太阳穴胀痛不已，两大碗安神茶下肚，楚真儿的心依旧紊乱难平。
“娘娘！”
突然间，花厅雕花门扇外传来一阵急促的呼声，楚真儿如久旱遇甘霖，顿时朝着声音传来方向疾奔而去。
一见匆匆归来的星湖，楚真儿就耐不住心急地询问到。
“可见到了姜总管，他答应了帮忙吗？”
口干舌燥，气喘吁吁的星湖，也顾不上自身狼狈，连忙将探来的消息如实回禀到楚真儿。
“今日不知为何，姜总管未在宫中，听小顺说似乎是有事出宫去了？”
“出宫？！”
这****不离皇上跟前的姜德，早不出宫晚不出宫，偏偏在这个节骨眼上不见人，楚真儿心里也是一片火急火燎，口气间怒意难遏。
“他一个深宫内侍出宫做什么？难不成见本宫此时势弱，也学着别人那套见风使舵，避而不见？！好个姜德，这些年跟在皇上身边，狐狸性子越发奸猾了！”
“娘娘莫动怒，好像姜总管并非存心避而不见。皇上那边今日听朝阳殿的眼线回报，姜德并未在旁侍奉，还是让小顺这个半吊子顶着的。”
把星湖的劝解听进耳里，楚真儿此时那急躁性子倒是稍稍平复了些。姜德自幼丧父家境贫寒，身为家中长子为操持家计，无奈之下才选择净身入宫为奴；如今姜德在宫中飞黄腾达，自然不忘家中老母弟妹，将一家亲眷接入临安城安置照拂。姜德在外有小家，连当今皇上都知晓的事情，念其孝心，一年中恩准其出宫回家两三次看望家中母亲也是极其平常之事，故楚真儿倒是未曾细细深究。
“这事耽搁不得，不然本宫这颗心始终悬着！”
深知楚真儿情急之事，星湖连忙福身安抚到。
“娘娘宽心，这事定误不了。我已经再三叮嘱过小顺，姜总管一回宫便让及时转告，让他找机会来和娘娘您相见。”
“如今本宫如履薄冰，万不能再走错一步；吩咐下去，叫下面的人机灵些，莫在这个节骨眼上出什么岔子！”
“是。”星湖毕恭毕敬地应了一句，可心中不免有些担忧：“娘娘，如今这时局下一定出宫见那人吗？他现在也是泥菩萨过江自身难保，毫无助益，娘娘何必要冒此等风险......”
“你以为本宫愿意冒这个大不韪吗？”
声色间陡然转厉，楚真儿一张丽颜间狠色浮动。
“一招桃代李僵，连本宫差点都被他完颜耀阳耍弄进去，还有心思管他的死活？可他手里有霍小钰那贱人的下落，这一招便是直掐住本宫要害，不得翻身！你跟了本宫这么多年，不会不知道本宫有多忌惮此女，霍小钰这贱人一日不除，本宫就一日真正难得安宁；要是真把完颜耀阳逼急了，翻出往昔一星半点，我楚氏一族上下怕是无人能逃过大难！”
“星湖愚昧，倒不晓娘娘苦心。”
脸一变色，星湖也是收起质疑不再多言。楚真儿的顾虑极为在理，若真让旧事翻出水面，别说是楚家不保，怕是这泺湘宫上下都难逃大难；关乎到切身安危，星湖不得不低头顺应时局。
星眸暗火跳动，楚真儿心中恍然一阵了然：事无定局，成败在此一举！
...
望着脸色阴晴不定的姜德，朱昔时说实在地心中后悔着，刚才的话是否过于冒进。
可话如覆水难收，置之死地才有后生的可能。强硬口吻不减反增，朱昔时凝着严肃的眸子直盯着姜德问到。
“姜总管，帮还是不帮，一句话便可。”
见姜德不语，稳在一旁洞悉局势的宫逸涵此时唇瓣抿动了几下，也加入了劝说阵营之中。
“姜总管，若非当下困局难解，我们也不会冒然请你出手相助。你和楚贵妃素有来往，自然对她的性格行事了如指掌，只怕是一旦她知晓了玉娘下落断然不会心慈手软，定会斩草除根永绝后患。想来你也有所耳闻前夜宫中出现刺客，此人若猜测无错，应该是是完颜耀阳和楚贵妃之间的线报者；而如今处境的完颜耀阳想向楚贵妃传递些什么，想必姜总管了解了原委后，应该能猜出一二。”
眉心发痛，紧咬着唇陷入两难的姜德未多回答宫逸涵什么，只是忧心忡忡地向金玉说到。
“娘娘，不管怎么说你都是天家人，怎么会糊涂至此，做出这样离经叛道之事来？若是有朝一日再逢，你让皇上情何以堪，你让公主殿下何以释怀.......”
“断然不能让这一天来到！”
突然间，朱昔时斩钉截铁地回应到姜德。
“木已成舟，若此时还计较着当初选择上的对错，那就是愚蠢！姜总管这话我倒是听明白了些，谁人不自私，且会不顾自己安危管他人死活？如今您是皇上跟边的大红人，有了这等把柄在手，只要随便在皇上面前煽上两句，加官进爵自然是指日可待之事。”
“小时姑娘，你......你说话注意分寸！”
一腔忠义反遭疑，姜德也是怒气难掩地反驳到。
“我姜德人再不济，再卑微，也不会做这等卖主求荣的下作事！！”
“小时，莫说气话。”当机立断地阻止事态恶化下去，宫逸涵一脸镇定地说到：“姜总管待玉娘是什么情义明眼人一看便知，而小时没有什么坏心，只是素来心直口快了些；此时玉娘身处危局无从解困，难免言语间有些冒犯，还请姜总管海量包涵。”
姜德平生什么狼狈样子没被金玉见过，她往昔不弃，自然今日定