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李家大院后山一片漆黑，却有一点微弱的火光在游走。
那是玉娘，她手里不知何时多了一根折子火，脚下似长了眼睛，急速地奔跑在黑郁郁的山林间。
不过片刻，玉娘已经奔至山腰的一片林子里，她举着折子火在林间略照了照，便确认方向，轻轻在一棵大树上扣了扣。
树叶遇冷，已然落尽，树枝却应声摇了摇，沙沙声中，一只金眸猎鹰倏忽出现在枝头，居高临下地注视着玉娘，威严万状。
玉娘眼中情绪百转，又是欣喜又有害怕，招了招手，那猎鹰噗地展开近丈巨翅，带起一阵旋风落了下来。
玉娘咬着嘴唇，手指轻颤，摸上了猎鹰铁钩般的双足，其中右足之上以铁环扣着一根细细竹管。
她将贴胸收着的一页薄纸――正是来自于她看的书页――匆匆塞入竹管中，那薄纸上却也并没有多余内容，只有三个字：王已至。
做完这一切，玉娘退后一步，昂首看着猎鹰冲天而起，突破那重重黑暗，越飞越高，越飞越远。
她安心地手拂胸口，迅速用风帽遮住面孔，快速地按原路向居住的院落摸了回去。
慢慢的，平康伸直了小腿，手在袖子里不着痕迹地挪到小腿处，捏了捏。
太后的声音忽然响起，唬得平康几乎跳起来：“怎么，乏了？让你陪我这老太太，很辛苦吧？”
太后一双眼睛里，光亮灼人，哪还有半分瞌睡的样子。平康忙堆了满脸的笑，向太后爬了几步：“皇奶奶说哪里话，得空伺候您是平康的福分！”
太后缓缓支起身体来，鼻子里哼了一声：“老奴还不晓得你们这些小蹄子！说说吧，怎么今儿个忽然这般出息起来，能去养心殿给皇上、皇子们出国策了？”
平康堆了一脸甜腻的笑，手脚轻快地替太后盛了一碗羹汤：“皇奶奶，您先吃点儿东西垫垫，平康看您这一晌午的都没吃什么，光饮茶可不行呀，虽说茶汤养生，但终究性属寒凉……”
太后不言不动，只是不错眼珠地盯着她。平康讪讪放下汤碗，垂了头，声音也放得细细的：“皇奶奶，平康知错了……”
“你错在哪啊？依老奴看，你不是错了，是长进了！”太后声音不温不火。
平康挤了挤眼睛，低声道：“平康不敢……其实，不是平康聪慧，而是燕王哥哥教的好！”
太后嘶了一声，微眯眼睛盯着她：“还不忘归功燕王，啧啧，真真的痴心女子负心汉哪！”
平康身子一动，圆脸瞬间红透：“皇奶奶您说什么呢？”
太后：“装，你再给我装！这满朝的皇宫贵胄哪个不晓得平康爱恋燕王的！你倒是跟老奴我说说，到底是个什么主意？他可有一妃一侧妃了，听说府里还藏了个丽姬，前儿又提成侧妃了，你难道真要去做这个小？还是说……”
太后眼中瞬间闪过电光：“你想助他成就帝位？！”
平康一颤，抬起眼睛看着太后，恳切地道：“皇奶奶说哪里的话，平康，平康哪有这样的心！”
“有没有这样的心，不是用听的，而是要看，你到底做了些什么！”太后身姿坐得笔直，眼中充满了威严。
平康瑟缩了一下，忽然绽开一个笑容，身子伏低，轻声道：“未来如何，平康不知道，但，平康知道，今日烈王兄已答应与平康联手，先对抗太子一脉！”
太后眉尖微挑：“怪事，你何时变得如此机警了？倒叫老奴好生疑惑！”
平康将身子拔高一点，笑容中带着谄媚，也带着一丝坚忍：“皇奶奶，平康总是出身皇室宗族之家，些许权衡之术，还是懂得的，以前是平康年轻，不懂事，但……有些事发生以后，平康知道，不可以再以年轻为借口，不思进取了！”
平康仰视着太后，二人对视，半晌不语。
终于，太后缓缓收回目光中的威压，手指重新轻轻敲击起桌面来：“哼，由你出来搅搅局，未必不是一件好事……”
平康大喜，伏地叩首：“无论未来如何，平康定不负皇奶奶今儿网开一面的恩情！”她知道，自己方才已经在鬼门关连打了几个转。
嗯，有些事发生以后……自从有人用身体掩护着自己滚下山坡那天开始，平康知道，她无忧无虑、只为****说愁的少女时代已经彻底终结，血腥味从此弥漫在周遭，是无论用多少熏香也无法驱赶的。
只有，步步为营，支撑着自己步步登高，直至那极高处，或许，便安全了吧。
平康握紧袖中的双掌，目光冷然。
李家大堂中，满场俱静。
燕王似笑非笑地看着李族长：“有趣，本王一来，李族长便要率众离去……莫不是李族长对本王有何不满？”
李族长头低得更深，扯住了大怒抬头瞪视燕王的李丹：“小老儿不敢！实是小老儿的嫡亲孙女儿饮酒过量，恐失礼于贵人，岂非江南李家的罪过！”
李玉堂不着痕迹地上前半步：“既来之，则安之。既是我北地李家与江南李家本系同门，自该趁此良机秉烛夜谈，畅叙往事才对，也不枉我等以长辈之礼相待之意！”
李丹身子有些歪斜，斜睨着被燕王和李玉堂挡得严严实实的流云，忽然大声道：“别以为我们不知道，你们，你们不就是想收拾我们吗？！哼！大庭广众之下，看看你们还有什么伎俩！”
流云从两个高个子形成的缝隙里看到李丹愤恨