“属下遵令！”众鼓手应了一声，随即“咚咚咚，咚咚咚……”擂起鼓来。
登山豹贾丙泰听到己方鼓点声，精神百倍，两只手中的铜锤，舞得像流星一样。但他迟迟破不了对方的招数，心中甚是焦急。越是这样，越显得烦躁不安，脸上渐渐沁出汗珠来。与此同时，招数也显得凌乱起来。为将者，如临阵慌乱，乃是兵家大忌。
而黑面阎君王再武心想：“我今天遇到这个敌将，却是个难缠的家伙。按武功与我不相上下，硬碰硬恐怕难以胜他。我得想法找他的破绽，给他致命一击，这才是我王再武的个性。”
两人又打了十几回合，就在两匹马又圈回相遇之际，王再武左手锤举起直向贾丙泰的头顶砸下来。贾丙泰见此慌忙举锤架隔，他的注意力全部盯在对方的锤上。而王再武却虚晃一招，迅速撤招，贾丙泰的铜锤架隔落了空。然后，收了招，策马前移。
就在两匹马向相反方向错镫之际，王再武右手锤猛的向贾丙泰的马后胯砸下来。只听“咔嚓”一声，贾丙泰的坐下马的马后胯被王再武砸得筋断骨碎。马的后胯骨被砸得粉碎，两条后腿也骨折，摔倒在地。贾丙泰冷不防从马背上被掀下来，跌得四脚朝天。
此时，王再武的马已经向前冲出两丈多远，但他始终扭过身体，观察对手的一举一动。当他见对手已跌下马来，即忙掉转马头迎上来。
而贾丙泰虽然跌得四脚朝天，却没伤筋断骨。他见王再武圈马回头，知道对手想趁人之危，落井下石。便一个鲤鱼打挺，弹跳起来。可是，他的脚跟还没站稳时，王再武的马已经冲到跟前。说时迟，那时快；只见王再武的左手锤举过头顶，来个“泰山压顶”一招，猛然向贾丙泰的头顶砸下来。
因速度太快，贾丙泰想举锤架隔已经来不及，被王再武一锤砸得脑浆迸裂，尸体倒在地上，脑浆和鲜血流了一地。
朱家庄人马见王再武胜了一局，欢蹦乱跳，呼声一片：
“王将军真是神力，第一局就置敌人于死地，了不起！”
“王将军是猛张飞，一员福将，初次开战，就旗开得胜，使我军声威大震，让敌人闻风丧胆，壮了我军的威名。”
与此同时，擂鼓手手中的棒槌，如雨点一般砸向鼓面，“咚咚咚，咚咚咚……”震耳欲聋，此起彼伏，声声入耳。一时间，朱家庄人马欢欣鼓舞，士气高昂。
在人们赞颂声中，朱登阳抬眼向阵地上观看，他的脸上也乐开了花。
可是，京师队伍的上空，却笼罩了一层阴影。兵将们见到登山豹贾丙泰被敌将砸得脑浆迸裂，尸体倒在地上的惨状时，无不大惊失色，惊恐万状。并唏嘘不已，发出一声声慨叹、惋惜和悲伤的话语。
就连擂鼓手也无精打采，手中的鼓槌无力敲打下去。
此时此刻，田尔耕、许显纯、刘志选望着阵地上的贾丙泰的尸体，痛苦之色溢于言表。过了片刻，刘志选咂着嘴，痛心疾首道：“第一局交手，就伤了我军一员大将，对兵将打击很大，士气急转直下。”
“贾丙泰的失手，让人始料未及。看来朱家庄人马不可小觑，光靠我们的兵力，恐怕难以剿灭叛军，必须上奏朝廷，再调援军。”许显纯提示。
田尔耕将痛苦压抑在心底，听许显纯提示之后，摇了摇头：“现在求救援兵，为时尚早。你们不知想过没有？一阵没打，就要求援助，我们几万人马的威言何在？京师其它四大都督府、包括九门提督府的人马，根本瞧不起我们。甚至有人趁机在九千岁面前打小报告，说我们剿敌不尽心，甚至会说我们有通敌之嫌。一旦九千岁听得次数多了，便会对我们产生怀疑。即使不罢我们的官，也会逐渐疏远我们。目下，我们三位都是九千岁心腹大臣，对这次南征才将重任托付给我们。假如为此事而失宠，我们的仕途也就走到头了，甚至罢了官，那不是得不偿失吗？”
许显纯、刘志选听了田尔耕的一番言语，觉得合情合理，句句都说到自己的心坎上了。他们知道，当今朝廷，自从朱由校驾崩后，魏忠贤把持朝政，有些大臣是忠心耿耿追随九千岁的，有些大臣为了个人利益，却攀龙附凤，阳奉阴违；有的只是来个权宜之计，看政局的变化而行事。所谓鱼龙混杂，其心各异。一旦政局有变，那些有异心的人，立即变了卦，蠢蠢而动，甚至做出过急的事。
想到这里，许显纯、刘志选不寒而栗，脊梁骨直冒冷汗。
刘志选自言自语道：“做人难、难做人，做一名大臣更难，做一代明臣难上加难。为臣者，说一臣不保二主，那只是句假话。原先，我们保万历皇帝，保朱由校，可他们都是无能之辈，使朝纲衰落，朝野动荡。而九千岁在紧要关头，扭转乾坤，拨乱反正，使政局得以稳定，百废俱兴，逐渐上了轨道。这有何不好？却遭人唾骂为魏氏阉党。而我们协助九千岁稳定朝纲，却被骂为阉党走狗、爪牙，乱臣贼子。你们说我们背这样的黑锅，到底图的什么？按民间俗语说，这叫公公驮儿媳出力不讨好。”
“好啦！谁都有满腹牢骚，在这里说能起什么效果？”田尔耕指着阵地上，“呶！看阵地上的打斗，敌将有点得意忘形，不可一世的样子。”
正值这时，只听对面阵地上的王再武粗着嗓门，龇牙咧嘴吼道：“呔！京城的鼠辈听着，哪个不怕死的上阵来，与你家爷爷大战