常叔见金华几人前来探望，忙撑着身子坐起来，一口气没喘匀，忍不住低声咳嗽两声，继而一脸歉意道：“东家，实在对不住，人老了，说病就病！”
金华微微一笑，安慰道：“铁人也会生病，更何况咱们ròu_tǐ凡胎的，常叔你呀，什么也别想，只管好好养病就行！”
常叔还是不放心，“‘醉红楼’那边儿——”
“这个你就别管了！”
倩娘也跟着劝道：“身体要紧，你都病成这样了，就别操这些乱七八糟的心了！”
“是啊，常叔，‘醉红楼’那儿我已经安排了金玉暂时打理着，你只管放心就是——”
常叔不免有些担忧，“他还只是一个孩子，能行吗？”
倩娘抢过话头，笑道：“别看人家只是一个孩儿，那算盘珠子扒拉起来，可不比你这个糟老头子差！”
常叔闻言，这才稍稍放下心，“那就好，那就好！”
临时让金玉来处理账上的事儿，实在是无奈之举。‘醉红楼’毕竟是青楼妓院，金华其实并不愿意金玉在此出入，可常叔说病就病，身边儿能提笔算账的也就剩下金玉一人，没法子只好让他暂时救个场。
为了防止金玉受到不良影响，金华只让他在账房里活动，空闲时间要么在她之前为夜锦衣准备的书房里休息，要么赶紧回沁园。
‘醉红楼’储存室里，气氛有些凝重。
只见一群丫鬟婆子，密密麻麻地站了一地，大家低着头，屏息凝神，大气不敢喘一个。
金华蹙眉检查着一批刚刚采购来的粮食，脸色越来越低沉起来。t
当看到最后一缸子几乎快要霉掉的大米时，金华再也忍不住，一气之下，不管三七二十一，一巴掌狠狠拍在了桌子上。
当然，拍下去的瞬间，金华就后悔了。他妈的，手掌疼得快要废掉了，可是疼就疼吧，还得咬牙强忍着，总不能让这些下人们看笑话吧！
“这就是你们采购来的东西？你们说说，这是人吃的吗？这万一客人吃坏了肚子，谁还敢上咱们这儿来？”
丫鬟婆子们面面相觑。
金华急道：“怎么？都哑巴了？还有喘气的没有？”
一个胆大点儿的婆子轻声嘀咕一句：“我们也是没有办法！”
金华双手叉腰，呼呼喘着粗气，“好，张王氏，你说，到底怎么回事儿？”
张王氏悄悄扫了一眼采购来的东西，缓声道：“姑娘，您有所不知，最近边关战事儿不停，好的粮食全被征去做军粮了，余下的要么就是些陈年旧米，要么就是像这些已经快要烂掉的。再加上最近中原大旱，好多地区颗粒无收，粮食紧缺的很！听说有的地方已经饿死人了！就是这些，也是我们费了好大劲儿才买回来的。”
“难道整个南京城的百姓都在吃这种烂米吗？”
虽说近些日子以来，世道是不太好，但也不至于连品相好一点儿的大米都买不到吧！南京城再怎么说也是一要塞，这话要是说出去，谁信！
“也不是没有上等的好米，只是这好米都被‘如意米行’给垄断了，如今只他们一家，自然便漫天要价，所以他们的米比别处的要贵一倍还要多！”
贵一倍还要多？这简直是趁火打劫嘛！
买一样多的米，要比平时多出两倍的价钱，如此一来，这南京城的百姓还有几个能吃得起？虽说金华是生意人，不至于一时便买不起，可是又哪能经得起这么长年累月下去？
不能眼睁睁看着白哗哗的银子流入别人的口袋，必须得想个法子才行！
“张王氏，你可知这‘如意米行’的东家是谁？”
张王氏小心翼翼地抬眸望着金华，似是迟疑了片刻，才回道：“这个人姑娘您认识，就是龙锦龙大爷！”
金华一听，忍不住又惊又喜。早听说龙锦或明或暗地经营着多处生意，可是一直也没好意思仔细问。想不到他竟然连粮食上也有所涉及，如此以来，凭着他们两人的交情，弄些便宜且品相好的大米应该不成问题。
“行了，你们还是将这些大米给我退回去。咱们上个月不是还有一些剩余，先用那个撑两天，我会尽快想办法弄到好米的！”
“是！”
众人心里虽然还存着忐忑，但既然金华姑娘都放话了，那想必弄一些好米来应该不成问题。
“哎呀，妹子，你今儿个怎么想起来请我吃饭了？”
收到金华托人送来的口信儿，龙锦立刻动身赶到了‘味美居’。小二引着他来到包厢，只见金华端坐在桌子前，已经点好了满满一桌子的饭菜。
也不等金华招呼，龙锦便大大方方地在凳子上坐下，倾身闻了闻喷香的饭菜，肚子里的馋虫立刻蠢蠢欲动起来。
金华笑嘻嘻地望着龙锦，目光里全是谄媚，“大哥若是饿了，咱们这就动筷儿吧！”
龙锦审视地看了看金华，又低头扫了一眼热气腾腾的美食，不禁蹙起眉头。
“妹子，大哥这心里头咋有点儿不太踏实？你说这顿饭我到底是吃得还是吃不得？”
“吃得，吃得！”金华拿起筷子拭了拭，忙交到龙锦手里，笑道：“大哥赶紧尝尝，这‘味美居’的饭菜色香味俱全，金华保您喜欢！”
龙锦摆手笑道：“不，大哥还是得慎重，你可是已经很久没用这种眼神儿看我了，上一次你用这种眼神儿看我的时候，我可是白白流失了上万两银子！”
“瞧您说的，好像我就不能纯粹