祷告完毕,站起身,将香插进香炉内。
接下来,其他寨主一一参拜上香;最后,那些小头目也参拜许愿,祈求上苍保佑,官运亨通,飞黄腾达。
六名寨主和小头目参拜完毕,重新回到酒桌前,酒宴开始。一时间,聚义厅内,杯觥交错,谈笑风生,洋溢着欢乐融洽的气氛。
却说吴同、阿香,因受铁拐李指点,学得几门绝顶功夫,再配合自身的功力,已是一流高手。铁拐李又给他俩每人一个宝葫芦,系在脚脖上,在水面上行走,如履平地。半个时辰后,已到海岛附近,他俩见海岛西岸紧临山崖旁,筑了许多码头,码头旁停靠大大小小许多船,每个码头旁,有一块平台,然后由石阶延伸到山峰一侧,绕过山峰,便是通往大寨的山路。海岛的其它地方,乃是一片沙滩。沙滩再往上延伸,便是岛上的田地,有树木、有庄稼,景致迷人。
吴同、阿香观看了海岛四周的环境,两人觉得很蹊跷。吴同质疑道:“香妹,海岛上几千口人,怎么不见一个走动?难道他们知道我们要来,提前做好准备了?”
“不排除他们有准备,甚至到处设伏,以给我们致命一击。”阿香思忖片刻,“也许他们得了国宝,正在开庆功宴呢。不管他们早有准备也好,饮酒作乐也罢;我们来就是找他们挑事的,但要多加小心为妙;大意会失荊州的。”
当下,吴同手里持刀,阿香手里握剑,眼观四方,耳听八方,渐渐向码头边靠近,以防遭突然袭击。当他俩到船只旁时,一个旱地拔葱,已经跃上船的甲板,目光迅速向船舱内搜索,却没有发现任何可疑现象。随后,他们又跃到另一只船上搜寻是否有埋伏,却一个人影也见不到。
“看来,这里没有埋伏,我们到岸上搜寻。”阿香向吴同招一下手,两人跃到码头上,念了辞咒,解下亚葫芦,揣进怀里。随后站起身,沿着石阶而上。
当他们转过山峰时,眼前豁然开朗,一道山坡并不陡峭,由下向上缓缓升高,在半山腰建一座山寨,亭台楼阁,鳞次栉比,瓦房草舍,一幢紧靠一幢。他俩观看一会,沿着山道向寨门而去。
在寨门内两侧,有两个小营寨,每一个小营寨里住着一百多名小喽啰,是平时守卫寨门的机动兵。如有情况发生,这两个营寨里的守军,首当其冲是与敌交手的前哨。平时,这两个小寨里的守军,负责整个山寨的安全,所以,他们很少出去打家劫舍。