未开宴时徐芳卿便离开了，在场众人各自转着小心思，阿林安抚了那两个被泼茶水的姑娘，戏又接着演了下去。
且说小秦氏近来频频去罗府老宅寻大秦氏商议，眼看着阿林越来越抢手，他们家汤宇轩的机会本来就少得可怜，现在更是连近身都不得，遑论套个近乎了。
可惜大秦氏在靖国公府也是插不进手，能帮小秦氏的地方极有限，在沈夫人跟前说了好几回汤宇轩的好话，沈夫人并不买账，也就不敢再说。如今睿王看上了阿林，汤宇轩就更加上不得台面了，大秦氏委婉的跟小秦氏表示放弃才是上策，倒把小秦氏气了个够呛。
那会儿是大秦氏极力劝说小秦氏娶阿林进门的，勾得汤宇轩和小秦氏都上了心，到最后大秦氏却又劝他们另觅良媳，小秦氏不服气，汤宇轩更是不愿意放弃。
奈何小秦氏和汤宇轩的段数太低，与靖国公府根本不能相提并论，想出多少主意来也不能实施，只好独自叹息。
冬至前沈夫人找了个机会约郭良之妻姚氏去庙里上香。郭熙是家中独子，又侍母至孝，自然随侍在侧。连氏提前把罗晴岚送去庙里，自己则跟了沈夫人一起，在庙门口看到郭熙长得一表人才，一身的书生气，心中点头，又看他说话彬彬有礼，并不恃才傲物，又更满意了十分。
提前来到庙里的罗晴岚被嬷嬷带着躲在大殿的柱子后面，偷偷相看郭熙。许久以前罗晴岚住在靖国公府时也曾见过郭熙，只是那时她并未细看，只知道是个书生，这会儿替自己相夫君，心中砰砰乱跳，却也强忍羞涩细细的盯着郭熙看了一会儿。方才红着脸与嬷嬷一道退了出去。
从大殿内上了香出来，连氏笑问道：“令公子真是生的俊朗，不知有无婚配？”
这话一问出来便知连氏是想攀亲。姚氏没有表情的脸上起了一丝波澜，嘴角微翘道：“犬子一心功名。倒是尚未婚配。”
连氏闻言也微笑起来。
沈夫人见状便笑道：“既是男未婚女未嫁，不如便凑做一对如何？郭家的少爷自是极好的，我这侄儿媳妇的大女儿也是不错，两相匹配，再也找不到比这更好的婚事了！”
罗承祖科举出身，且官职不高，连氏的大女儿是嫡长女。自然是不会差的，且与靖国公府有亲，各个方面都符合姚氏的要求。这媳妇娶进门来不必供着，但是又不得罪了靖国公府。以后背靠大树好乘凉，岂不美哉？
只是姚氏毕竟只得这一个儿子，万事还要问过他的意见，便道想要先瞧瞧连氏的大女儿再说——这便是相儿媳妇了，事至此已是成了一大半。
往后自不必说。两家对对方都是满意的，虽说罗承祖对严首辅那边失信了，不过连氏执意不允，他碍于老丈人和大舅哥的面子也不好强迫，只好答应这桩婚事。后来见过郭熙一面倒是满意了许多。
冬至的重要性堪比正月初一的大年，阿林身为新晋郡主，也需随沈夫人和大嫂黄氏一起进宫，只是排班站队时阿林站在了安乐公主身后，两个未嫁的小姑娘站在队伍的前列，本就惹人注目，阿林看了看前后左右的人，大部分是垂垂老矣的命妇和公侯夫人，众人皆穿着各自品阶的服制，若是没有诰命和册封，便是亲王之女也不得在队列中。
想来这次进宫不会看到徐芳卿了，阿林摸了摸腰间特制的长鞭，颇觉惋惜。
向上拜过戴着凤冠的皇后，便有宫女太监引导各人入座，等候赐宴之后才能出宫。这会儿就是体现皇后价值的时候了，有些皇帝需要拉拢或施恩的大臣，皇后就得与这些人家的女眷亲切会谈，将皇帝的意思传达下去，以达到鼓励忠臣，国家长治久安的目的。
阿林四处寻找沈夫人，一时没有寻到，却有一个小太监走过来向阿林小声道：“郡主殿下，睿王爷遣奴才来请，他在东边角楼等着您呢！”掌心一翻，现出一枚玉佩，正是陆昀时常佩戴在身上的那一块。
阿林四下里看了看，依旧不见沈夫人和黄氏的身影，便走到不远处的安乐公主身边，附在她耳边说了几句话，随即跟着小太监往东边角楼去了。
这小太监显然对宫里的状况极为熟悉，带着阿林七拐八弯绕过人群，路上很快便清净萧条下来。所谓东边角楼距离外围宫墙很近，楼高近十丈，两座相同的角楼在最上面用飞桥相连，可以看到宫外的道路。
走到角楼下面，阿林却没有见到陆昀，甚至连一个侍卫都没有，小太监笑道：“郡主不必担心，这角楼最近要整修，因此无人值守，睿王爷就在角楼上等着您了。”
阿林仰头向上看，并没有看到陆昀的身影，下意识摸了摸腰间的长鞭，迈步上了台阶，那小太监便眼观鼻鼻观心的站在了角楼外面放风。
角楼年代久远，走在木制楼梯上会发出咯吱咯吱的声音，阿林提着裙角慢慢走了上去，果然没有见到一个人。到了最顶层也没有看到陆昀，阿林心中疑惑，四处看了一圈，正要下楼去寻那小太监，却见对面角楼的窗户边人影一闪，好像正是陆昀的身影。
阿林一喜，将披风裹紧便走上了连接角楼的飞桥。孰料刚奔至飞桥正中间，阿林便发现飞桥在剧烈颤动，她回头一看，徐芳卿带着她的心腹丫鬟四喜如鬼魅一般站在了飞桥的出口，对面还有一人穿着男子服色慢慢走了出来，身量同陆昀相类，想来正是方才看到的那个身影。
阿林大惊失色，