两排宫灯长龙自云阶蜿蜒而上，徐皇后的鸾轿正飞速上行。兰韵宫走水一事，她在路上也已经知晓，指派了一名近身宫人前去周全。再有季良全以内廷大总管的身份也让人去善后，当可不必挂心。
其实诚敬夫人会自裁，这在徐皇后的意料之中。这事儿，可善了，也可往大了闹腾。若是新帝有心，为了拉拢瑞王一系官员——尤其是林大学士，完全可以给诚敬夫人安一个追随先帝下去侍奉的美名。但若新帝要借题发挥，趁势处理了瑞王一党，此事便能办成大案。
虽然大行皇帝没有明言，但徐皇后才智过人，对新帝的真正人选心中已有明悟。将后宫拿到手中之后，她急急赶往乾宁宫，就是去给新帝保驾护航，顺便巩固自己的地位。
鸾轿由八名强健内监抬着，以从未有过的速度飞快地到达了云阶顶端。季良全护在鸾轿旁边，甫一上云阶，便自暗中小跑出一名内监，正是他的小徒弟八宝。八宝紧跟在季良全身后，低声将不久之前发生的诸事都禀报了一遍。
坐在鸾轿里的徐皇后自然也听见了那些。闻听只有两封遗诏出现，她不禁微微蹙眉，在心里一叹。
果然，正如大行皇帝所预料的那样，泰王真的忍住了诱惑，并没有将那封遗诏拿出来。也不知他是对他自己拥有莫大的自信，还是他的耳目探听到了些什么，但这种情况不是大行皇帝想看到的。
沉默片刻，徐皇后掀开轿帘，对季良全示意。季良全会意点头，又低声对八宝吩咐了几句。八宝无声行礼退下，目送徐皇后一行拐入了前往澄心殿的长廊，他飞快地向另一条长廊跑去。在他身后，有数名内卫紧紧护送，身法超绝，显然都是高手。
八宝跟随季良全多年。也早已习得一身不弱本事。他脚程极快，不一会儿便从一处殿堂的侧门闪身进去。再穿廊过门，来到一间暖阁。那里面，正有几个宫女儿忙忙碌碌煮茶分点心。要给住在正殿里的几位宗室小贵人送去。
这些小贵人当中，大行皇帝嫡亲的外孙女淳和公主地位最为尊崇。但她到底是外姓女，要等到天亮以后才能去给大行皇帝哭灵致哀。可淳和公主思及外祖父的慈爱宠溺，在屋里哭得几次晕厥过去。她的贴身宫人急得要死，只能小心侍候。不敢大意。
八宝站在暖阁门口目光一扫，看见自己要找的那名绿衣宫女恰巧正在。他悄悄松了口气，低声招呼：“汀儿，汀儿。”
那绿衣宫女抬头瞧去，见是八宝，眼瞳微缩，急忙走过来，行礼后恭声问：“八宝公公，可是有什么吩咐？”
暖阁里众多宫女都瞧过去，见是八宝。也急忙行礼不迭。她们不全是宫里的宫女，但都知道八宝是季良全的徒弟，在御前也是有几分宠爱的。
“宫里适才走了水，咱家特意过来瞧瞧。你们这儿的茶水炉子一定要小心，可万万不敢弄出祸事来。”八宝扫了那些宫女儿一眼，见她们都低下头去不敢看自己，这才紧紧盯着汀儿的眼睛，慢慢地说，“汀儿你在淳和公主身边侍候，更要当心公主的身子。别叫兰真公主太过记挂。”
汀儿身子一震，缓缓点头，轻声道：“是，八宝公公。汀儿明白了。”其余宫女也齐声应了是，八宝再看了汀儿一眼，转身离开。
汀儿闭了闭眼睛，纤细的手指抚过袖袋，脸上看不出异色，她的心却是跳得格外厉害。将送给淳和公主的茶水帕子端好。她离开了这处暖阁，脚步如飞，一会儿便到了淳和公主的寝殿。
一刻钟后，淳和公主换了宫女的衣裳，在汀儿的护送下，偷偷离开，紧赶慢赶来到长青殿。淳和公主不敢冒然进去，因她这段时间常在长青殿来往，值守的无论金甲军还是内卫宫人都认得她，她出现于此处肯定会叫人怀疑。
幸运的是，淳和公主与汀儿绕了半天，终于找到一名与郑家有瓜葛的金甲士，请他给泰王嫡子武赟嗣带了话。一刻钟过去，闻听得澄心殿那边突然闹腾起来，多有内卫金甲士奔往，武赟嗣总算出现在了淳和公主面前。
“赟嗣哥哥，你快别多问了！把这个拿着去澄心殿。”淳和公主急急将一卷被丝绸裹住的手指长细细物事给塞进武赟嗣手里。
她不给武赟嗣说话的机会，双手用力地握住他的手，眼睛睁得大大的，死死看住他说：“想要心想事成，就赶紧把这个拿去给皇后娘娘。记住，一定要给皇后娘娘！她与你母妃有亲，不会站在旁人那边！”
一边说，淳和公主一边使劲推着武赟嗣走，又低声道：“赟嗣哥哥，你要记住你说过的话！我不想嫁给颜无悔！”
武赟嗣紧紧握住手中物件，他的触感告诉他，被重重包裹着的是卷轴也似的纸张。这纸张可能只是一幅画，也有可能是——圣旨！
方才，武赟嗣在长青殿哭灵，有两封遗诏的事儿他亲眼目睹。他真想跟着那些宗亲重臣一起前往澄心殿，去瞧瞧那两封遗诏会属意于哪位皇子接位，其中是否会有他的父王。可他的父王没有动，他更加不敢动。
不知为什么，武赟嗣有时候觉得父王瞧着自己的眼神有些奇怪。骄傲有之，冷漠有之。他敏感的小心灵甚至还曾经捕捉到父王看着他时，那一闪而过的忌惮和嫉妒。
他不知道这是为什么。他深受皇祖父爱重，父王难道不高兴吗？难道父王发现了皇祖父避着所有人请了先生偷偷教他的事儿？可这些不也从侧面反应