“不妨事，是我自己忘了。”庄祈手里的小扇子一摇一摇，语气也慢悠悠的，“我记得那日，你在城东的树林里提起过，你的长兄已经回来了，是么？”
昭离摸不清他到底想做什么，只能诚实答道：“是。”
“你的长兄对你来说很重要么？”庄祈轻声问，他的眼睛隔了氤氲的白雾向昭离看过来，不知怎的，竟让她觉得有些犀利，似乎所有的想法都在这样的目光下无所遁形。
“对。”昭离想了想，又加了一句，“假若没有长兄，也就没有今日的昭离。”她一直认为，当初她初回百里家的时候，假若不是百里煜变着法的对她好、逗她开心，她就不会相信人间的温情，也不会是如今这个样子。
所以，百里煜，无疑是拯救了她的那个人。
“那么，你无数次保全百里家，为了不让百里家被吞并，甚至以自己的婚姻为筹码，想必也是为了他了？”
“沧王怎么会知道？”昭离惊讶抬头看着这个少年王者。
旁人猜测了千万种她受千夫所指、历千难万险也要做宗主的理由，没有一个人说出她心底真正的缘由，这个人却一语中的。
庄祈脸上依旧是淡得仿佛远天白云的神情：“那日在林子里，你提到自己的哥哥已经回来了，那时你眼底闪过的欣喜和愉悦提醒我，你和你的长兄感情必然比一般的兄妹要深。”
昭离突然想起她作为副使和百里煜一起出使沧国的日子，便道：“我记得成侯被刺之后，沧颉两国交恶，哥哥为了避免两国战事，游说沧王，却被沧王关押，我那时在江囿城中四处寻找可以影响沧王的人，却求而不得，那时我就想，即便是负了整个颉国，我也要保他安然无恙。”
“这样啊。”庄祈手上依然拿着扇子缓缓扇着，微风自扇底而出，吹得陶瓮下的火苗一跳一跳的，“真好呢，有个能让自己这么为他的人，有时候想起来，心里也是暖的吧。”
少年左手撑着头，右手拿着扇子，在静静的偏殿之中，轻声说着微带感慨的话语，并不坚毅的脸部轮廓，突然就流露出落寞的表情。
那种从天地初开，就只有我一身的亘古落寞。
“沧王挫败庄无韫之叛，一举荡清朝局，权势在握，又于二月纳妃，与研夫人恩爱甚笃，难道却不快乐吗？”昭离忍不住想，如果当初那个少年一直跟着他们走下去，那么如今的结果，是不是就会不一样了？
“熠小姐又不是我，怎么知道我如今就一定快乐呢？”庄祈一句淡淡的反问，让她无言以对。
“熠小姐想必还不知道，我出生一个月，先王就驾崩了，八岁那年母后去世，王族嫡系只有我这一个后辈，这些年，王族旁支人丁也稀落了许多。这么大的王宫，除了侍女内侍以外，就只有我了，空的像是坟墓一样。”庄祈仍是撑着头，静静道，“有时候独自躺在榻上睡不着，就奇怪夜晚怎么会那么长，长的像一生一世，陪伴你的，只有铜漏的滴水声。而无际无涯的寂寞包围着你，噬咬着你的心，真有种与其这样煎熬下去，还不如死了的感觉。”
他轻轻的、一字一句缓缓说着，棱角分明的脸在袅袅的白雾后，氤氲了轮廓。
昭离静静看着他，他身上的寂寞，她懂。她不懂的是，他为何要在这个时候，对她说这些？用这种疏远的语气，述说着心底的秘密，他究竟是什么意思？在他心里，自己到底算什么？她摸不透这个男子的心，所以她选择了一言不发。
庄祈自氤氲的白雾中看着眼前的女子，不知不觉就对她说了这些，心中的伤痛，心中的寂寞，想说给她听，自己是希望她能出言安慰的吧？寂寞了这么多年的自己，想要得到她的安抚，想要她的陪伴，想要成为她心中那个誓死护卫的人。
可是她让他失望了，她什么都没说，明明懂得了，却为何不说呢？经过这两日的相处，他知道她是不讨厌自己的，难道是地方选的不对，因为在王宫，彼此的身份隔着，所以她什么都不表示吗？
隔着一段距离相望的两个人，彼此都有着彼此的心思，大殿中一时便沉寂下来。
稍后，庄祈留昭离在宫里一起用饭，她却推辞了，他也未勉强，便叫人送她出了宫。
送走昭离的王者独自站在西偏殿中，望着外面灯火辉煌的巍峨宫殿，深邃的眼睛仿佛崖底深潭般看不见底。
左将军府。
公良乐缓缓睁开眼，看到守候在榻边眼眶青灰的飞夷则，又是歉疚又是感激的笑道：“老师，对不起，害您千里迢迢的从颉国赶过来。”
“明知自己不适合官场，为何还要留在朝堂？”飞夷则问。上次公良乐出使颉国，为了自己加重的病情来找她的时候，她就对他说过，他这样的体质，不适合做需要劳心劳力的事，更别说为官，而且还是为君王所倚重的臣子。
公良乐苍白的脸上仍是淡泊的笑意：“因为沧国有个人需要我，我没有办法弃之不顾。老师你知道么？被人依靠的感觉，其实是很好的。”
飞夷则没有言语，半晌才道：“罢了。我的两个学生，都有各自想要追寻的东西，你们按照自己的想法去做就好。”
公良乐笑了笑，道：“老师不如就留在这里，让学生侍奉您，也算尽尽孝道吧。”
“不了。”飞夷则轻轻摇头，她知道公良乐的心意，不过她仍旧拒绝了，“这些年四处漂泊也倦了，待在百里家