又是一个听风就是雨，跑来巴结盼高升的。
柳慎忍气把那位素未谋面的兵马司赵大人送走，脸黑如锅底，再次来到后院。
“为什么那么多人和我走动？”他苦涩地问小闲。
小闲心虚地咳了一声，道：“女儿怎么知道？”
她只是一个闺阁女子，不过是和乐氏游了一趟曲池，带着袖袖青柳逛了一次东市，哪里就能知道官场中事了。
柳慎闭了闭眼，把一腔怒火压了下去，道：“郑国公府有权有势，乐夫人为什么会认你为义女，邀你一同出游，送你银钱？”
是女儿对她有大恩，还是女儿特别出众？这个疑问，这些天总在柳慎脑海挥之不去。
不过两年，眼前的女儿，已经陌生得很了。
他虽然暗中访查过，可是高门大户的，他又能访查到什么？在官场中，他是一个孤臣，没什么朋友，连个问的人都没有。
小闲不敢看父亲的眼睛，低声道：“不过一见如故罢了。”
柳慎更不信了，大声道：“你与她，地位悬殊，哪里来的一见如故？”
说到这里，本来脑中如浆糊一般混沌一团，突然清明起来，道：“莫不是她想把你送进宫去？”
细看女儿，虽然年龄幼小，但出落得清丽难言。若是郑国公府有心挑一个合适的人进宫，陪伴圣驾，以女儿的美貌，自然是胜任的。
自以为真相了的柳慎，只觉一阵阵晕眩，早就说那些权贵没一个好东西了，连他宝贝女儿的主意也敢打。
小闲哭笑不得，道：“哪有此事。陛下乃是有道明君，哪里会近女色了？再说，郑国公府怎么可能用女色固宠？父亲想多了。”
柳慎松了口气，道：“没有最好。”
他回到前院，想了半夜。一早让小书童去卢国公府投拜贴，求见卢国公。这件事，不当面问清楚，他是吃不下睡不好了。
还没到衙门。离得老远的，一个三络长须长相清癯中等身材的男子便笑着向他拱手，道：“柳大人，好遇，好遇呀。”
柳慎两眼瞪得老大。结结巴巴道：“华大人，你这是……”
这位华侍郎，平时可是眼高于顶，一向当他是空气的。
华侍郎笑吟吟地道：“等会儿到我公庑中来，我们叙叙话。”
这是要与他结交么？柳慎只觉浑身不自在。
进衙没多久，小书童哭丧着脸回来，道：“郑国公府把拜贴退回了。”
柳慎很是吃惊，道：“你可问清楚了？”
乐夫人如此看重小闲，郑国公怎么会不把他这位父亲放在眼里呢？
小书童道：“小的好说歹说，那门子就是不肯通报。小的身上又没有银钱可以打点。正在没办法的当口，刚好一位郎君带了一群人出来。小的拦住那位郎君的马头，把拜贴递上。那位郎君瞧了一眼，把拜贴掷回小的身上，纵马而去。”
柳慎挠头的时候，一个身着员外郎官服，年约五十的男子引了一位十七八岁的小厮进来，道：“柳大人，卢国公府有人找你。”
那小厮递上拜贴，道：“请柳大人跟小的走一趟吧。”
大红的拜贴。上面写的是卢国公府四个隶书大字。却是以卢国公府叶德的名义相邀。
柳慎一头雾水离开时，工部上下议论纷纷。有人开玩笑道：“他也就是个表面清高的，瞧见没，一见了卢国公府的贴子。跑得那叫一个快。”
这话，引来一阵哄笑。不少人心里酸溜溜的，没想到短短几个月，充军流放的柳木头，能混得这般风生水起。
…………………………
小闲也是半宿没睡，一直听外面的叮咚雨声。三更天雨停后才朦胧睡去。
才用过早膳，送柳慎出门上衙，宋十七便盛装而来。
雨水把树上的嫩芽洗得青翠欲滴，宋十七娘恰似那嫩芽般，让人眼前一亮。一条翠绿色的糯裙，偏化着精致的妆，头上插着金灿灿的步摇，一步三摇而来。
“不愧是郑国公府的义女，妹妹不仅为人豪爽，还是个小富婆呢。”宋十七娘的笑容较之前几日又热情几分。
外面在轰传发生在东市的事，她们姐妹听到可着实吃了一惊。她们是根正苗红的嫡女，全部私房钱加起来也没一千两呢。
小闲道：“姐姐快别说笑了，也不知谁把这个消息透了出去，现在家父以及小妹都焦头烂额呢。”
简略把昨晚的事说了。
宋十七娘咯咯娇笑，道：“我也想来抱妹妹的粗腿呢。”
要不然怎么一上来便姐妹相称？她是谁？她是京城名缓圈中有名的淑女，可不是随便便与人搭讪的。
小闲道：“不过是掌柜的瞧在卢国公府的面上，给我面子罢了。我哪里有什么钱呢。”
宋十七娘笑笑不语。这话也就哄哄小孩子罢了，谁信呢。
袖袖摆上点心，小闲煎茶，说了一会儿闲话，宋十七娘把话题转到画舫中去，道：“怕是因为三皇子也去，所以才分坐两只画舫吧？”
小闲笑道：“这个，我还真不清楚。”
“外间传言，叶三郎与三皇子一向交情极好，却不知是不是真的？三皇子与郑国公府可有走动？我瞧着，那天周十四郎也在座吧？”
她的声音清脆如珠落玉盘，悦耳极了。
小闲分了茶，笑道：“姐姐想说什么？”
宋十七娘便遣了屋里服侍的丫鬟。她既如此作态，小闲也只好让袖袖青柳去廊下候着。
屋中只剩她们两人时