夙夜，大帐外头风声四起，呜呜咽咽不停息。方墨素来警觉，于中夜突然惊醒，彼时帐内黑漆漆一团，远近风声入耳来，似有冰泞树丫不堪重负咔嚓一声脆响。方墨一惊坐起来，掀开帐帘望外面看去。
天黑漆漆的，眼前山谷四面环山，百余帐篷零落散着，里面灯火全无，皆是静悄悄的，大家都睡的正好。有一队值夜巡逻刚好过去，数人手上火把晃荡，将无数阴影倒映在雪地里，如群魔乱舞。
方墨静看良久，外面一切都无甚异常之处，她松了一口气，收回了手，正要回榻上躺下来，不远处咔嚓一声轻响，正似有人踩踏在雪地里发出的轻微声响。方墨一把抽出枕头下弯刀，靠近营帐门口，将门帘掀开了一道细缝看过去。一道幽黑身影正倒映在对面的营帐上，背脊微微驼起，如鬼魅般阴森慢慢靠近。
方墨黑幽幽眸子一沉，这人不用看面相，她就认识。他就是白日里与宇文熙坐一车里的那驼背老奴。看样子白日她虽然闪得及时，这宇文熙还是有所察觉。不过看这老奴鬼鬼祟祟样子，那宇文熙必是还不十分确定。既然如此，眼前这老奴就不能放他活着回去了。
方墨心思打定，悄然放下帐帘，手紧紧握住弯刀，一时不动。帐外起了一阵阴风，透帘缝而近，帐内气温立时降低不少。方墨瞧见门帘微动，于是不等外面的人掀起门帘，手中弯刀猛地如闪电划出。
布帛轻裂，帐帘立时穿了一洞，周边溅撒血渍数滴。洞口里一张阴森老脸一闪而过。
方墨从那洞中一跃而来，截去那老奴退路。
帐帘外面北风呼呼，昏黄火把与白惨惨雪地相映成辉。那驼背老奴微躬着背，抹了一把颈脖上血迹，转过身来，看着方墨，老脸上古寂眸子里精光乍现，咻，一声脆响，他手中已是多了一柄弯曲长剑，剑身寒光流转。他手持长剑，微微曲了曲身。恭敬唤道：“方姑娘。”
方墨盯着他问道：“宇文熙呢？”
这驼背老奴不慌不忙垂首说道：“且容老奴回去跟禀明一声，若是我家主子知道方姑娘在这商队里，必是会亲自过来迎接的。”方墨冷冷说道：“不用了。你回不去了。”她话音一落，猛地跃起，手中弯刀劈头朝那老奴砍下。
黑漆空中一道剑光如灵蛇出动直刺向凛厉刀光，刀剑相撞声顿时不绝于耳响起。
寂静营地顿时喧哗起来，无数火把将激战两人团团围住了。萧帧一身墨黑长裘在众人拥簇过来。雪地上一灰一黑身影已是战成了一团，刀光剑影下雪花翻卷。那驼背老奴虽是受伤在先，可是身手却十分了得，一柄灵蛇长剑神出鬼没。方墨机灵百变，出手狠辣。两人一时竟分不出高低来，有人欲上前救急。可是根本无处插手，只将他们团团围住了。
萧帧缓缓抽了长剑，萧大立时出声阻止说道：“主子……”可他话还没有说完。萧帧就已经冲了进去。萧大心急，带着众人死死围住。
两人合力共战一人，方墨立时觉得身上压力一松。那驼背老者原本就有伤在身，与方墨相斗也就是强撑罢，现在萧帧加入。自己越发招架艰难，一时不查。就被萧帧刺中了腿窝，身子一矮，就跪在了雪地上，还未等站起身来，方墨手中的弯刀就架在了他脖子上。
那老者这才看清楚萧帧，一愣之后，古寂眸子就现出一抹冷冷讥笑来。方墨不等他自寻短路，立时喊道：“萧帧……”萧帧上前一步，一把卸掉他下巴，方墨刀柄顺势猛地往他后脖子一击。那老者顿时萎靡倒在雪地上。
萧大立时招了人过来，将他捆死了。
方墨松了一口气，看着萧帧说道：“看样子，此地不宜久留了。咱们还是赶快进山吧”
萧帧点了点头，他们虽然拿了宇文熙的人，但是这老者不归，宇文熙自然不会袖手不顾。他们现在还在途中，若遇上大队人马袭击，必是难以招架。也只有进了祁山，凭了有利地形，才是最稳妥的。萧帧招了萧大过来，沉声吩咐几句，命令大伙赶紧收拾，准备连夜赶路。
萧大低首应了一声，立时领命下去安排。
萧帧看着地上的驼背老者，问方墨：“你要留他性命？”
方墨想了想，说道：“这人是宇文熙心腹，还有些用处，暂留他一命罢。”
不大会车队人马就已经准备启程了，排成了一条长队。为减少行路负担，马车里只装了重要行礼物件，方墨萧帧等人均是弃车骑马，人马在山道上蜿蜒盘旋，浩浩荡荡向祁山进发。天微亮时，他们就到了祁山脚下。祁山十八寨前哨岗早就将消息递了上去，李进等人得了消息，于半道上就迎了上来。
祁山十八寨分别建于祁山的各大山头，各大寨主有一大半是当年漠北守军的旧部，当年肃北城破，漠北十六州尽数归于北狄，这些人侥幸活命，在大周与北狄的夹缝中艰难生活，后来被方墨聚集在一起，占山为王，成了漠北祁山十八寨的主力军。现在这伙人得知萧帧回来消息，自是早早就来到主寨等候。
方墨萧帧上山时，一路上马匹来往穿梭，灰黑狼旗迎风飘展，迎接的人络绎不绝。进了主寨，来到了大堂里，十余山寨首领拱手齐声唤道：“二少爷，大当家。”方墨与萧帧并肩于大堂主位坐了下来。
方墨看了看萧帧，站起身来，大声说道：“诸位，我建寨之初就已经严明了，这祁山十八寨是为漠北萧家而立，现在帧少爷已