王武宣脸上挂满笑容，欣然道：“是呀！二十多年的辛苦没有白费，今天终于得到回报。老管家，我和熙杰将要留在军营中，早接受召唤、调遣，你带领众户主回去，让夫人领起家业的重任。你呢，要协助夫人管理好府上诸事。夫人身体虚弱，不能让她烦心。”
“老爷放心，府上诸事我要管理得服服帖帖，诸事自己上前，决不会让夫人操心的。”管家梁平恭恭敬敬回答。
这时，众户主纷纷下马围上来，为王家父子祝贺恭喜。一句句体贴入微、关怀备至的话语，使王武宣父子深受感动。
王武宣环视一眼周围众户主那一双双热烈的目光，心里热乎乎的，欣然道：“各位父老乡亲，感谢你们捧场。你们回去后，安心耕耘田地，长好庄稼是你扪唯一的根本。至于佃户们交租子一事，几天前酒宴上我承诺的话，一定兑现。我宣布，从后年开始，每个佃户的租子减少一半。如遇到旱灾水涝，租子全部减免。我王武宣说出去的话，泼出去的水，决不会食言。有梁管家在此作证，你们放心好了。”
“庄主，您真是个大善人，您是我们的大恩人，衣食父母啊！”众户主情激之下，哗啦一下，纷纷跪倒在地，磕头如鸡啄米。
“父老乡亲，你们言重了，如此折煞王某了。”王武宣见眼前的情景，感动得热泪盈眶，摆动着双手，“你们都起来回去吧！”
过了半晌，众户主才爬起身，在梁平带领下，上马而回。
王武宣和王熙杰站在原地，望着众人的背影，直到他们出离广场，跨上大街而去，父子俩才转回到场子内。
此时，田尔耕与许显纯正在说话，他俩见王武宣父子返回，不约而同打量他俩一眼。田尔耕微笑着说：“王庄主，你们父子俩回来正好，刚才本都督已向十五名主将作了交代，你们新入选的武士，随主将们携同御林军、厂卫，拆除擂台，打扫广场。一切准备就绪后，回都督府军营中。本都督与许大人要回皇宫，向九千岁汇报打擂比武情况。”
“好的，大人请便。”王武宣赔着笑脸，抱了抱拳。
当下，田尔耕令两名侍卫牵来几匹马，又向众将交代一番，携同许显纯和两名侍卫上马而去。
话分两头，却说这一天午后，魏忠贤在客氏寝宫内用过午餐，因起早上朝主持政务，饭后倦意上袭，在客氏侍候下上床午休。
直到一个时晨后，魏忠贤才起身，来到客厅。只见客氏坐在一张红木椅上，聚精会神，在一块绷紧的白绢上绣花。她飞针走线，正绣着一朵荷花，荷花下已绣好了几片绿色的荷叶，荷叶旁绣着一对戏水鸳鸯。
魏忠贤默不作声在一旁观看着，过了半晌才开了口：“夫人好有雅兴呢，红花绿叶、鸳鸯戏水，栩栩如生。”
“我的妈呃！您陡然发声，吓了我一跳。”客氏停下针线，将绢帕放在茶几上，然后抬起杏眼，打量着眼前的魏忠贤，过了片刻才责怪道，“您出来时也不咳嗽一声，这样会吓死人的。”
“夫人言重了，就是鼠胆也不会被吓死的。”魏忠贤在茶几旁的一张椅子上坐下，目光仍盯着绢帕看，觉得夫人的绣艺非常出色。
“大总管，我替您沏杯茶。”客氏站起身，扭动着肥臀，来到条桌前，沏好两杯茶端过来。到茶几旁，一杯放在魏忠贤那边的几面上，另一杯留在自己这边。随后坐下身子，目光飘到魏忠贤的脸上，试探着问，“大总管，这两天东华门的比武进展得怎样？”
“怎么？等得心急了？”魏忠贤偏过脸，目光与客氏相碰，摇了摇头，“这两天，田尔耕他们没派人向本宫汇报，具体情况不得而知。”
“是吗？”客氏显得忧虑起来，自言自语道，“不知兴国在擂台上能否获胜？”
“夫人放心好了，前几天听田耕传话，贤侄在擂台上已初露锋芒，估计先锋之职是有把握的。”魏忠贤旁敲侧击安慰她。
“人常说：‘人外有人，天外有天。’就怕有武功更高的侠士将兴国击败，他的先锋之职就泡汤了。”客氏眉头紧皱，愈加不安。
魏忠贤瞥她一眼，沉默片刻，开导说：“夫人不必为此操心，回忆太多，有害身体的。人生有命，富贵在天。万一贤侄在这次比武中落榜，本宫另想办法，安排一份职务给他，不会让夫人失望的。”
客氏听了魏忠贤的承诺，眉头渐渐舒展开来：“有大总管这句吉言，奴婢也就放心了。不过，奴婢还是想知道擂台的情况，要是靠自己打拼出来更好，免得群臣说三道四。”
“嗯，你说得也是。本宫对有功之人加官晋级，那班朝臣表面上不敢公开反对，但背后议论现象还是有的。”魏忠贤一针见血，说出当今朝臣的心理动态。
正值他俩谈论打擂之事时，太监小安子匆匆来到客厅，打个千：“报告大总管，田都督和许佥事求见。”
“哦！”魏忠贤、客氏闻报，为之一振，目光不约而同投到小安子脸上。魏忠贤即忙做个手势，“有请田都督、许佥事来客厅晋见。”
“奴才遵令！”小安子应了一声，转身而去。
片刻，田尔耕、许显纯来到客厅，两名侍卫与小安子、小乐子留在院门口。当田尔耕、许显纯跨进客厅之际，掸了掸双袖，扑通跪倒在地，口称：“卑职给九千岁、夫人请安。祝九千岁、夫人寿比南山，福如东海。”
“好啦！好啦！这