北魏毕竟是鲜卑人建立的政权，能在北园里出现的，除了鲜卑大族，便是各族的首领，亦或者是诸国的宗室，拓跋焘要选妃，他们必定是要把家里长相漂亮的女儿送进宫去，而不是藏起来嫁人。
所以这些鲜卑大族送来的子女必定是家中亟待婚嫁，并且十分出色的人选。
便是窦太后，看到这么多人才济济一堂，男的俊俏，女的娇艳，心中也大为高兴。但凡老人，总是喜欢热闹的，她又以平易近人、待人和善闻名，没有一会儿，身边就围了许多女孩。
即使和这么多同龄人相比，站在窦太后身侧的赫连明珠也毫不逊色。她在夏国宫中得到的良好教育在此时终于发挥了作用，无论什么人用什么样的眼神打量她，她都依然不卑不亢，接人待物也是从容有度。
素和君和贺穆兰都没见过赫连明珠这一面，倚着栏杆啧啧称奇：“想不到这位明珠公主真的是名不虚传，你看到那位没有？那是尔朱部落的酋首尔朱代勤之女，这位贵女性格暴烈，连公主的面子都敢下，此时和赫连明珠倒是有说有笑，真是奇了怪了！”
窦太后身边围着的女人贺穆兰都不认识，更别说什么“尔朱”家的，“李朱”家的了。
只是她没一会儿就反应过来。
尔朱？
尔朱代勤不就是前世狄叶飞的上司，被说媒后差点成了一家人的那位贵族吗？这个家族一直在尔朱川放牧，怎么也会有女儿在平城？
贺穆兰定睛望去，和赫连明珠正在说话的女孩年约十七八岁，瘦长脸蛋，长得倒算是个美女，不过因为颧骨过高的原因，有些过于严肃刻薄的感觉。
这女孩大概就是前世被定亲后以死相逼退亲，却假戏真做，真的死了的那个女孩。狄叶飞为了这个打光棍直到三十岁不敢娶妻，就是怕尔朱家忌惮，由此可见这个家族的厉害。
“不过是一个普通的女孩子罢了……”
贺穆兰喃喃自语，不能理解狄叶飞如何会被嫌弃成以死相逼的地步。
“她家名义上是投奔拓跋鲜卑的‘契胡’，其实是羯胡。赫连明珠是鲜卑人，羯胡也出自匈奴，两人有些话说也是正常。可是尔朱秀容并不是好说话的人，人缘也差，所以我才说赫连明珠厉害。”
素和君之前已经说过了赫连明珠入宫的来龙去脉，以及她对赫连定的影响，言语之中已经板上钉钉的觉得赫连明珠一定会进入后宫。
贺穆兰内心里觉得拓跋焘并不是个良配，远的不说，马上就要大选妃子入宫，那么小的后宫里一下子挤进这么多女人，赫连明珠即使进了宫，怕是也过不上什么安乐日子。
她觉得赫连明珠还是个上高中年纪的女孩子，却忘了赫连明珠才是这个时代真正的原住民，在夏国没有国破之前，她的人生本来就该是这个样子，嫁到某个宫廷，在后宫中想尽办法出头，在为自己的国家争取利益和权益的时候，也借由夏国的背景壮大己身……
赫连明珠不过推迟了一点进入自己的战场而已。
“赫连定会归附大魏吗？”贺穆兰想了想，觉得这个才是重点，“他比赫连昌厉害多了，这样的降臣，难道不会引起别人的忌惮？”
她没有明说，但这个“别人”是谁，大家心里都清楚。
“他很期待赫连定能归附啊。”素和君叹了口气，“他就是那种情愿要一个随时可能造反的真英雄当手下，也不愿意要一个安全的草包当随从的人，赫连定若真的归顺，说不定一跃就会成为朝堂中降将里地位最高之人。赫连明珠也会跟着水涨船高……”
素和君想起赫连定做出的一系列动作，忍不住感慨万千：“看他为人行事，似乎并无私心，一步一步下来，不是为了夏国，就是为了赫连昌，最后为了儿子和妹妹，竟一点也没有把自己算进去。这样的人，不是早就已经存了死志，就是真的不把生死放在心里。这样的人最可怕，因为谁也不知道他下一刻就会变成什么样子。”
素和君和贺穆兰正在说话间，已经有好几位王子开始对赫连明珠献殷勤了。赫连定打下西秦并且驻兵的消息已经传遍北方诸国，赫连定家中老小早就被赫连昌杀了，只剩一个留在统万的儿子和这个莫名其妙冒出来的妹妹，他现在自立为帝，赫连明珠等于做了三朝的公主，背后隐藏的夏国力量可想而知。
众位王子之中，以北凉三王子沮渠牧犍长相最俊美、地位最尊崇，他是北凉国太子的最佳人选，如今北凉归附大魏，很快凉国要变成凉州，但即便如此，北凉王的王位不会降低，能嫁给他的，就是未来的王后。
沮渠牧犍如今已经有了侍妾，但正妃空悬，也没有子嗣，在众多王子里条件最好，对赫连明珠示好也就最有信心。
可细心的他很快就发现赫连明珠的目光总是有意无意地朝着另外一个方向飘去，再定睛一看，竟是魏国新封的那位虎贲左司马，柔然中立下赫赫名声的花木兰！
沮渠牧犍和柔然的左贤王吴提私交不错，由于北凉和刘宋、柔然有同盟之谊的原因，原本凉王沮渠蒙逊是准备在柔然最困难的时候提供帮助，让它不至于惨遭灭国的。结果柔然没有挺过去，大檀被杀，吴提和其他王子被俘，北凉知道这个三角同盟已经支离破碎，索性派出使臣直接去北魏投效了。
藩国的地位低下，也干涉不到宗主国的内政，但至少能存活下去。
沮渠牧犍来平城