王妃见到梅清，一把抓住梅清的手，道：“好妹妹，我实实撑不住了，你好歹给我个准儿，这肚子里是儿子还是女儿？当真是个儿子，拼了命不要，总要给留哥儿留个弟弟。t”一边说一边滚下泪来。
梅清握住王妃的手腕，探查了一番，其实王妃身子尚可，只是年纪大了些，心中底气不足。便笑道：“这是说那里话，那里就到了要命的地步呢。王妃这胎我也是时时过来看的，再明白不过了，现下只管安心听嬷嬷们说，好好给留哥儿生个弟弟。回头养好身子，还能再添呢。”
地下站着的稳婆偷着拿眼看梅清，这女孩子梳着未嫁的发式，怎的进了产房不说，王妃竟然还扯着问男女，奇的是这女子还真的说是男孩，实实是头一次见，若是回头生了千金，可得如何收场？
王妃听了梅清的话，虽说心下定了许多，奈何身子已出了许多汗，再使不出力气来。两个稳婆查看了一番，对了对眼色，其中一个上前道：“如今便差最后一下了，王妃千万用力，再不行的话，里边儿的小少爷就要受委屈了。”
梅清站起身来，在一边儿看着，眼看稳婆脸上的汗直滴下来，王妃却只是挣扎，用不上力，心想，这后院儿里娇养的贵妇人，果然是关键时候掉链子。再不犹豫，踏上一步，看准了隆起的肚腹，用手往宫底稳稳向下推去。
大昌丰裕二十四年二月初七，理王妃莫氏诞下次子，重七斤八两。
洗三的日子梅清又被请了去。王妃脸上的喜色掩都掩不住，拉住梅清只管笑，口中说道：“妹妹怎么前两日这么快就走了，本该请妹妹在府里住下才是。”
梅清笑道：“当日忙乱得紧，怎么好给王妃再添麻烦呢，没能与王妃辞行，实在是我失礼了。”
王妃身子尚虚，二人说了一阵子话，梅清便辞了出来，只见理王周宏正在外间让人找东西，见她出来，笑道：“多坐会儿也好，虽说洗三宴客，王妃还在月子里，并不见外客的。”
梅清心中纳罕，周宏的笑脸可是极不常见的，难怪王妃如此看重儿子，这儿子果然影响不小。看着周宏脸上因为欢喜而变得柔和的线条，梅清的心也柔软了一下，这个男人……如果没有娶妻，自己会真心考虑吗？
垂柳却在此时进了来，怀里抱着才三天大的小少爷。婴儿正在酣睡，小小的嘴巴微微吮吸着，仿佛还在吃奶。
看着婴儿稚嫩的小脸儿，梅清略犹豫了一下，梅清还是开口道：“王爷请留步，我有两句话说。”
周宏和屋里的大小丫鬟都愣了一下。陈家姑娘无论是从前以秀女身份住在府中之时，还是后来偶尔过来和王妃叙话，对王爷都是不假辞色，从不主动说话的。
垂柳极有眼色，立时笑道：“陈姑娘快坐，奴婢将小少爷抱给王妃去。”一边指使着丫鬟们找奶娘的找奶娘，上茶的上茶，不一刻一屋子丫鬟都不见了影儿。
梅清并没有坐下，开门见山地说道：“王爷听说过西施么？”
“西施？没有。”
“据说越国有施家村，村西有绝世美女，故此称做西施。”
“越国？这个国家在那里？”周宏有点儿摸不到头脑。
“就当是传说中的国家好了，西施也是传说中的美女。”梅清决定去繁就简。“越国与吴国相邻，后来战败了。越国便将西施教导一番，送给了吴王。”
“那后来呢？”周宏的脸色渐渐变了，恢复了向来的扑克脸。
“后来吴王宠爱西施，言听计从，日日游乐不理朝政，重用奸佞不用贤良，大兴土木劳民伤财，最后吴国被越国灭了。”和聪明人说话的好处就是不用说得太详细。
周宏思索了一会儿才又开口：“宜妃？”
梅清抬起头来，四目相对，了然于心。她站起身来施了一礼，便出门走了。
等垂柳从屋里出来，只见王爷一个人坐着，看着桌上的茶盅在发呆，也不敢打扰，又缩回去了。
屋里王妃十分奇怪，笑道：“你今儿进进出出干什么呢？”
垂柳又怕王妃坐月子不能劳神，不敢实说，只得支吾了两句，道：“奴婢想着外头也没什么要紧事儿，虽说哥儿睡着，不如等奶娘来了再走。”
谁知王爷忽地掀帘子进了来，垂柳吓了一跳，赶紧溜了。
周宏看了一回儿子，握了王妃的手，道：“本不该现在和你说这个，不过这事儿还是得你出面才行。”
王妃深深看了周宏两眼，笑道：“是陈姑娘的事儿吧？我看垂柳一惊一乍的，便知道有事儿。王爷还不死心？我如今是有子万事足，倒是不妨事。”
周宏点点头，道：“你也知道我，在女色上头也不是十分着紧的。只是陈姑娘此人，有才还在其次，主要是心思缜密，若能进府里来，内能助你，外能助我，何必让给旁人。”
王妃似笑非笑道：“如此我再想法子探探她口风。只是她从前便不愿，如今父亲官职升了，愈发不同，想来还是不愿的。”
“这个难说。听说安邦侯府的祝兴阳一直想纳她进府，最近在她父亲的事儿上又帮了忙。她两相权衡会改了主意也不一定。”周宏看着自己玄色的靴尖和青色的袍角，又补了一句：“若是还不行，你就想办法让她嫁个平常人家，最好嫁得远远儿的。不能为我所用，那就也不能为他人所用。”
周宏语气里的郑重似乎将气氛都凝结住，夫妻二人不再说话。王