【四八】
当瑟罗非跟着鹰爪赶到码头的时候，她正好听到三刀在说：“……最初因为理念相同，我带着兄弟们并入南十字号；现在因为理念不同分开，也谈不上什么背叛不背叛。我现在站在这儿，只是念着旧情，想要帮大家一把，给大家提供一条更好的路子而已。”
“放他|妈的屁。”鹰爪和瑟罗非一块儿猫在码头边上一堆高高的木箱子后面，咬牙切齿，“自己乐意当狗，还非得拖更多人下去和他一块儿摇尾巴。”
今晚的月光亮得有些妖异。瑟罗非这儿占了些地理优势，能挺清晰地看见双方对峙的场面。
这情况……比她想象的还要更加不妙一些啊。
南十字号巨大的身躯被几根明显是后来才加上的，有她大腿粗的铁链牢牢地绑缚在了岸边，原先由三刀统领的护卫舰正牢牢贴着它的外侧——这一次，护卫舰行使的显然不再是“护卫”的职责了。
船上，船下，都有两帮人马在僵持着。
瑟罗非眯起眼睛，双手扒在巨大的木箱子上，透过箱子之间的缝隙打量着甲板上的人。
她很快在左边那一拨人中看见了黑胡子那一把编成小辫儿的，在月光下闪闪发亮的白胡子，紧接着，她毫不费力地发现了站在黑胡子身边的红毛。
站在他们对面的，似乎是顺着搭板从护卫舰上跳过来的海盗们。在一天之前，他们还是一伙的，还是“同伴”。
有一个领头的家伙大声冲着黑胡子他们喊：“……每月什么事儿不干也有固定的金币拿，面包、牛奶按家里人头数每天供应！有了战功就给你分土地，下一回出个海回来你就是男爵大人了！大块的烤肉都送到你们嘴边了，你们死活犟着不肯吃是怎么回事？真玩起骑士效忠那一套了？”
“那也要看烤肉是谁递过来的，”瑟罗非小声道，“要是长老院给的，吃了第二天就能稳妥嗝屁。”
码头上，三刀朝希欧逼近了一步，同样大声道：“海蛇说得没错儿！希欧你问我有什么心思——我能有什么心思？我运气好，找到了一条发财的路子，想和人分享，让更多人过上好日子而已。倒是你呢？希欧大副，你有野心，喜欢对着一群人发号施令……这都没错。可你不能这么自私，逼着其他兄弟一块儿和金子过不去啊。”
南十字号的甲板上，从护卫舰过来的海盗们也在孜孜不倦地游说着。各种丰厚的赏金、肥沃的土地、恢弘的城堡和纯洁美丽的贵族少女从他们口中天花乱坠地许诺出去，海盗们连在梦里都不敢过的优渥的、富裕的生活突然变得触手可得。
“况且，大家应该也多多少少听说了，这次大规模的选招是为了开辟混乱之界做的准备。”三刀接着说，“拿着大把大把的金币，光明正大地干着这样刺激的大事儿——还有什么比这样的生活更适合海盗呢！”
瑟罗非心里一沉。
三刀本身是个老练的海盗，他对海盗的心态把握得不能更准确了。
会来当海盗的人，要么对金钱有强烈的需求，要么渴望着冒险和刺激，再不然，就是之前犯过事儿，考不了证，想走佣兵、护卫的正路却走不了——比如她瑟罗非。
三刀这么一番话，是真的挠到了海盗们的痒处。
平心而论，瑟罗非自己若是刨除掉对长老院根深蒂固的仇恨和恐惧，再去掉由梅丽而起的、对三刀的不信任，她听了这些条件也要动心。
即便谁都不知道长老院及其下属的佣兵团们最后到底会不会兑现这些承诺，但他们既然当着这么多人的面将条件摆出来了，这场交锋，希欧就赢不了。
再有钱，再有人脉，希欧也只是一支船队的大副罢了。长老院可是掌握着全大陆的资源呢。
果然，希欧沉默了一会儿，最终也只是平静地开口道：“非常诱人的价码。动心的人都站到对面去吧，我不留你们，也不怪你们——但不管怎么说，开出这些价码的是长老院。这张凭空画出来的大饼能不能兑现，能兑现多少……你们自个儿掂量。”
瑟罗非无意识地放缓了呼吸。
不一会儿，船上，船下，都有两三个海盗低着头站到了对面的阵营。
鹰爪狠狠地朝他们吐了口口水。
“祝你们前程似锦。”希欧懒洋洋地抬手挥了挥，“三刀，你也看到了，这回我可是让他们自个儿做出了选择……你若是满意了，大家就这么先散了吧，大晚上的一排排人戳在码头边可真是蠢透了，有这时间为什么不回酒吧里好好找个姑娘呢。”
“你们不能走。我们要这艘船。”站在三刀身边的一个法师打扮的家伙突然开口。
三刀的声音有些不自然：“呃，是的。南十字号确实是一条不可多得的好船……希欧你开个价吧，我们绝不会亏——”
“三百万金币，不砍价。”希欧看了看对方的表情，语气里明显带了嘲讽，“三刀，若是把南十字号的材料一个钉子一块板的拆开来算，价钱还不止这个，这点你自己心里清楚……你们不如说说看你们认为‘合适’的价格？”
“五十万。”那个法师的声音里带着明显的不耐烦，“我可以给你封男爵。”
希欧笑了：“行行好，两百五十万的差价至少够买一个子爵。”
围在后头的佣兵们有些躁动起来。隔了这么远，瑟罗非都能清晰地闻到他们身上的贪婪味儿。
法师挥手让三刀靠过去，他们交头接耳