梅斯柏一回到宿舍，就赶紧把在超市门口听到的歌词记了下来。他不知道歌名，但很想查一下，还想找一台机器或一个部件和这首歌曲对应起来。
回想自己曾经设计或了解过的各种机器设备（部件），耳畔就会响起与之对应的歌曲（诚然这些歌曲并不是只对应于一种机器，每一种机器也不止只有一首歌和它对应，这种对应，仅对于梅斯柏来说是刻骨铭心的），那些机器仿佛有了情感，随着歌曲的旋律而启动、运行。二十六年来，主要是以下这些机器和相应的歌曲陪伴着他度过了漫长的岁月：
1.铲斗——《红河谷》；
2.伸缩臂——《榕树下》；
3.底盘——《相见不如怀念》；
4.振动轮——《相思河畔》；
5.履带——《一帘幽梦》；
6.du——《甜心树》；
7.di——《卖花姑娘》；
8.和面机——《梅花三弄》；
9.油压吊镀生产线——《未识绮罗香》；
10.pick-up-head-——《爱你一万年》；
11.冷却生产线——《重相逢》；
-——《蓝色的梦》；
13.tolley——《甜蜜蜜》；
14.端子裁切机——《舞女泪》；
15.绕线机——《星夜的离别》；
16.送料盘——《甜心的眼泪》；
veyo——《小窗相思》；
18.吹塑机——《绿岛小夜曲》；
19.轱辘耐久试验机——《想你想断肠》；
20.铸铝机——《夕阳伴我归》。
这些歌曲和机器一样，都令人难忘。
……
在琳达工作六年后，梅斯柏的工资已经从当初的1 元逐步加到了4200元，在经济上可以说是翻身了。此时，他的目的不是如何赚钱，而是如何做事。
对于梅斯柏来说。再漂亮的机器也不能令他激动了。倒是看见那些锈迹斑斑的栏杆以及冲孔薄板，还有放在室外作时效处理的铸铁件，能使他产生丰富的想象。能使他仿佛听见一个曲调，一个说不出旋律的曲调。在他眼里。在他的想象里，只有损坏的、落满灰尘的、废弃不用的机器才变得情韵绵绵。这是为什么呢？因为一切都会成为过去，而已经作废了的东西，反而更能代表历史痕迹。有时候，他会望着一些废零件发呆，似乎在回忆它们曾经发挥过的重大作用。
本来，梅斯柏也没有去想是否要离开琳达的问题，但是。傅静玲向他提到过一件事，那就是已经卖给私人老板的挖掘机厂——现在的岱宇机械有限公司逐步显得人才不足，特别是年纪大、经验多的老工程师，现在是一个也没有了；年轻的、比较优秀的工程师也不稳定，都想到外地去多挣钱。目前，岱宇机械的技术工作状况，按照他们钟老板的说法，就是应付日常的技术工作是勉强可以，但缺乏开发设计的潜力。因此，傅静玲想到。他们可以趁机结束这种两地分居的状况。对他们来说，钱多钱少已经不是最重要的了。
这对患难夫妻经过多年的煎熬，早已没有了什么雄心壮志。他们老早就只剩下一个愿望，就是合力将梅超晋拉扯大——现在这个愿望已经实现了——，提供他自己能争取到的教育所需要的费用。
而梅超晋再往后的前程，他们考虑得很少，只想让他自己去面对。梅超晋是个孝顺的孩子，非常体谅父母的难处，也表示要自己面对人生，不愿意没玩没了拖累长辈。他的观点是，如果什么都要靠长辈。那自己的人生还有多少意义？不过，有两件事他做得过头了：一是去当人家的家庭教师。二是去申请助学金。尤其是第二件事，梅斯柏和傅静玲都不赞成。他们说：“我们是曾经很拮据，但现在条件好得多了，完全有能力保障你的学费，你没有必要再申请助学金，应该把名额让给有需要的同学。”还有，梅超晋在个人感情和人生前途方面再不像梅斯柏和傅静玲那样看得很重了；他总是表现得很坦然，追求倒是有的，但不怎么在乎结果。这倒使他的父母宽心了许多。
既然梅超晋不想再给他们添麻烦，如果有条件，他们希望能在一起平静地度过晚年。
梅斯柏考虑再三，就以身体欠佳的理由向陈甫正提出，可否让他回去。
像梅斯柏这样的学历、水平、经验的人其实是大有人在的，陈甫正不用发愁。但是，陈甫正有一种惰性，他不愿意再费心思去重新物色人选，更不愿意冒公司技术大滑坡的风险。即使很快找到资历相当的替补人员，也很难保证对方不提过高的要求；再说，任何新人在技术上、人际关系上都需要经历一个磨合过程。人员更替不是一件好事。
陈甫正给梅斯柏的答复是：“你可以提条件，别急着离职。”梅斯柏能提什么条件呢？陈甫正应该知道，梅斯柏是不会再提什么条件的：他不是那种喜欢趁人之危的人；他也不是那种贪得无厌的人；他更不是那种喜欢搞特殊化的人。
陈甫正接着又找到师攻玉和齐美琼，面授机宜，要他们设法留住梅斯柏，让他心甘情愿继续为公司服务。陈甫正还要求技术部其他人在一段时间内必须和梅斯柏保持一定的心理距离，但又要向他暗示这么一个信息，即他不应该随意提出离职，公司还需要他继续服务。
经过师攻玉和齐美琼的精心策划，技术部发生了某些令人不能忽视的变化。
在同一天内，技术部的人（除了梅斯柏自己）都像