这时，一名店伙计赔着笑脸迎上来：“客官，将马牵到院子里。”
“嗯！”两人点点头，走过过道，来到院子内，见马棚搭在客房西北角的一块场地上。他俩牵着马径直而去。时间不大，已到马棚旁，将马拴在柱子上。
就在这时，一个马夫抱着草料走过来，笑微微道：“客官要吃饭先去前厅，马由我照应，保证让它们吃好吃饱，还要帮它梳理毛发。”
“谢谢你啦！”阿香说了声，取下马鞍桥上的刀剑，离开马棚，去前厅吃饭。
长话短说，两人在前厅吃罢饭，随后由店伙计带到客房住了下来。客房里设备齐全，两人洗把脸，又洗了脚，便上了床。
吴同将包裹、刀剑放在床里，阿香解下肩上玉玺，对吴同道：“吴大哥，根据江湖上的经验，盗贼在窃取他人财物时，一般都在午夜时分，那时人们正在熟睡之际，最容易下手。有的还用下三滥手段，以迷香将顾客迷翻，将财物一扫而空。你在途中比我吃的苦多。这一次你休息，我来守夜，有情况喊你一声。”
吴同见阿香眼里布满血丝，脸也消瘦了许多，于心不忍，劝道：“香妹，你休息，我来保护宝物的安全，你一个女儿身，为了大明的江山社稷，鞍马劳顿，历尽千辛万苦，我实在舍不得你再支撑下去。你睡吧！我来守护。”
阿香沉下脸来，固执己见道：“你沿途比我辛苦多，你睡，我守夜；如果你心疼我，到五更后起来替换我，天亮后再让我多睡一会。”
“这......”吴同拗不过阿香的执着，思忖一会，“好吧！我睡一觉就起来换你。”
“不，最早也要到鸡鸣后再替换。”阿香坚持自己观点，让吴同无可奈何。
吴同和衣而睡，片刻便鼾声如雷，睡得又沉又香。阿香则坐在吴同身旁，怀里抱着玉玺。因多日长途跋涉，疲于赶路；起初，她还能坚持住，一炷香后，倦意向她袭来，开始打起瞌睡来。
不说吴同、阿香在海州城李家老店居住下来；阿香为保护传国玉玺的安全，将它抱在怀里，按下不表，此书岔回。
却说前章书中所表的江洋大盗江上蛟潘余，因为钱财之事与同伙闹翻了脸，最后携一批财物到洪泽湖北岸，地名叫蒋坝的一个小镇，在偏僻之处开了一个老相好客栈。其实，他怕同道追杀，开客栈不过是掩人耳目。他整天大门不出，小店不迈，雇一个伙计替他照应店面。
而在正阳门之战中，几个王爷和王府众人，眼看就要遭灭顶之灾。有黑山老怪施法力，派黄巾力士将几个王爷和王府内没有阵亡的家丁女佣送走。朱由栩被黄巾力士送到淮yin城知府衙门不远的大街上。因浑身是血，被市民误认为杀人窃贼，向知府衙门报了案，知府刘丙仁带公差到现场，从包裹里查出五百两皇家专用银锭，确认他是名重犯，将他关在一间牢房中，等候判决。最后被神偷手华银根从地道里救出，并送一大包金银。
这一天，湘怀王朱由栩流落到洪泽湖北岸的小镇蒋坝时，也该他灾星未退，忽然下起狂栈时，被店伙计叫进店中。此时，江上蛟潘余正坐在柜台后，见朱由栩背的包裹十分沉重，根据他多年江湖经验，判断顾客的包裹里一定有很多金银，便起了歹心，在朱由栩的饭菜中下了药，趁着雨夜，与伙计将湘怀王朱由栩扔进了洪泽湖里。接下来，又将伙计毒死，并焚尸灭迹，携财物而逃。
几天过去，江上蛟潘余背一个十分沉重的大包裹，扛着一个狼牙槊，来到海州的辖区内。当他路经后云台一条山道时，突然从山坡树林间冲下两个持剑人，拦在路中心。其中一个将手中剑举起，大声断喝：“呔！此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
江上蛟潘余抬眼打量对方一会，并没把对方放在眼里，嗤之以鼻道：“啍！我以为是谁呢？原来是两个打家劫舍的小毛贼，也想在大爷我面前逞威风。真是关公面前耍大刀，自不量力。”随后拍了拍肩头的包裹，讥讽道，“大爷包裹里的金子、银子多着呢，有本事过来拿。”
“大胆狂徒，言之凿凿，信口雌黄，真是癞蛤蟆打哈欠——口气不小呢。”另一个使剑的道，“来，我们就单打独斗，如果你手中狼牙槊能胜过我这把宝剑，我甘愿服输。”
江上蛟潘余得寸进尺：“服输不行，非得从大爷我胯下爬过去。”
“这有什么了不起？淮yin侯韩信起初也不是受过胯下之辱？后来怎么样，就不用我多说了。”那个使剑的道，“如果你被打败怎么说？”
江上蛟潘余冷笑一声：“我要是被你打败，甘愿将肩头包裹双手奉送。”
“奉送不行，我还要你入伙。”那个使剑的微微一笑。
“那好，鹿死谁手还不一定，请动手吧！”江上蛟潘余摆出一付大度的样子，想道，“我先制服他一个，打死、或者打成伤残，再对付另一个就轻而易举了。”于是，他强调道，“可有一样，说好单挑，就不允许第二个插手，更不准暗箭伤人。”
“那是当然的；大丈夫一言既出，怎能出尔反尔？”那个使剑的内吸一口气，脚尖一点地，已腾飞而起，持剑凌空向江上蛟潘余刺来。
江上蛟潘余不慌不忙，把握好时机，待对方的剑离自己眼前仅有二尺之遥时，向旁边一闪身，使剑的一剑刺空，人剑在空中继续向前滑行。就在这时，江上蛟潘余举起