是夜，仪锦楼灯火通明。
虽说大彩头——花魁瑶姬的入幕之宾已经有了人选，男人们也自然不会放过多看她几眼的渺小机会。
花钱分享女人，因为是妓，谁都能看得。而不花钱分得的女人就是偷了，更刺激，不过风险大，容易产生不好的社会影响，所以相比之下，勾栏院显得坦荡得多。
勾栏院的欢场之名，是男人取的，商女把压在她们身上的那些男人叫做恩客，实在是悲凉得紧，只是服务业古来就如此，伺候好了，即便把你捧上天，也不过是条摇尾乞怜的狗。
瑶姬曾想过不做这样的狗，不过后来她明白若是不做狗她便不能活。
欢场里的女人又有几个是自甘堕落的？卫道士们白天说她们人尽可夫，夜里照样来此寻欢作乐，用那捞过鸡爪的油腻腻的手揉搓她们的身体，一边说带着膻骚味的荤段子。
你若恶声咒骂他，便是一个抡拳，毫无怜香惜玉之意，就算打落半颗牙还不能吐，因为在他们眼里，你一身狐臊，连个草包都算不上。可你若眉目含春地娇嗔骂他们不要脸，得来的却是银钱赏赐，虽会伴着黄牙和臭烘烘的口水，色眯眯地说着他们还能做更不要脸的事。
生意谁不会做，久而久之，你忍了命数，唯有让自己掉到钱眼里，才能好过很多。
瑶姬虽多少算个雅妓，却明白自己终究还是会有卖身的那一天。想要不再与这些伪君子们打照面，唯有存够了下半辈子的营生才是正经。
她从来不会幻想有一天能遇到什么良人，即便有个男人肯娶你过门，漂白的那日你便在那个宅子里低人一等。生了儿子的熬到丈夫死了才是个头，生不了儿子的还不如投井来得痛快。
青楼里的姑娘，本就没有后台，干了洗衣煮饭的活，说好听了是洗净铅华，说难听了就是变成了黄脸婆。刘邦的李夫人说以色侍人者，色衰而爱迟，基本就是这个道理。
瑶姬端详着镜子里的自己，在眉间贴上金箔花钿，檀口微微扯开，扯出一个自觉还不错的媚笑。延桐拿来一件水红色的裙衫，她摇摇头道：“换那件纹天青葵花的白纱裙罢。”
延桐撇撇嘴，“那身是不是太素了？今天小姐你可是花魁呢，出场自然要艳惊四座的。”
“男人都只喜欢两种女人，知书达理的婊｜子，和风情万种的闺秀。白天游街的那身已经够他们惊艳的了，晚上来的都是贵宾，怎么说也得来点阳春白雪的调子表示你看得起他们的品味。”瑶姬嘲讽地勾起嘴角，满意地看着延桐取出那件仙气十足的白裙衫，接过，在身上比了比，道：“怎样，你说这身站在遥公子旁边，是不是还算称头？”
这回轮到延桐乐了，睇着瑶姬道：“我还当你有多清高，原来是心里记挂了人，千方百计地去匹配人家。”她按着瑶姬的吩咐探查得帕之人的身份，却只在飞仙客栈问到了他的名字是遥羲白。虽一身布衣，却在汴梁顶级客栈的天字号房里住了整整三年有余，着实令人费解。
瑶姬被说得语塞，笑骂道：“好你个小蹄子，竟敢取笑你主子来了，真是越发没规矩。”
正说着，外头的丫头来报：“遥公子来了。”
“知道了，先上茶吧。”瑶姬挥手让那丫头出去，延桐伺候着她换上了衣裙，左看右看感觉没什么纰漏，这才罢手。
“对了，那朱公子又该怎么办？”这延桐原也是兰姬的丫鬟，与瑶姬情如姊妹，知道瑶姬留在仪锦楼一是是为报复朱襄，二是为赚够下半辈子的花销。
“我前日画的那幅秋山斗虎图可有到了八宝楼？”瑶姬问。
八宝楼是汴梁最财大气粗搜罗珍品玩物的地方，幕后的大老板却是和仪锦楼一样，是那看似吊儿郎当，实则精明到死的桑仝济，也不知他使了什么手段得来的那些宝贝。
“到是到了，可这几日朱公子并不去八宝楼。”
“哦？”瑶姬皱眉，“你把我那件紫貂大衣去八宝楼卖了吧，我听说朱襄的那位帝姬夫人找了它很久了。”既然朱襄不去，那就引他夫人去，朱襄酷爱猛虎图，就算是公主，也总会想要得自己相公的欢心，届时见了她的画，定会买下来去讨朱襄的好。
“小姐，那件紫貂可是张公子给你的生辰礼，卖了不好吧？”延桐口中的张公子正是给白天给瑶姬赐了对联的张逸凡，其父是当朝右仆射兼中书侍郎，行右相之权职，与朱襄他爹是朝中对头。老子在庙堂上斗明枪，小子却在欢场里放暗箭，正是父慈子孝，和谐相当。
“如今冬天都过了，等过了这一岔，我们大仇得报，再买回来就是。我算着等我来日结果了朱襄，再过一二年就能赚够钱，到时我帮你赎身，咱们远走高飞。”瑶姬嘻嘻笑着，拉着延桐的手，向往着自由的好日子。
“到时候只求你别见色忘义才好。”延桐可不认为情势乐观，那朱襄并非只知玩乐的主，瑶姬要他性命，还想全身而退，根本就难如登天。“我的好姑娘，您还是出去见遥公子吧。”
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再说遥羲白寻到仪锦楼前，踌躇了半晌，摸出怀中的绣帕看了看，终是觉得不妥，人间叫“瑶姬”的女子何其多，而这个听说还是今儿才改的花名，遂暗笑自己如今修成了上仙还这般痴傻。
可就在他掉头要走之际，潋秋娘眼尖地瞧见了他，好说歹说拉进了仪锦楼。
这仪锦楼外面