明湘陪着刘大姑娘站在花园的入口处，远远地看着。
想来刘家大郎和二郎也真是花了心思的。请来的男子单从相貌上看，都是一等一的好。倒是不枉这些姑娘们期待了那么久。就是，不知道内里到底是个什么样了。
明湘扫了几眼便收回了眼神。
刘大姑娘原本便只是想完成母亲的交代，她又是个害羞的。几眼下来，脸更是红像要燃烧起来。
“行，行了。我们还是回去吧。”又待了一会儿，刘大姑娘实在忍不住了，扯了扯明湘的袖子，小声请求道。
这件事情对刘大姑娘来说，确实太困难了些。这样多陌生男子当前，就连那位长袖善舞的表姑娘都露出害羞的神情来。好歹过来看了一眼，刘夫人的交代也算是完成了。
明湘倒是无所谓。
只是，两人虽然兴趣缺缺，有人却是不准备放过她们。
刘大姑娘和明湘才转过身去，就听见一道清脆的女声，“表妹，顾五姑娘，怎么不进来？”
闻言，刘大姑娘的身子一下子就僵住了。
被人这样一叫，若是不过去，也太不给人脸面了。
明湘心中叹了口气。她实在想不通那位表姑娘的打算。
好端端的，只要装作没有看见她们不就好了么？偏偏还在大庭广众之下唤住她们。这位表姑娘，到底是在打什么主意？
“我，我不想过去。”刘大姑娘几乎快要哭出来，“我不想去见那些人。”
从来都没有见过的人，还都是男子。她害怕。说不定，说不定，表姐又打着那样的主意……
耳边似乎又萦绕着那些讨厌的笑声。刘端柔的脸色就有些苍白。
明湘愣了一下。
看来这件事情还有隐情。刘大姑娘这般反应，只怕以前是发生过类似的事情，而且那经历不怎么好。
“表姐叫我过去，不过是为了取笑我。我不想过去。”生怕明湘答应，刘大姑娘急急解释着，“她明明知道我不喜欢见生人，却偏偏要把我往生人面前带，然后幸灾乐祸地看着我手足无措。”
刘大姑娘不自觉地鼓起脸颊，“她总是以此取乐。”
相处了这么一会儿，她已经将明湘当做了自己人。
明湘沉吟了半晌，“夫人知道这些吗？”
若是这位表姑娘是刻意的，事情便有些麻烦了。
“没有，我从来就没有告诉过母亲。我怕她担心。”刘大姑娘摇了摇头，“连丫头们也被我噤了口。”
叹了一口气，明湘心中便明白了一个大概。
想来那位表姑娘虽然风光无限，然而相比起刘大姑娘的家世来，还是差了一些。那表姑娘性子也是个高傲的，又不想认输，便故意挑着刘大姑娘的弱处。
明明是在取笑，然而她这样的做法就算是传出去，大家也只会以为是姐妹情深。夸赞表姑娘为了妹妹，想方设法让妹妹怕羞的毛病得到改善。
就连刘夫人知道了，也没有什么话说。
刘大姑娘看向明湘的眼中带了一丝哀求。
身后再次传来表姑娘的声音，“表妹，五姑娘你们在做什么，快些过来呀。”
这一次，表姑娘的声音更大。只怕周围的人都听见了。
这下，她们就是想走，也走不掉了。
刘大姑娘也明白，脸上的沮丧毫不掩饰。“看来表姐是不打算放过我了。我们还是过去吧。”
身为主人，自然是不能怠慢客人的。刘大姑娘很清楚，也没有打算留下把柄让人家去说道。
明湘却是勾起嘴角来。这个表姑娘怎么就这般肯定，她会配合着她演出这场戏呢？
刘大姑娘并没有察觉到明湘的变化，她叹了一口气，努力在脸上堆起一朵笑来，转身就准备朝着表姑娘走去。
走了两步，发现明湘并没有跟上，便有些疑惑，“五姑娘？”
明湘对着刘大姑娘展开一个笑容，声音轻轻的，“大姑娘其实可以不必这般。在这个府中，你是主人，而表姑娘，只是客人。”
刘大姑娘闻言有些不明白。正是因为她是主人，表姑娘是客人，所以她才应该顺着客人的意，不是吗？
“主人嘛自然应该有主人的风范，总是被一个客人耍得团团转，可怎么是好？”明湘不急不躁，慢慢说着，“大姑娘可是想再过去被欺负一次？”
虽然不明白明湘的意思，然而这最后一句话，刘大姑娘却是听明白了。若是有可能，她可是一点儿都不想和这个表姐有什么关系。每次和她出去，都没有什么好事。偏偏只有表姐从小和她一块儿长大，在表姐身边，她倒是不会觉得难受。只是表姐每每做出的事儿……
“不想。”刘大姑娘回得斩钉截铁。若是有能够不被欺负的法子，她以后就再也不用怕和表姐一道儿出去了。
明湘听刘大姑娘这次声音回得洪亮，忍不住就看了她一眼。“若是不想被欺负，那你现在就站在这儿别动。”
刘大姑娘一愣。“可是……”
明湘清浅地看了她一眼。
刘大姑娘立刻就将堵在嗓子眼的话咽了下去。她是真的不想再被欺负了。
远处表姑娘只见两个人站在那边不知道在说些什么，然而脚下却是一动不动，脸上就有些挂不住。她那个表妹向来是听话的，今儿个怎么……
周围瞧见了这一幕的姑娘们，都开始窃窃私语起来。
表姑娘只觉得脸皮发烫，看向刘大姑娘的眼神更是不善。只是她心中却也明白，今儿个不