瑟罗非皱了皱眉。她倒是没这么想，她的第一反应是那位被管家重点关注的、据说狡诈奸猾又立场暧昧的新任指挥官，在其中做了什么手脚。
这情况……确实诡异了些。
老西蒙长长叹了口气，说：“那个闷罐头说得没错儿，你们还有大把好日子要过，没必要为了点儿积分耗死在这个几大团都不乐意走的泥坑里。军队也是收不住手没办法，要不然他们也……哎，实话跟你们说，过两天运输队来了，我也要跟着走。”
“西蒙叔也要走！”
“这形势我看不懂，积分虽然还差不少，我也不要待在这个破地方了。”老西蒙挥了挥他厚实的手掌，有些发愁地说：“这小半年我头发白了，皱纹多了，再这么待下去我真的骗不到女人来给我做老婆啦……听我说一句，小孩儿们，积分没有命重要。那什么混乱之界晚点儿去也成，不去也成，像我这样的粗俗家伙倒是真没觉得魔法好在哪里，我还挺喜欢蒸汽那股味儿的哈哈哈。”
瑟罗非想了一会儿，问：“那锤叔呢？锤叔似乎还没想要离开？”
“他啊，”老西蒙咧咧嘴，“他不一样。”
“哪儿不一样？”
“诶，你们知道有不少人类，甚至还有精灵在帮妖精们打仗吧？”
“知道是知道，可我不明白为什么？”
“现在外面传什么的都有，我这也是随便说说，你们听完就算。”老西蒙又探了一次头，确定与他同住一个帐篷的人还没有回来，帐篷外也没什么人在逗留，他才返回来谨慎地说道：“在最开始，妖精们还没那么厉害的时候，联军总是能轻易控制战场。那时候，军队要求所有人尽力带回妖精的尸体，交给他们能获得额外的积分；相反，若是哪个佣兵团负责的战区上缴的尸体少了，或是被发现有谁私藏，积分什么的不用说了，马上来一个全副武装的小队把人带走。”
“妖精的……尸体？！”瑟罗非做了一个恶心的表情。
“更恶心的还在后面呢，”老西蒙呵呵笑着，“那些上缴的尸体每隔两三天，就会被军队一批一批地扔出来，然后放火烧了。有人偷偷去看，发现那些尸体胸口都开了个大洞，胸腔完全是空的；脑壳儿也被掀起来了，脑子什么的都不在了。”
“有人留意了，最开始被俘虏的那些妖精们最后也都是这个下场，他们死的时候表情都特别狰狞……也不知道遭遇了什么。”
瑟罗非手心一紧。
她想起那个不知名的小岛上，马上要结束历练、带着一屋子礼物回家看孩子，却终究带着极致痛苦死去的托托的父母。
这次不仅仅是挖心，还挖脑吗……
“那些大人物爱怎么玩怎么玩，我是陪不动了，我走。可小圆锤那又是另一回事儿……他的妻儿是被妖精们杀掉的，他居住的村庄也被妖精们放火烧了。”
瑟罗非皱眉，她蓦地想起来一件事儿：“我确实有听说，是妖精们率先宣战……”
她一直以为这只不过是长老院又一出颠倒黑白的好戏，难道——
“是，这是真的。你们没见过，战场上那些妖精看我们的眼神儿，啧啧，恨都快从眼珠子里漫出来了，特别吓人。”老西蒙又叹了口气，“我猜啊，照着军队那爽利的拆心挖脑的姿势，指不定他们老早就开始干这活儿了，妖精们也是因此才……唉都是什么破事儿呀。”
……您这猜的倒是挺准。
不过，看看军队这些渗人的动作，再结合妖精们的态度，和越来越多站在妖精立场的人类和精灵，这个结果倒是不难推断。
长老院这么不遮不拦的……还真是一如既往的嚣张啊。
老西蒙喝了口水，接着沉声道：“我说吧，妖精们哪儿生气了，可以去找军队、找上面那些大人物的晦气，为什么要对普普通通的村民下手呢？这可不对。小圆锤是最早加入联合军的一批，说实话，他的身手其实不怎么样。能活到现在，主要还是靠着那一股报仇的劲儿撑着……他也真不容易。”
“战争啊，就是这么个糟心事儿。一个个结胡乱缠在一起，到最后谁都解不开。年轻人听我一句话，有多远躲多远吧，要不然指不定那一天，就有个结吊在你脖子上了。”
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从老西蒙那儿回去后，瑟罗非很快想好了一整套能够不伤人心又委婉拒绝两位战场前辈劝退的说辞——对于小圆锤和老西蒙的善意，她还是挺感动的。
转念她又想到托托和赤铜。
他们都是好人。可他们却要在这片充满着腐腥味儿的黑土上杀来杀去，就像老西蒙说的，把那个仇恨的结编织得越来越复杂、越来越巨大。
……都是那见鬼的长老院。
然而，没等她用上这套说辞，当天晚上，他们都还没来得及躺下休息呢，就有传讯官到基地来了。
老西蒙拿着火把来通知他们：“说是这两天要集中力量攻下北部的鳄鱼脊高地，让我们这些外围营地都往北边挪一挪，随时准备支援……折腾，军队那边在几天前刚换了一个总指挥官，劲头正足着呢。”
“妖精们很喜欢三五成群袭击移动的营地，毕竟这里的地貌他们熟。”小圆锤叮嘱瑟罗非与尼古拉斯，“我几乎能肯定我们路上一定会遇袭，你们一定要跟紧了，随时保持警