长安城虽然有些残破，但依然城高濠深，一点儿不比洛阳城的防守差。
马超曾想过骑乘金翅大鹏鸟飞入长安城，再里应外合，拿下长安城，但他担忧一点，这个底牌此前已经隐秘地用过一次，若是再用一次，被那些敌人知晓，日后的关键战役中就很容易被敌人将计就计，哎，想想还有没有其他的办法。
马超向贾诩和戏志才问计，他们两个此前没有在长安城待过，对长安城的情况一无所知，一时之间也想不出合适的办法。
马超只好自己想办法，想着想着，他忽然想起来演义里他起兵讨伐曹操时攻打长安时的情形。当时钟繇镇守长安城，城郭坚固，壕堑险深，急切攻打不下。一连围了十日，不能攻破。庞德进计曰：“长安城中土硬水碱，甚不堪食，更兼无柴。今围十日，军民饥荒。不如暂且收军，只须如此如此，长安唾手可得。”马超曰：“此计大妙！”即时差“令”字旗传与各部，尽教退军，马超亲自断后，各部军马渐渐退去。钟繇次日登城看时，军皆退了，只恐有计；令人哨探，果然远去，方才放心。纵令军民出城打柴取水，大开城门，放人出入。至第五日，人报马超兵又到，军民竞奔入城，钟繇仍复闭城坚守。却说钟繇弟钟进，守把西门，约近三更，城门里一把火起。钟进急来救时，城边转过一人，举刀纵马大喝曰：“庞德在此！”钟进措手不及，被庞德一刀斩于马下，杀散军校，斩关断锁，放马超、韩遂军马入城。钟繇从东门弃城而走。马超、韩遂得了城池，赏劳三军。
马超叫来庞德，得知庞德此前曾在长安城居住过，知道长安城里确实是土硬水碱，甚不堪食。而且此时天寒地冻，人们需要柴禾取暖，而城里树木已经被砍伐完了，都去城外终南山砍柴。
如此这般。庞德在演义里出的那个计策就有实施的可行性了。
马超向主帅皇甫嵩和副帅马腾献出那个计策。
马腾现在对马超完全信任，凡是儿子出的计策都是好的，自然赞同。
皇甫嵩则一直待在扶风郡，没有跟马超接触过，对马超的了解都是基于道听途说。有好的，也有不好的，对如此年轻的马超自然存有怀疑，他撸着胡子，沉吟半天，方才说道：“确实没有别的更好地办法，那就暂且一试吧！”
马超站在一旁，看皇甫嵩倚老卖老的样子，心里暗自不爽，若不是想利用你的名声和你那三万人马。鬼才让你来做这个主帅，待日后把皇甫嵩的价值榨取干净了，就把这个老匹夫除掉，毕竟这个老匹夫注定是马超登顶之路的绊脚石。
保皇大军围住长安城，装模作样地攻打了四五天，看攻不下来，此时天空瑞雪纷纷，眼看一场大风雪将来，皇甫嵩便下令退兵，返回上林苑。
杨定看皇甫嵩、马腾退兵。担心这是皇甫嵩以退为进的计策，便派斥候查探，果然回到了上林苑。
杨定以为皇甫嵩、马腾会等风雪停了以后再来攻城，便放下心。此时长安城里军民都苦于天寒需要柴火取暖，而且长安城里的水是碱水，苦不堪食，军民都要出城打水，杨定便大开城门，放军民出城砍柴打水。
连着三四天时间里。皇甫嵩、马腾都没有动静。
杨定却不知道，每天出城砍柴打水的人很多，有十来万人，回来的人要多上好几百人，这些人全都是长安城居民的装扮，挑着水桶和柴禾，看起来一点儿威胁都没有。
四天时间里，城里多了一千多个外来人，他们散居在城内那些废弃的民居里。
第四天大雪停了，傍晚时分，皇甫嵩、马腾大军再度出动，包围了长安城。
杨定的弟弟杨镇把守长安西门，当晚三更时分，一群人出现在西门城门，城门放起大火，杨镇连忙领人来扑灭大火。
庞德从城门边闪出，举刀大喊：“庞德在此。”
杨镇措手不及，被庞德一刀斩为两段。
庞德带一千精锐，杀散西门的西凉将士，放下吊桥，打开城门，放马超的人马入城。
杨定得知西门失守，知道以自己一万人马不是皇甫嵩、马腾七万大军的对手，赶紧领着残兵，从东门败退。
杨定败退路上，经过一处险要地形，周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马。
此时千山鸟飞绝，万径人踪灭，山谷两侧悄无声息，杨定心中大定，不禁暗笑，皇甫嵩、马腾还是不会用兵，若是他们在此设下伏兵，焉有我的命在。
他刚这样想，就见山谷两侧鼓声大作，石头、滚木、箭矢如暴风骤雨一般倾泻下来。
特别是一道强劲的箭矢，直奔他的前心而来，他措手不及，被强劲箭矢射得正中。
顺着箭矢的方向，杨定看到了一张熟悉的脸孔：“段煨！”
段煨看着杨定的尸首，由衷感叹，能够一箭射杀宿敌，且能大败杨定这一万多人，立下大功，这全都要仰仗马超小将军，若不是他独排众议，建议皇甫老将军派自己前来设伏，自己焉能立下如此大功。
原来，在照搬演义上庞德出的那个计策时，马超又多增添了一点，要将杨定的人马全歼，便建议皇甫嵩，派段煨领一万精兵，绕过长安城，埋伏在潼关方向，静待杨定的逃兵。
本来皇甫嵩对马超之前的计策就有些将信将疑，就更不同意派段煨去设伏，是马超用少帝刘辩和何太后施压，