曹文诏听后，为之一振，立即挥一下手：“速请他们进来说话。”
“是！”侍从转身出去。
片刻，只见小头目率领众探子进入室内，还有几个负伤的被搀扶着。他们到达桌前时，齐刷刷跪倒在地。小头目抱一下拳：“将军，我等无能，未能捉住歹徒，还使几名兄弟中了暗器。幸而没击中要害部位，才使他们保住一条性命。”
“没伤性命最好，过一会将他们带回去上点金疮药，包扎一下。”曹文诏语气和蔼，向众人挥一下手，“不必再跪，起来说话。”
“谢将军！”小头目和众兵丁道一声谢，纷纷站起身。
曹文诏抬起目光，打量他们一会，语气仍然十分平和：“你们将与敌交手的情况，详细说明一下；本将军也好根据情况，作出新的安排。”
“好的！”小头目抱一下拳，便将现场情况作了详细叙述。最后道，“将军，只因他们轻功太好，速度太快，使我们追赶不上，让他们逃脱了。”
曹文诏听后，默默的点点头，思忖一会，向众兵丁挥挥手：“你们回营房去吧！有事时再找你们。对了，负伤的兄弟要立即清洗伤口，上药包扎，避免伤口感染。”
“是！”众人应了一声，转身出离寝室。
众兵丁走后，曹文诏坐在桌前，思忖应付敌人的对策。不知不觉中，又过去一炷香时间。他思前想后，越发觉得事态严重而复杂。随着田吉的步步紧避，对袁可立的威胁也越来越大。
只见一名侍从再次跨进室内，抱一下拳：“报告将军，打探消息的兄弟回来了。”
曹文诏听后，冲室外喊道：“你们不必通报，直接进来吧！”
在室外的几名探子，听到招见之声，立即跨进室内。一字儿站在桌前，抱拳施礼：“我等参见将军。”
“不必多礼！”曹文诏指着一旁的几张椅子，“你们坐下说话。”
“谢将军！”几名探子道一声谢，坐在椅子上。
曹文诏观察一下几人的眼神，开门见山问：“你们二返荆州，想必又有新的发现了？不妨将听到的、看到的，全盘托出。”
“回将军话，情况是这样的。”小头目将听到的话一五一十说个分明。
曹文诏听到汇报，心头甚喜，随即称赞道：“你们探听的消息非常重要，为我们提供了有价值的东西，本将军记你们团体一等功，希不负重托，再接再厉，以后为直属营打探更多、更有价值的消息，好啦！今晚到此为止，你们回去休息，明天上继续打探消息。”
“谢将军嘉奖，我们决不辜负将军的栽培和希望，为直属营打探更多更有价值的情报，使阉党爪牙的阴谋难以得逞。”小头目和几名探子异口同声，表示之后，起身出离房间。
几名探子走后，曹文诏感到此情况非常重要，立即吩咐两名侍从：“你俩迅速将孙传庭等几位将军找来，一起商议军情。”
“小的遵令！”两名侍从应声而去。
一袋烟之后，孙传庭、秦良玉、卢象升、洪承畴、杨嗣昌几名将领来到曹文诏寝室，彼此寒暄之后，落了坐。曹文诏将搜集到的情报，向众将作了说明。
众将听后，都感到形势对袁可立非常不利。各自沉默一会，卢象升建议：“各位仁兄，此事至关紧要，我们不能擅自作主，应与袁大人商议对策，以此采取措施，来个针锋相对，以牙还牙！”
杨嗣昌附和道：“我赞同象升兄的意见，如果我们擅自作主，越俎代庖，出了纰漏，我们担代不起责任。”
“就怕袁大人早就安寝了，现在去打扰恐怕不好，不如明早去汇报。”洪承畴说出自己的意见。
“要是情况有变，怕误了大事。一旦东大营官兵来不及准备，被姓田的看出破绽来，其后果难以设想。”秦良玉建议道，“凡事紧前不紧后，要有充分准备才是。”
“嗯，我赞同。就是袁大人已经就寝，也要将他喊醒。”孙传庭附和道。
“据曹某所知，大人每天晚上都喜欢看书，往往到子夜以后才就寝。”曹文诏向诸将说明，然后珲一下手，“事不宜迟，我们立即去大人那里汇报。”
几人拿定主意，起身出离房间，向袁可立寝室而去。
果如曹文诏所说，袁可立每天晚上都在孜孜不倦看书。在他的房间里，摆满了各式各样的书籍。如《诸子百家》、《四书五经》、《史记》、《古今帝王录》，以及各类闲书。
这一天饭后，袁可立跟每天晚上一样，坐在桌前看书。一支红烛燃放亮光，将室内照得一片辉煌。四名侍卫，轮流替他放哨警戒。
此时，袁可立正在埋头看书时，却见一名侍卫跨进室内，打一个千：“报告大人，曹将军他们到来，说有要事求见。”
“哦！”袁可立听后，心中咯噔一愣，过了好一会才回过神来，随手放下书，做个手势，“有请几位将军！”
曹文诏几人在外面听到相请声音，迅速跨进室内，向袁可立抱一下拳：“末将参见大人！”
“好的，你们坐下说话。”袁可立指着一旁几张椅子，示意几名将领入坐。随即又吩咐侍卫，“给几位将军上茶。”
“是！”侍卫应了一声，到桌前沏茶。几名将领也随之坐下。
借着烛光，袁可立打量几名将领一会，问：“已经夜深了，你们在这时候来有何事要向袁某汇报。”
孙传庭指着曹文诏：“大人，您问曹