当下，曹文诏也换一身防箭服，挎上腰刀、藏了暗器，背上宝剑。t一切准备就绪后，在穿衣镜前自我欣赏一番，显得威风凛凛，一副悍将的气度。
两袋烟之后，两名侍卫和三名探子备好马，来到曹文诏的寝室门前。一名侍卫进入室内，打个千：“报告将军，马匹已经备好，该上路了。”
“好的，走吧！”曹文诏挥一下手，拽步出离寝室，侍卫跟在他的身后。
片刻，他俩来到室外，三名探子见过曹文诏，然后，他从一名侍卫手里接过缰绳，挥一下手：“我们走！”
当下，几人牵着马，穿越东跨院士兵营房，向后院门走去。过去两袋烟时间，他们已到达后院小门。此处，有两名士兵守卫，也是曹文诏培训出来的侦探之一，今晚轮到他俩执班站岗。
当他俩见曹文诏他们牵马来到近前时，两人先是一愣，继而心中像明白什么？异口同声问：“将军，您要出去？”
“是的，将门锁打开，我们出去可能会耽搁一些时间。你们要守好门，不可掉以轻心。”曹文诏交代道。
由于纪严明，上司出入，下属不得过问。当下，其中一名岗哨掏出钥匙，开了门锁，拉开闩，搬去杠，这才伸手拉开门。随即做个手势：“将军，您请！”
曹文诏和冯宏他们也不言语，牵马出离院门，到了外面，曹文诏做个手势，翻身上了马，抖一下缰绳，那匹马扬蹄而行。其他五人也一同上了马，紧随其后。
过了两炷香时间，他们一行来到靠近后城墙，离东北角不远处的地方停了下来。这里没有人家，乃是一片杂树林，占地面积几亩范围，一直延伸到城墙边。他们下马后，牵着马进了树林，摸着黑一直来到城墙根十几丈地方停了下来，将马拴在茂密地方的林子里。在城墙根不远处一片坟地，每座坟前有一块巨型石碑，其中靠墙根的地方，有几座高大的坟墓，墓前的石碑，比其它墓前的石碑都高大。
曹文诏带领两名侍卫、及冯宏、魏三、汪二，穿过坟地，来到一座巨大坟墓的石碑前，只见曹文诏伸手在石碑前的一个烧纸盆上拧动一下，只见巨墓立即现出一个洞穴。几人进入洞穴，曹文诏随手拧动按钮，洞门自行合拢。一名侍卫点亮一支火把在前边引路，几人顺着地道向前行驶。行有一袋烟时间，他们从一个出口上来。
在他们出口地方，也是一片杂树林，树木长得特别茂密，在出口处是由一个木门伪装上杂草做成的，一般人到此，很难辨清真伪。
原来，有关这一出口，自从田吉来南京总督府为监军，专横跋扈，与袁可立之间，矛盾越来越深。为防万一，负责治安的曹文诏，左思右想，想出了一个方法，亲自带一班心腹设计这一通道。目的是以备紧急情况时，由此处出入，安全便利，不易被人发觉。
为了安全起见，这条秘密通道，只有曹文诏与及少数属下知道。而这些属下，都是曹文诏亲手栽培出来的，德才兼备，文武双全，忠实可靠的亲信干的。
杂树林与江边芦苇丛紧密相联，在芦丛中，有一只小渔船停靠在岸边，也是曹文诏命令属下准备的。
他们几人穿过小树林，来到江边，解开锚缆，上了船。魏三拿起篙子，将船撑离岸边，到了江面上，冯宏抓过橹杆，开始摇橹。
此时，夜色很深，江面上雾霭蒙蒙，不到几丈远，就看不到其它物体。江水滔滔东行，小船却哗哗的向对岸摇去。时间不大，已离南岸二三十丈远。他们就像在迷幻世界里，不分东西南北。但他们轻车熟路，凭着记忆，按一定方向前行。
夜间行船，把握好方向是最重要的，一旦离了位，不但要多走多少冤枉路，很有可能闯到别人的地盘上，给自己带来不必要的麻烦。再加上不扯篷帆，单靠摇橹，速度明显慢了下来。待小船到达长江北岸时，时间已过去半个多时辰。
几人将船划到指定地点，藏在芦苇丛中，拴好锚缆后，便上了岸，拽步向小镇悦来而来。
话分两头，却说马记客栈、悦来客栈总掌柜周建华，因前一次在马记客栈害死泗州卫所指挥使魏良卿身边侍卫梁超后，搜出一封给南京总督府田吉的密信后，来个毁尸灭迹。做得干脆利落，没留下任何蛛丝马迹。
从那以后，两家客栈内，表面上虽然风平浪静，对南来北往的商人，谁也没吐露出一丝半毫的风声。说白了，他们也不敢对任何人说自己杀人害命的事。因为他们要顾及客栈的生意，一旦有人知道他们杀人越货，从此以后，这个客栈将要关门大吉。对于一个黑店来说，谁也不愿将自己送上鬼门关。
可是，在他们的心里，却有一种负罪感。虽然他们身兼这份职业，平时也没少杀人。但对于一个弱者、没有一个任何反抗能力的人，他们痛下杀手，好像良心受到了谴责。多少天来，从店伙计到掌柜，他们心灵上的阴影，一直挥之不去。
这一天晚上，掌柜周建华在柜台内算完账，显得无所事事，心想：“我何不去马记客栈走走，与张朝勇、许辉、李南亚他们聊聊，解解闷，顺便看一下生意如何？”
想到这里，他吩咐伙计李二：“李二哥，你在此照看一下店面，我去马记客栈看一下，多天没过去，不知那里生意如何？”
“好的，您放心去，我会照料好店面的。”李二十分恭敬回答。
当下，周建华站起身，