“前段时间，在桃源镇附近，在县城开药铺的李大夫李老爷，不幸翻船，全家人都掉入水中。敏敏，你认识这李老爷吗？”坤伯母的问话，像是蓄谋已久一样。
李画敏不太清楚，坤伯母是否将自己的底细查个一清二楚，思忖半晌，才说：“那是家父。”
三太婆、坤伯母和张依兰似是很吃惊，都安慰了李画敏一番，劝李画敏节哀顺变。李画敏对这李老爷翻船的事，本没有什么感受，此时少不得假意伤感一番——免得被人识破是冒牌的李小姐。
三太婆将李画敏重新打量，不解地问：“敏敏，你父母亲同时过世，你怎么不守孝？穿这红红的鲜艳衣服。”李画敏此时穿的，是套碎花红衣服。
回想过去爷爷、奶奶过世的情景，李画敏支吾着：“我是想为父母守孝的。这衣服么？我只有三套衣服，两套还是依兰妹妹给的，家中还没有做出适合守孝的衣服来。另外，也没有人告诉我，为父母守孝，是怎样做的？还请三太婆、坤伯母告诉。”
三太婆、坤伯母都很体谅李画敏的苦处，便将女子为父母守孝的注意事项告诉了。李画敏认真地听着，其中之一让李画敏听得欢喜，原来子女为父母守孝的时候，是忌成亲的，即使在热孝中成亲了，也得等孝期满后方可圆房。至于这守孝的期限，长的三年，短的三个月，得看情况而定。
从张家离开时，李画敏口袋中揣有一包药粉，手中捧着两本书、一叠宣纸、半瓶墨水和一支毛笔，她喜孜孜地返回赵家，心想：“这身子原主是同时丧失双亲的，守孝三年不为过。三年，足够我开拓自己的小天地了。恐怕孝期未满，本小姐已经卷包袱走人了。”