说着，故意停下来，目光落到袁可立的脸上，审视好一会才移开。然后，从提督卢向阳、巡抚潘汝祯和其他将领脸上掠过。
当田吉的目光与袁可立目光相碰的刹那之间，袁可立目光中流露出仇恨之火，心想：“尚方宝剑虽然是代表皇家最高权威，但你姓田的则是代表阉党发号施令，我袁可立为大明王朝的大臣，而不是你魏忠贤个人的臣僚。我听你便罢，不听你也奈何不了我。要是想假公济私，以尚方宝剑来对付我，我袁可立也不是省油的灯。要与你针锋相对，鹿死谁手，现在还难以预料。但我可以斗胆下个结论，你姓田的想在南京地界作威作福，滥用职权，对袁某和下属动手动脚，会死得十分凄惨，甚至死无葬身之地。”
片刻，田吉收敛起目光，继续道：“田某虽然被九千岁委任钦差大臣、巡按御史之职，奉命来南京总督府为监军，希望袁大人、卢提督、潘巡抚，以及各位将领鼎力相助。俗话说得好：‘荷花虽好，还靠绿叶扶持。’我田吉虽然担负要职，但孤身一人离开京城，到南京总督府来主持军务，总觉得这里气氛不大对劲，好像有一种潜在的力量在暗中阻挠着我，使我感到孤掌难鸣。不过，为了朝廷的利益，田某要孤注一掷，为朝廷当好差，就是赴汤蹈火，也在所不惜。”
袁可立听到田吉含沙射影的言语，心里非常震怒，但在此场合下，他只能忍辱负重，将仇恨之火埋藏在心里。表面上装出一副笑容，抱一下拳：“钦差大人多心了，我们都是朝廷命官，为大明干实事，应同舟共济，齐心协力，将江南各省治理得欣欣向荣，国泰民安，使大明王朝更加繁荣富强。”
“好，很好！”田吉善于见风使舵，随即笑呵呵说，“总督大人是个直性子，忠于朝廷之心，天地可鉴。田某最喜欢袁大人这种性格的人，我相信，袁大人会协助在下搞好政务的。”
这时，巡抚潘汝祯接过话茬，抱拳表示：“臣潘汝祯也愿协同总督大人一道，助钦差大人一臂之力。就是肝脑涂地，潘某死而无憾。”
“嗯，潘巡抚乃是九千岁忠实追随者，本钦差也敬佩三分啊！”田吉微笑着点点头，目光又在卢向阳和其他将领脸上扫过，转过话题，收敛起笑容，“本钦差此来所要办的事，乃是润州被老贼张国纪围攻之事。这件事，不可掉以轻心，要放在首位查办。”
说着，故意停下来，脸沉似水，目光里流露出杀机。
在场的人，见田吉忽晴忽阴的嘴脸，感到事情有些不妙。有的在观言察色，有的在窃窃私语。有的偷眼瞅着袁可立，心知肚明，知道姓田的矛头是冲总督袁可立而来的，而为袁可立的安危捏一把汗。
此时，袁可立却神态自若，面对田吉的嘴脸，怎能不知对手的良苦用心？他在盘算着应对措施，如何摆脱这场针锋相对的口舌之战？
田吉的目光紧盯着袁可立的脸，审视片刻，毫不留情说：“袁可立，你肩负江南数省军政财总督，兼任南京工部尚书，兵部尚书参赞之职；却玩忽职守，见死不救，你知罪吗？”
袁可立不慌不忙，沉着应对，抱一下拳问：“不知钦差大人此话从何说起？请明示，袁某就是死，也要死个明白。”
“那好，本钦差就打开窗户说亮话。”田吉缓和一下语气，火辣辣的目光仍然停留在袁可立的脸上，“你可知道，你两次遭地方官吏弹劾吗？”
袁可立故意装着不知，摇摇头问：“请问钦差大人，是谁跟袁某过不去？背地乱捣鼓，说三道四，弹劾袁某过错的？不过，大人也知道，人无完人，金无足赤；谁能没有一星半点的错？有错当面提出来，我会虚心接受、口服心舒的；背地说人坏话，那是小人之举。请大人当着在场的人说清楚，袁某因何事遭人弹劾？”
“嗯，好的，那我就直言不讳了。”田吉毫不留情说，“两月前，扬州遭叛军张国纪的大军围攻，有润州知府田春秀和卫所指挥使宋安联名给总督府上书，要求你发兵符，调遣队伍与润州守军一起援助扬州卫所指挥使张乾坤。而你玩忽职守，迟迟不发兵，而导致扬州失守，张乾坤及其部下，全军覆灭。你为江南数省总督，南京兵部尚书参赞，有权调遣队伍。难道田春秀和宋安弹劾你有错吗？他们正义行为，难道说是小人之举吗？”
“钦差大人，这是天大的冤枉啊！”袁可立一副委屈的样子。
“有何冤枉，请直说。难道是田春秀和宋安空穴来风，无中生有吗？正所谓狗不咬空腔。”田吉皱起眉头，有点生气的样子。
袁可立目光中带着蔑视，不假思索说：“钦差大人请听袁某将事情说明。当时扬州城被张国纪大军围困时，正值洞庭湖地区匪患泛滥，对周边州县大势烧杀掠夺，攻城略地，造成众多黎民百姓伤亡，民不聊生，怨声载道。地方官吏纷纷上书总督府，要求出兵镇压，铲除匪患。为了慎重起见，当时南京三座大营和直属营，除留少数兵力留守城池外，其余全部随袁某出征。当时，对于扬州被围之事，袁某一概不知。匪患平叛一个月才告结束，等队伍班师回南京时，扬州城已经失陷。这件事提督卢向阳大人可以作证。”
“哦！”田吉心头一惊，转过脸盯着卢向阳，质疑问，“提督大人，这是事实吗？”
“回钦差大人话，总督大人的话，句句是事实。”卢向阳说话、做事