同样焦躁不定的，还有永兴坊那座无牌匾的低调大宅中的穆清。上元后赵苍每月过府诊脉两次，言之凿凿地确准了生产的日子不会越过四月初十去，可已是四月十五，竟丝毫不见动静。阿柳成天念叨，也是没了主意。
大腹便便的既走不动道，晚间又不能安眠，任凭穆清如何的急躁，腹中就是四平八稳不见异动。
早已寻好的两名收生婆几乎日日来望探，笑称穆清肚中的娃儿许是性子沉稳，连托生临世亦是不急不缓。听过这话，穆清不禁面含了怨色转头去看杜如晦，这样的性子，说的不正是他么。
待到四月十三，便是连稳当如杜如晦者，也按捺不住，再不许两名收生婆归家，遣人收拾出一间偏房，再打发了人往收生婆家中去取了日常换洗的衣物用具，令她们在府中住下。
两名收生婆虽不知这户人家甚么身份，却也在坊间零零碎碎地听闻过这夫妇二人的一些事，知晓待产的娘子是位不显露山水的尊贵人，目下既有令不敢不从，也乐得府中每日好吃好喝地招呼，便依言住下。
直到四月十五那日，四更将过，临近五更时分，穆清斜躺靠在两个锦靠上，才迷迷糊糊地睡了一个时辰，肚中突然传来的一阵紧缩的疼痛，惊得她倒吸一口冷气，蓦地睁开眼，疼痛却消失不见了。
…
她狐疑地躺下身，又过了一刻，适才的那痛感再次袭来，她再一次从锦靠上猛然坐起，惊醒了身边的杜如晦。
“恐怕是时候了。”她迟疑道。
杜如晦从床榻上跃起，执起夜灯，怔怔地打量了她一番，突然惊醒了一般，急急套上革靴，抓过架子上的衣袍，来不及披上便几步跨出了内室，在院内急唤来人。
片刻之间，整座宅子的灯渐次亮了起来，两名收生婆还在睡梦中，教阿柳拽了起来，一听娘子临盆，登时睡意全无，打起全副精神，奔着正院而来。
杜如晦正要抬脚进屋，却被收生婆拦在了门外，“屋内血气重，怕冲着了，阿郎还是莫要进去了。”
他还在思忖，怎样的血气未见过，并不打算听那收生婆的阻拦，才抬起一脚，又教阿柳阻了，“阿郎便是进去也无用，没的教那俩收生婆慌张，无心接生，反倒要令七娘不好。”这话起了效，他也不再要入内，只在院中的鼓形石凳上坐下，稳坐静候。
收生婆进屋查探过，笑眯眯地道，“时辰尚早，娘子悠着些气力，留待后头使。”遂差人去烧水备提气用的汤药，直忙到天光大亮。
穆清在屋中已痛得衣衫尽湿，随时想要大声尖叫，却咬牙强忍着，只在极痛时低哼几声，不知要捱到几时。阿柳在她身边不断地替她拭汗，一个劲儿地劝她若痛得难耐，便放声喊出来。英华在院中无头的苍蝇一般来来回回走动，杜如晦虽仍坐定在石凳上，心下也已是急乱不堪。
一名收生婆出来换干净布帛，他一下从石凳上跳起，英华动作比他更快一步，一把抓住收生婆的胳膊，“阿姊究竟是何情形了？怎也不听见动静？这，这要生到何时？”
收生婆手臂上吃痛，又教她抓牢了缩不回手肘，心中暗怨，这小娘子家的手上怎会有这样的力道，跟铁钳一般，面上不敢显露，只讪讪地笑道：“莫急莫急。娘子这个年纪上仍是头胎，少不得要辛苦些，情形却是好的，估摸着再撑持三两个时辰……”r1152