端午节到了。
清早，距县城二里远的河岸上，有一座小小的龙王庙，此时聚集了无数的虔男信女，在容知县的带头下祭拜龙王爷，祈祷今年风调雨顺、五谷丰登。
大腹便便的李画敏在周妈妈的搀扶下，困难地朝龙王爷叩拜。身边的知县夫人、林太太、婶娘、坤伯母、阿悦嫂子、春姑等人都虔诚地叩拜，默默地祈祷，李画敏没有她们的虔诚，不过为了看赛龙舟不得不入乡随俗而已。
隆重地祭拜过龙王爷，赛龙舟便开始了。
河岸边搭有两座彩棚，一座专给有名望的男子品茶看赛龙舟，另一座则是给有身份的女子使用。彩棚外的河岸上站满来观看赛龙舟的人。
李画敏和知县夫人坐在彩棚的正中位置上。春梅、何奶娘抱着欣欣和燕儿，与周妈妈、兰花、晓梅就站在李画敏身后。有人端来笔墨纸砚，请各家太太夫人写赏票。知县夫人先写，执笔写了“容家赏银一百两”的赏票，把笔递给李画敏。李画敏接过笔，写下了“赵家赏银一百两”的赏票，叫周妈妈装入掏空的鸭蛋内，放到来人的托盘中。林太太、婶娘等都先后写了赏票，有赏一百两银子的，有赏几十两的，都置入事业先掏空的鸭蛋里，交给来人，统统扔入河中。
容知县亲自擂鼓，三声“咚、咚、咚”地响过，赛龙舟便开始了。十条轻便狭长的龙舟从远处驶来，在朝阳下划破清澈的河水，鼓声隆隆，呐喊声声，越来越近。河岸上观看赛龙舟的人沸腾起来，有挥手大声叫喊的，有握紧拳头叫加油的。都在给自己最关注的那条龙舟呐喊助威。
李画敏睁大眼睛，在十条龙舟中寻找无忧大院的龙舟，终天看到熟悉的身影挥臂擂鼓，就不顾一切的扯开嗓子叫喊“加油”，全然不顾贵夫人应有的形象。龙舟驶近，李画敏不仅可以看清赵世宇威武的身姿，还可以看到他脸上、胳膊上闪亮的汗水，李画敏更加使劲地叫喊“加油！加油！”
在十条龙舟上的赛手中，无忧大院的赛手无疑是最强健的，他们都是坤伯的徒弟。拥有一身武艺的他们浑身有使不完的劲。但是，无忧大院龙舟上的赛手们的划船的动作是最生硬的，不如其他龙舟上的人娴熟。他们都是初次参加龙舟比赛，而且只有十天的准备时间。当接到容知县邀请无忧大院参加今年的龙舟比赛后，赵世宇先是组织人在荷花池里演习了五天，后来又来到河中练习五天，就这样上阵了。
龙舟划过彩棚前。动作都放缓下来，河面上漂浮着一个个掏空的鸭蛋，龙舟上的赛手们忙着“抢标”——用嘴咬起漂浮在河面上的空鸭蛋，等候领赏银。有的赛手忙于抢标，忘记了划船，把最终点的龙头给忘记了。
赵世宇奋力擂鼓。催促无忧大院的龙舟最先离开“抢标”的河面，向终点奔去。其他的龙舟不甘心落后，纷纷向终点冲去。无忧大院的龙舟抢占了先机。比其他龙舟抢先一步到达终点，赵世宇放下鼓槌，捧起像征着最吉祥如意的金龙头，高高举起。随后赶来的龙舟，只能抢银龙头和黑龙头了。
李画敏笑逐颜开。知县夫人、林太太和婶娘等人纷纷向李画敏表示祝贺，大家轻松的吃着新鲜的瓜果点心。等候人来领赏银。
赵世宇穿红红的短衣长裤，束一条红彩带，笑容满面地来彩棚领赏银。赵世宇捧两个鸭蛋给李画敏和婶娘看，笑着说：“好事成双，只抢到两个。”看得入神欣欣和燕儿，双双向赵世宇伸手叫：“爹爹——”赵世宇全身都让汗水浸湿了，他抚摸两个孩子的脑袋，温和地说：“爹爹现今没空，不能抱欣欣和燕儿。乖哦，等回家后，爹爹再抱欣欣和燕儿。”
有县衙的人来，用托盘接过各条龙舟抢到的标球，取出里面的赏票念了，按票领赏。县衙的人接过赵世宇手中的两个标球，取出第一张赏票念：“赵家赏银一百两。”
这样巧！李画敏抿嘴微笑，让周妈妈拿出事先预备的一百两银子。赵世宇按规矩双手接过赏银，扬声说：“谢赵家老爷、夫人赏银。”
李画敏忍俊不禁地乐，赵家老爷不就是他自己么。知县夫人、林太太、婶娘都用手帕捂着嘴笑起来。大家都说，真是无巧不成书，赵家的赏银，居然是让自家的龙舟抢到。
赵世宇骑在高头大马上，捧着金龙头，敲锣打鼓地回到无忧大院，将金龙头供奉在无忧大院的正堂之上，点上香烛全家人一同祭拜，无忧大院的各个大小总管也一齐祭拜。
中午，赵世宇在无忧大院饭店的大厅款待坤伯和同来的师兄师弟，李画敏将坤伯母、张依兰请入西大院，在花厅里设宴款待，周妈妈、厨娘、春梅、晓梅在旁边侍候。
饭后，李画敏陪同坤伯母、张依兰闲聊，说的都是赛龙舟的事。
李画敏身体沉重，又有睡午觉的习惯，不知不觉间露出了倦容。坤伯母善于察颜观色，抓紧时间说：“敏敏，我们这次来县城，一是为了观看龙舟比赛，二是带依兰来治病，今天晚上是回不去了，恐怕还要麻烦你们的。”
听出是要留宿的意思，李画敏客气地说：“坤伯母，不要说见外的话，住下就是了。依兰妹妹身体哪里不舒服？我三叔医术很好，请他诊治就行了。”
坤伯母说：“就是要请李三老爷诊治，所以才来县城的。依兰这孩子命苦，原以为嫁入陈家做少奶奶，享福去的，谁知是跳入了火坑，落下一身的毛病