从7月30日离开北京后，国家男篮至今已经在两个星期内打了7场比赛，再加上旅途奔波和强度稍减的训练课，这也许是男篮临出征奥运前失利的唯一原因。“今天的比赛我们是中午12点就从宾馆出发了，坐了将近3个小时汽车才来到比赛地，在比赛中我感觉包括我自己，还有队友都似乎在体能上出现了一些问题！”刘炜说到，他在本场比赛中也“贡献”了几个失误。打虎亲兄弟，刘炜说的事实也得到了球队中流砥柱姚明的证实：“热身赛安排的太紧密，体力上有些力不从心，不过大赛前大家也有可能是为了避免受伤而有所保留！”
结束了与拉脱维亚的比赛后，男篮乘坐飞机前往雅典。这次卷土重来的不是姚明一个人，四年前他已经在奥运会上证明了自己的身价。而这次，他们是一个团体，目标是八强。而同样的，西班牙队也有这样的目标，两队将会在第一场交锋中碰面。
此时，西班牙队的真正老大，加索尔正在跟弟弟商量，如何对付中国的姚明。
直到加索尔6岁上学时，他还依旧是一个很平凡的孩子。从小在母亲的呵护下长大，加索尔刚到学校的时候，甚至还有那么一点害羞和自闭。‘他是一个非常普通的学生，‘加索尔当年的英语老师费雷斯回忆道，‘那时候他并不是非常高，或许的确比其他的男孩子高那么两三公分，但并没有那种鹤立鸡群的感觉。他的性格很内向，不过在我与他交流后，从他的谈吐和表达可以发现，他的心智比其他的同龄孩子成熟，看上去就像是一个小大人似的。‘ 加索尔的平淡生活，在7岁那年正式结束，因为，他的生命中出现了篮球。小加索尔的人生，从此发生了翻天覆地的变化。
加索尔出生在一个篮球世家，他的父母都曾在西班牙顶级联赛打过球。从懂事起，加索尔就已经对这项运动产生了浓厚的兴趣。‘在我小时候，我经常看我爸爸打篮球，看他与那群经验丰富的队友同场竞技，‘加索尔说，‘从那时候起，我开始对这项运动着迷，看着父亲在球场上的动作，我常常忍不住也想试一试。‘
9岁那年，加索尔第一次站在了学校那个朴素的球馆中，开始了自己第一场篮球比赛。篮球不但让他的身体飞速成长，也让他原本内向的性格变得越来越充满自信。‘他成了校队中最高的球员，可一点都不笨拙。篮球让他得到了更多的尊重，也让他变得更加自信，‘费雷斯说。
加索尔17岁的时候，他已经是整个学校最引人瞩目的篮球明星。与生俱来的天赋，出色的身体素质，让加索尔赢得了无数鲜花、掌声，甚至是女孩的爱慕。经常会有女孩子对加索尔说：‘保，看见我的笔了吗，你能借我一支笔吗？‘ 而就在这时，人生又一个转折点悄然而至。加索尔被加泰罗尼亚的豪门巴塞罗那看中，成为巴萨15到19岁青年队中的一员。
来到巴萨青年队，让加索尔对篮球有了新的认识，而他的身体和技术，也得到了进一步的打磨和锤炼。当时加索尔是全队最高的球员，可他的身体也是最为瘦弱的。‘我那时候非常单薄，和队友一比，我就像是皮包骨头一样。虽然我很高，可真是超级瘦，和他们争抢自然占不到任何便宜，‘加索尔说，‘他们总是比我快，而他们的脚步动作也比我好，我这么高的个子，要做到像他们那样移动，真的非常不容易。‘
不过，加索尔并没有就此气馁，除了更加勤奋地练习，加索尔还多出了一项别人没有的绝活，那就是传球。‘其实一开始，我只是想把球交给那些比我快，比我技术好的同伴，‘加索尔笑着回忆，‘我就像是足球场上的中场一样，负责把球从后场传递到前场，把球更合理地交给我的队友。‘
而在那个时候，一个目标已经在加索尔脑中出现，那就是nba。在很小的时候，加索尔就已经梦想着，有一天能够在这个象征篮球最高水平的联赛打球。‘我的祖父每个月都给我买nba的杂志，‘加索尔说，‘我搜集了很多球星的海报，把它们都贴在我房间的墙上。那个年代所有的巨星，像乔丹、便士哈达维、蒂姆?哈达维、魔术师、伯德……他们都是我的偶像，也是我奋斗的目标。‘
加索尔的梦想，在2001年的6月28日变成了现实。这一天，在纽约麦迪逊广场花园，加索尔首轮第3位(探花）被亚特兰大老鹰选中，随后被交换到孟菲斯灰熊。当自己的头像出现在选秀大会正中的屏幕上时，加索尔激动地说：‘这是我生命中最美妙的一天。这是我一生的梦想，nba，没想到这么快，梦想就成为了现实。‘
加索尔的nba生涯，就这样梦一般地开始。一切都那么顺利，头一年，加索尔就凭借自己出色的表现，当选了年度最佳新秀。随后，他成为了灰熊当之无愧的头号球星。从孟菲斯，再到加索尔的出生地boi镇，到整个西班牙，加索尔的球衣都是那些怀揣篮球梦的孩子们最珍贵的礼物。
虽然，灰熊的战绩始终无法有更大的突破，不过加索尔却一直在这支球队磨炼着自己的球技，也磨炼着自己的雄心。‘他的技术、他的步法、他的身体对抗，无一不让人感到赞叹，‘加索尔的好友斯泽比亚克说，‘他刚进联盟那会，就一点都不像个菜鸟，他就像个二十七八岁的成熟球员那样，带着整支球队不断向前，去争取胜利。