第二十四章兵伐扬州城
翌日早饭后，孙教头带领一班军校，陪着扬州卫所指挥使张乾坤、新任扬州知府李济源来到知府大堂。李济源端坐在文书案后的椅子上，指挥使张乾坤坐在文书案旁的椅子上。孙教头和众军校在衙门外警戒，以防不测。
此时，众公差陆续来到知府衙门，当他们看到衙门外有兵丁把守时，深感气氛不对劲；更不知道发生什么事。一个个忐忑不安，心里七上八下，步入大堂后，见师爷李济源坐在刘锋的位置上，却不见刘知府的身影，文书案旁有卫所指挥使张乾空陪坐，一个个心里更是纳闷，百思不得其解。无奈之下，只好从器具架上拿过水火棍，分立大堂两旁。
待众公差到齐后，李济源扫视一眼堂前，命令道：“传孙教头进大堂相见！”
“孙教头进大堂相见！”公差们按部就班，向外传话。
片刻，孙教头跨进大堂，打个千问：“知府大人，有何吩咐？”
众公差听到知府这个字眼，不约而同向文书案前望去，继而，便交头接耳，议论纷纷。
“肃静！”李济源抓过惊堂木，猛然一拍。顿时，大堂内鸦雀无声，一个个肃然起敬。李济源吩咐孙教头，“本府令你带几名军校，将几个钦犯押进大堂受审。”
“属下遵令！”孙教头抱一下拳，转身而去。
时间不大，信王朱由检、齐思王朱由楫、扬州知府刘锋被押进知府大堂内。公差们见此情景，大吃一惊，大堂内一阵sao动，气氛十分紧张。
“啪！”李济源再一次拍一下惊堂木，“大家请安静！下面有张指挥使宣布刘锋及叛王罪行。”
片刻，大堂内静了下来。张乾坤站起身，望一眼大堂内的朱由检他们立而不跪，厉声断喝道：“几名钦犯，跪下受审！”
朱由检怒气冲冲，瞪张乾坤一眼：“jian贼，本王跪天跪地跪父母，哪能跪你们这班贼人？你们蔑伦悖理，视大明江山不顾，帮助阉党行凶，到后来只会搬起石头砸自己的脚。本王劝你们悬崖勒马，弃暗投明，协助本王cao练人马，扩大势力范围，攻城略地，直捣京师，诛灭阉党，为自己寻找一条出路，何乐而不为？”
“大胆！”李济源拍一下惊堂木，“朱由检，你以为你现在还是王爷吗？说话咄咄逼人？让人听起来恶心。你现在已是阶下囚，说话只当放屁一样，没有人理会你的。本知府今天心情好，法外开恩，免除你们下跪。张指挥使，请继续。”
张乾坤被朱由检羞辱得满脸通红，无地自容，见李济源打了圆场，才渐渐恢复自如，恶狠狠道：“各位公差，本指挥向你们宣布：堂下所站的，乃是叛贼刘锋，信王朱由检，齐思王朱由楫，两位叛王，在京城内与其他王爷结党营私，意在谋反。幸亏九千岁运筹帷幄，拨乱反正，对几个叛王进行清剿。颇奈，他们率领家丁女眷出逃。在正阳门被御林军、厂卫截住，展开了一场殊死搏斗；绝大一部分家丁女眷被杀戮，但仍有少数人和几个叛王逃出京城。”
他一边侃侃而谈，一边观察着几名钦犯的面部表情。
朱由楫瞪着眼，讥讽道：“阉党的忠实奴才，消息蛮灵通的。有话快说，有屁快放；不要信口雌黄，一派胡言即可。”
张乾坤压抑住心头怒火，继续道：“朱由检逃至扬州时，被店小二发觉银锭有异，汇报官府，由李师爷捉到知府大堂。可是，知府刘锋不问青红皂白，极力包庇叛王，并密谋造反。朱由检以假钦差的名义，委派师爷李济源下乡筹集皇粮税银，为谋反征收粮草。与此同时，还唆使本指挥投靠他的麾下，以此充实他们的势力。”
“卑鄙小人！”刘锋忍不住怒斥道，“早知道你们出尔反尔，开始时就将你们除掉，也不会酿成现在的结局。”
李济源接过话茬：“俗话说得好：‘后悔事好做，后悔药难买。’现在你们栽在我们之手，只等大总管来扬州对你们进行裁决。如果我没有估计错的话，大总管快要动身出京了。当他老人家到扬州之际，就是你们叛王人头落地之时。本来，想打你们一百杀威棒，让你们皮开肉绽，体无完肤。可是，有恐大总管说本府越俎代庖，先记下这顿打，等大总管到时，二罪并罚，一起毒打。”对几名军校道，“暂且将他们关进大牢。”
“是！”几名军校押着朱由检、朱由楫、刘锋，出离知府大堂。
几人被押出知府大堂后，张乾坤不解问：“李知府，你为何不对他们动刑？逼出他们的同党所藏匿之处，然后出其不意，将其一网打尽？”
李济源摇了摇头：“用刑对于什么人可以，什么人不可以，你要分清楚。像朱由检这样铮铮铁骨的汉子，你就是敲掉他满口牙齿，他也决不会说出一句实话的。万一将他们打得皮开肉绽，不堪人样，大总管怪罪下来，我们担待不起。尤其这样，不如卖个顺水人情，让他们多活一段时间，等大总管来时，就是将他们千刀万剐，也不关我们的责任。”
张乾坤想了一会，夸奖道：“到底是有文化人，考虑的问题比较丰富，令张某佩服。像我这样的一介武夫，就考虑不到这一点。不过，我想提一个建议？”
“但讲无妨？你我之间还有何不好说的事吗？”李济源十分爽快道。
张乾坤提出：“像朱由检他们，乃是朝庭重犯，魏总管急需的人物。而且，江湖侠义之士，想救