苍山派遭阴山入侵的消息很快传遍了山上。所有内门弟子的休息日尽数取消，闭关的三名长老提前出关，亲传弟子们更是被急召入主峰旁听议事。
而外门——
“海选要提前？怎么这么突然呢？”
“怎么会提前呢？不是还有两个月吗？”
“就是说啊。我家里说要给我送来的兵器还没到呢……”
平台之上，所有外门弟子都在窃窃私语，原本整齐肃静的地方立刻显得喧闹起来。
韩总管冷冷扫视过众人，长袍轻挥，一声爆响快速传出，炸得所有人耳膜俱是一震，场中即刻安静下来。
“你们应该也有所耳闻了。我苍山派一名外门弟子日前竟遭外敌侵袭，于我山内被残忍击毙。此等手段，恶毒异常！我苍山派现需所有弟子报效尽忠！”韩总管沉声道，“有意参加内门海选的，上来把名字写在纸条上投入筒内……”
他一挥手，一旁立刻有弟子端上文房四宝即一只巨大的红色圆筒。
“大敌当前，海选将是有史以来最为困难的一次，自问无法舍命求存的，可以放弃了。”韩总管的声音抖然犀利起来，“海选自今日日落时立刻开始，一旦将姓名投入筒内，即代表本人自愿性命作赌，生死莫怨。”
韩总管说完，向他的亲随弟子点点头，便转身走了。
平台上，所有弟子都静静地看着那模样朴素的圆筒，却再无人交谈了。
江瑶上前几步来到台前，朝着那名看守的弟子行了一礼，随即，蘸墨，签名，投入，一气呵成，毫无一丝犹豫。
“瑶……”楚兰上前两步，正要说话，却看见江瑶转过身去，直接向着台阶走去，连头也不曾回转一下。
楚兰静静地放下手去，沉默地看着江瑶的背影。
“还有人要报名吗？”过了一刻钟左右，那名弟子开口问道。
场中此刻还有大半弟子踌躇不前，个个面上都是既心动，又害怕的样子。
楚兰看了眼左侧的山峰。那里，便是通往内门弟子们居住的璇矶楼所在位置……
“你来了。”江瑶看了眼一脸严肃地看着自己的楚兰，点了点头，然后继续整理着自己的衣物。
楚兰看着她：“你不想问问我报名了没？”
江瑶将包袱系好，放回柜子里，这才转向她，笑了笑：“你的眼睛和我从前的很相似。”
楚兰一愣：“什么？”
“你的眼睛里，有种东西。不论你如何努力去掩盖它，它也始终存在着。”江瑶说着，将桌上的一只食盒打开，又从里面取出三只碟子，两碗米饭，一一摆好，转身看着她，“一起吃吧。这是厨房刚才派人送来的。”
“什么东西？”楚兰走来，坐到江瑶的面前，却不去动那些饭菜，只直直地看着她，问。
江瑶咽下一大块牛肉，这才说了两个字：“不甘。”
楚兰默然。
饭食虽多，二人却很快便吃完了。
在江瑶的建议下，二人并没再如以往那般在竹林两边各练各的，而是互相练习着对打。
日光正是浓烈的时候，竹林里却是漫天的尘土伴着片片竹叶四处飞散，遮蔽得光线一片昏暗。
日落。
江瑶收力，右手堪堪在楚兰脖颈旁半寸处停了下来。
“呼——”楚兰轻吁口气，缓缓平复着自己的心跳，“这一个月来，我也把这套动作练得很是熟练了，可怎么你以这些招式攻来时，我却总是躲不开呢？”
“我速度比你快。”江瑶道，抬头看了眼天色，“我们走吧。时间快到了。”
“……嗯！”楚兰也一起抬头看了看天空，重重点头。