自这天后，叶启每天过去请安，陈氏都要问一声：“那事可有眉目？”
叶启暗地里跟小闲抱怨道：“难道上大街拉一个就成？我这不是为她精心挑选么？”
小闲只得安慰他道：“娘亲心里是明白的，这不是嘴上说说而已吗？”
到了吉日，仆妇们抬了收拾好的箱笼，叶启与小闲搬进了吟竹轩。小闲在里面避暑，再也不想出来了，除了不得不去向叶德陈氏请安之外，其余时间都呆在里面。
周十一娘得知有这么一个清凉所在，也三天两头往这里跑。
柳洵中了秀才，从并州回到京城，一进吟竹轩，便笑道：“这才是人呆的地方。妹妹，你是不知道这天有多热，为兄一路向京城进发，马车里半点风也无，太阳烤在黄土路上，像要把马蹄子融化了似的。”
好吧，知道你赶路辛苦。小闲吩咐开了冰了的西瓜端上来，道：“哥哥辛苦，多吃一点。”想了想，这冰西瓜大寒，不好多吃，又改口道：“还是少吃些儿吧。”
柳洵拿起一块瓜，吃了一大口，只觉肚里都凉快了几分，道：“我只吃半个，剩下半个带回去给父亲吃。”
可不是谁家都有冰的，大富之家也不一定能贮存得有冰。能用冰镇的西瓜，除了皇家，京城中也没几家。卢国公府以前也不过把水果汲在井里，要吃的时候提出来。自从叶启开拓了海外贸易，那钱就跟水似的流进来，建一个大冰窖，冬天的时候取干净的水制成冰，放到夏天用便理所当然了。
小闲既感动于哥哥的孝顺，又有些惭愧，道：“你尽管吃你的，父亲那里我着人送去。”
吩咐取几个大西瓜，送到御史台去。
自此三天两头往柳府送瓜果，都是冰过的。
过了几天。柳慎来了，道：“你上有公婆，下有小姑子小叔子们看着，就不要往娘家送东西了。没的让人说闲话。”
小闲笑道：“不过是几个瓜果，难道不许我尽尽孝吗？”
何况叶启还没说什么呢。
柳慎又说起柳洵的婚事：“可算定下来了，说的是伍家的姑娘，为父亲自相看过，端方贤良。很是不错。”
小闲一细问，却是被太子嫌弃的伍氏，不由默默为哥哥点根蜡。
叶启听说，笑得不行，道：“若是伍氏得知曾与太子妃之位擦肩而过，不知有多难过。”
这话小闲不爱听，给了叶启一个大大的白眼，道：“她想当太子妃也得品貌才情过得去才行。就她那样子，配我哥，我还觉得委屈呢。”
大舅哥不觉得委屈。你委屈啥呀。叶启腹诽，看小闲恼了，不敢再说，用别的话岔开去：“大舅兄可有打算明年下场？为什么不考了乡试再回京？”
这么巴巴的回来，明年想考举人，岂不是得跑一趟？
小闲道：“说是过几年再考。”
三年一试，错过明年，就要再等四年了。怕是到时候孩子都会走了。
叶启便不言语了。
七月半过后，天气一天天凉爽，转眼到了八月。
丽蓉的婚事定了下来。婚期定在明年二月。陈氏接到消息，整个人都不好了，把叶启叫过去，好生训了一顿：“你是怎么当哥哥的？自家妹妹还没着落呢。倒便宜了别人。”
那镇国公世子她可见过了，人长得魁梧，举止又有礼，确实当得起：“长得极好”四个字，难怪秀王妃最近总是笑得合不拢嘴。怎么自已婚事上输了她，到儿女这一代。还是输了她呢？想想就来气。
这气，只好撒在叶启身上了。
叶启也不知道秀王妃如此不上道啊，非得跑来跟他娘说，这门亲事是他提起的。
小闲看着叶启挨训，心疼得不行，试探着道：“那镇国公世子再好，也离得远，有些不知根底。不如为四娘说一门知根知底的亲事。”
陈氏两眼放光直勾勾看着小闲，道：“你有什么好人远？”
叶启向小闲使眼色，意思让她别多话。母亲可是有迁怒的毛病，若是四娘嫁过去顺遂还好，若是稍有不顺，她这做儿媳妇的可不招母亲恨？
小闲明白叶启的意思，不敢再说，只道：“我想着，京城勋贵多如狗，我们家在京城也是开府百余年的人家，难道就找不出一个好的来？”
叶启的眼色陈氏也瞧见了，气得拿帕子掷他，道：“我肚子里爬出来的儿子向着别人，可叫我怎么活？”
小闲努力劝解着，陈氏只是干嚎。
叶启又朝小闲使眼色，道：“娘亲，这事得慢慢寻访，哪里能说有就有了呢。”
陈氏一口唾沫啐到叶启脸上，道：“为娘跟你说了有两三个月了，你怎么不寻访来？”
一句话没说完，小闲突然脸上变色，弯了腰猛呕起来，呕了半天，哪里吐得出什么东西。气得陈氏道：“我不过说了三郎几句，你就装这个样子给我看。”想想丈夫成陌路，儿女不省心，不禁悲从中来，这一次，却是真的哭了。
小闲翻肠倒胃一通折腾，好不容易停了干呕，对叶启道：“快着人去请薄太医来。”
叶启一怔。
小闲催道：“快去。”又在他耳边说了一句话。
叶启大喜，顾不得哭泣的母亲，先把小闲抱到榻上坐了，再喊剪秋：“拿了我的名贴遣顺发快去请薄太医，要快。”
陈氏气得捶几案，道：“这个家没有我们母女的立足之地，我们搬出去就是了。”
“娘亲！”叶启无奈道：“你就快要抱大