“当年的事，你不觉得奇怪吗？”十七一边回忆，一边分析，“十九说侯爷不会杀她，我们相信她，才留她一个人断后。没想到她迟迟不归。最后我们找回去，只找到她的衣服和武器。对我们来说，丢了武器就等于丢了性命，所以才认定她死了。十三，你没有怀疑过吗？她进府才几天，定国侯就发现她的身份，却还是宠着她。到发生那件事的时候，侯爷已经宠了她很久，为什么那天突然对她下杀手？”
十三脸色大变。那天的事，难道只是一个幌子？
十七继续说道：“前些日子肖远歌找到我，他说十九还活着。我以为他又在骗人，所以没跟你提起。刚才听到定国侯在冀州的消息，我突然想，也许是真的！我们全都被定国侯骗了！他故意做出假象，让人以为她死了，然后悄悄带走她。”
“十三，想见你的人是十九，她在找你。”
房间里一片寂静。十三扶着桌沿，激动地有些站不稳。
片刻，门外突然传来“啪、啪”两声掌声，有人推门而入：“十七，你真是越来越聪明了。”
十七悠悠瞟了他一眼：“你果然来了。”
十三紧紧盯着他，半天没说话。想问的话就在嘴边，呼之欲出，却不敢问。他害怕听到否定的答案。
来的人正是肖远歌。他看到十三的样子，笑着走到他旁边坐下。他明白十三的心情，千言万语都略过，只挑他最关心的说了一句：“她很好。”在闲阁的时候，有两个人是他不招惹的。一个是十九，那丫头简直就是天生的武器，惹毛她是件很危险的事；另一个就是十三。从他入阁开始，十三有意无意帮过他很多次，他肖远歌虽称不上有情有义，但也不是恩将仇报的人；而且如果惹到十三，被十九知道了，会有相当严重的后果。
闲阁内禁止谈情。所有人都知道十三对十九的心思，知道十九依赖着十三，只是碍于闲阁的规矩，从不曾点破而已。
十三犹自不敢相信：“真的？”
肖远歌在心里叹了口气，面上只是微笑：“定国侯把她照顾得很好。不过十七说的也不全对，不是我在替定国侯做事，而是我有求于定国侯。这个人不容易讨好，我觉得从他的女人入手会简单些，所以才来找你。十三，她很想你。”
肖远歌来找十三，不是念及旧情，而是为了讨好定国侯。他有意无意地，把“他的女人”几个字咬得很重。十七听出异样，抬头看过来，正对上他意味深长的目光。十三完全没有注意到，确定她还活着，狂喜之下手都颤抖起来。
肖远歌敛了笑意，想要说什么，话到嘴边又咽去，最后说道：“红丹的药性我可以压制，散功丹和十日丹都要靠定国侯才能解，总要见过侯爷才好说话。”
定国侯暂住在城郊的别院。肖远歌等人到的时候，他正抱着浅春坐在院子里，旁边的石桌上放着一碟芙蓉糕。他一手揽着她，一手拈起芙蓉糕喂她。浅春盯着糕点，眼睛亮亮的，模样甚为温顺。
只是远远一望，十三一眼认出她。她还活着，却不是他熟悉的模样。那样的表情，他从来没见过。
肖远歌走上前，目不斜视，按照平民叩拜的规矩，老老实实地行跪拜礼：“肖远歌叩见侯爷。”十七正要跟上去，瞥见十三呆立在院门口，赶紧悄悄拉了一下他。十三回过神，跟着十七走进去，心情复杂。
蓝烈倾目光淡淡扫过他们，随口一句“免了”，目光又落回南宫雪若身上：“今天吃得不少，不许再吃了，当心晚上胀食。”南宫雪若失望起来，眼里的神采顿时暗下去。蓝烈倾轻笑，从袖间抽出一方丝帕，替她擦掉唇边的糕渍。南宫雪若偎进他怀里，懒懒地打个哈欠。
十七忽然明白，为什么肖远歌会有那样意味深长的眼神。眼前这名女子，已经不是他们认识的十九。不论对任何人和事，十九总是一副漠然的样子，既不会高兴，也不懂得失望。她身手很好，警惕性也极高，除了在十三身边的时候，她不会在任何人面前睡觉，更不会露出这样慵懒的表情。
肖远歌咳了一声，试图引起她的注意。她仿佛没听到，眼睛都懒得睁。肖远歌有点尴尬，邀功道：“不看看我带了谁过来？”
南宫雪若睁开眼，看到起身的十七，笑了：“十七？你怎么来了？”
十七反而一愣：他从来没见过她笑的样子。十三仍然垂首跪在地上，十七悄悄踢他的脚，示意他赶紧起来，一边回答南宫雪若：“出个任务，顺便来看看你。”
南宫雪若歪歪头，好奇地问：“是什么任务？”目光随即落到低着头的十三身上，她愣了愣，忽然挣脱蓝烈倾，欢喜地扑进他怀里：“十三！”
十三伸手回抱住她，跟着湿了眼眶。她的变化，他自然看在眼里，惊讶之余，更多的反而是难过：他从小呵护长大的女人，在别人怀里学会欢笑。此时看到她的举动，他心里才终于有些释然：不管变成什么样，她还是记得他的。
蓝烈倾瞬间黑下脸。
南宫雪若不懂得这两个男人的心事，委屈地指责十三：“为什么不来看我？”
十三也不辩解，拥紧她，发出满足地叹息。他声音低沉，带着压抑的哽咽：“你还活着，真好。”
十七有意引开话题，笑嘻嘻地逗南宫雪若说话：“这几年你到哪里去了？我们都以为你死了。”
南宫雪若听到这里，又是惊讶又是气愤