杜如晦显然已洗濯一新，侧对着她坐在面水的半榻上，占据整个内院的大水塘子内不见了从前碧影摇曳的莲塘盛景，只剩了光光的水面，偶有几片落叶水草漂浮，连水鸟都不愿多停留，只飞快地掠过水面，不知飞往何处去了。
穆清放轻了脚步，一面走一面打量前头半榻上半月不见的身形，光是瞧这身姿，断然瞧不出已在外奔波了半月的模样，直到近前，能看清楚面容时，才能在他端肃沉静的脸上看出些许倦意。
“你倒洗得快。”穆清笑吟吟地走上前，探手触及他微凉的脖颈，皱了皱眉头，“怎又冲了凉水，虽说大暑天里，毕竟不算热，年纪又比不得从前……”
杜如晦微笑着拉下她的手，顺势将她带坐至身边，“快与我说说四郎形景如何，可开蒙了？学的甚么书？身子骨如何？”每逢穆清自长安归来，不论带了多紧要的文书教旨，更不论长安风云际会成何形势，二人开口头一句绝不提那些个事，而是极有默契地要将留在长安的那几个孩子细细论说一番。
“已有这般高了，结实机灵。”穆清抬起手臂，在胸前比了比，“英华教养得好，每日里跟着习练一遍拳脚，去时还给我演了一遍，气力虽小，架势却是不错。英华说上月秦王接下了修文馆，授了虞公学士一职，统管修文馆，阿构与阿荷一同进了修文馆习学，好虽好，只是……”
“只是阿构阿荷与那些世家子每日同室而学，沾染了不少纨绔习性，又醉心钻营，拉帮结派，时常结伴出游、招摇过市？”杜如晦顺着她的话一气儿说了下来，仿佛亲眼所见一般。
穆清无奈地点点头，继而抬起头惊疑道：“你怎会知晓？难不成你见过他们？”
“想也是如此，又何必亲眼所见。”杜如晦长叹一声，嘴角带起一抹苦笑，“帝都风气向来如此，哪朝的世家子不是这般行径。他二人自小养在杜陵，带他们回来，我也未尽人父之责，不曾是暇管教过。现下在那处，英华如何管得住他们，只求不出岔子，莫惹出甚么是非来，安分守己的便已是大安了，置于心性习气，这些个也只得日后再慢慢教了。教我放不下心的倒是四郎，他尚且年幼，学甚么样都甚是快。”
穆清忽然抚掌笑起来，眼睛晶亮，“这你却不必忧心了。可巧不过，虞公受职后一日，至弘义宫时偶遇了英华带着四郎在外殿顽，虞公端的是好眼力，一眼便认出四郎是谁家的孩子。原说定的年后方开蒙，只因虞公爱极，当即便要收了四郎亲授课业，正逢秦王也在，只教四郎行了拜师礼，此事便作成了。”
杜如晦心头一喜，若换做旁的人，只怕他尚不能放心，却不曾料到虞世南肯亲授四郎这么个小童。虞世南忠直高洁，文词之嘉，书翰之精，当世鲜有能有更甚于他的。
“那倒是极妙的，犹记得当年我投于恩师门下，便是经了虞公指点。再者，他曾师从你顾氏先祖，与你我所学所识系出一脉，想来日后四郎不至偏差太大。甚幸，甚幸。”此刻仿佛是杜如晦三年来最为开怀的一刻，说话间竟有些手舞足蹈。
穆清捂嘴轻笑了他一阵，经他这一提，脑海中无端地浮现出某个沉闷的午后，竹影斑驳中，她疑惑又好奇地听见虞世南向她阿爹提及的那个年轻气盛，意气风发，不愿同浊世坑瀣一气的新任滏阳尉，转瞬二十年将过，缘何最初的那些细枝末节，如今忆来竟那样的清晰鲜活？她不禁将头抵靠在他的胸膛前，深深地吸入一向教她沉醉的温暖气息。