白莲就白莲呗，白色的莲花咱也不是没见过，他们非特别一点，说是什么叫做芬陀什么利华，还说是‘千叶白莲，世间罕有’，我眼珠子都瞪出来也没看出有千叶，反倒都蔫了巴卿，一群人宝贝似地守着一池残荷，有意思么？”
他看向沈约手里的那枚白莲残瓣，想到那老秃驴送给公子时，仿佛什么大恩赐似的怪模样，就牙疼得直咧嘴。
那老家伙忒可恶，这么多年来都打死不开口，这回终于肯开尊口了，却又说什么“逝者已矣，追之何及”。
翻译过来就是，过去的事、死去的人就犹如这败了的花，人不能使花重开，又何必非要重翻往事，这都是违反天意的。
说得一个轻松，那死的不是他的谁，知不知道真相也无关他的身家性命，老秃驴自然高高挂起。不过他们琢磨来琢磨去，里头倒透露着一个意思，只要把他们所谓圣池里烂了大半池的白莲花救活，这事还有转机。
那就干呗。
他们把奇艳斋最顶尖的匠师叫来，结果办法有倒是有，但不是换池水，就是起底泥，要不把莲花都先挖起来检查哪里生病了。
这法子都没错，可是你说人家千佛寺传承了几百年的圣池老莲花，能让你这么干？一个个眼睛瞪得，跟要拆他家祠堂似的。
老何现在就盼着从天降下一个仙子，纤指悠悠一点，满池生机焕发。
“叩叩叩。”门响了，老何收起碎碎念，神色一肃：“来了。”
只是不知这来的，真是一位仙子，还是一个不怀好意的敌人。
沈约睫羽轻翼间，浑身气质为之一变，肩膀背脊微微陷下，眼帘也半垂，目中神采黯淡，修长洁净的手指也无力地松弛，若之前有十分的清华，此时也只余一二分，从里至外透着病气，明明还是那张脸，可看着也透出了七八分的苍白，剩下那两三分，也恍惚像是强撑着装出来的。
若是有外人在此，这会儿该看呆了，老何却习惯了，见公子已经准备好，便整整衣襟去开门。
门外却只是个小厮。
老何皱了眉：“我们没叫茶。”
“是位客人叫小的送上来的。”
老何神色一缓，检查了一下茶水，里面没什么奇怪的东西，他便放行了。小厮走到沈约桌边，躬身放下托盘，手下才微动，沈约闪电般出手，手中茶杯挡住了对方刺来的指长的小刀，杯中茶水猛地一漾。
对方笑了声，一招又去，眨眼间两人一手对一手，一刀对一杯，来往了好几个回合，老何则在旁老神在在地袖手看着，仿佛一点都不意外。
“叮”的一声，刀杯分开，“小厮”打了个漂亮的旋儿收了刀，笑道：“不愧是武宁侯世子，这一手好功夫可不是一个病秧子能轻易练出来的。”
沈约将杯子稳稳放回桌面，茶水一滴未洒，随后才捂着胸口低低地咳了两声，唇色淡到看不见，抬头淡淡望着他：“你是何人？”
“我是来帮世子的人。”对方坐到桌对面，流气地靠着椅背，“世子多年来追查令祖父、令尊当年的死因，可惜当年的人都死绝了，而唯一知情的人便是千佛寺的圆安大师，可他自称是方外之人，就是不肯开口，你们因此僵持了数年。”
他拿出一个小瓶子晃了晃：“我有令那池白莲短时间内恢复生机的药水，或者，你愿意看看我手中掌握的证据。”
老何寒声插了一句：“你就是那个自称是南方土著部落的夫人的人？”
“若不是这样说，你们怎么会相信我手里有秘药，又怎么肯出来见我呢？”
他又看向沈约：“其实是谁接连害死了两任武宁侯，沈世子心里应当有数，沈世子的三叔，也就是如今的武宁侯昔日只是一个庶子，没有那个胆量，他身后必定有人，单看他如今就是忠国公府的一条狗，也可窥测一二。”
沈约凝眉不动：“捕风捉影谁都会