他这年整50岁，是中将军衔，他和松井石根一样，是个身材瘦削的老头。
早年毕业于士官学校，担任过陆军大学的教官、旅团长、师团长等职。一年前因陆军哗变事件的牵连，遭天皇贬黜。
但他有杰出的军事才华，特别是战略战术理论水平在日本军界是出了名的。
日军占领上海后要向南京进攻，缺乏军一级的指挥官，天皇突然想起了他，因而被重新起用。
他的性格孤僻，沉默寡言，并且由于车祸伤了一条腿，走起路来明显地有跛足。
朝香宫这次受命进攻南京，指挥六个师团、13个旅团组成的大军，其中包括由藤田进指挥的第三师团、吉住良辅指挥的第九师团、山室中武指挥的第十一师团、获洲立兵指挥的第十三师团、中岛今朝指挥的第十六师团和伊东政喜指挥的第一○一师团。
在松井石根右边的是第十军司令官柳川平助中将。他已60出头，身高只有1。39米。他是佐贺县人，先是进士官学校，后又在陆军大学深造。他精于骑兵指挥，当过野战部队的旅团长、师团长，还曾经担任过陆军大学的校长。他善于研究军事理论的进攻战略，被日本军界称之为进攻战略家。他的仕途生涯十分坎坷，1936年曾参与反对裕仁天皇的活动，由陆军大学校长贬为预备役。
松井石根、朝香宫、柳川平助等，都是被重新起用的旧军人，他们更知道珍惜这个机会，有更大的野心，手段更残忍。他们一心想在累累白骨上再造辉煌，再建功勋。