正在这时，外面传来轻缓的敲门声，跟着就是火影不疾不徐的声音，“老家伙，我进来了。”
“你那个问题，等会儿再说。现在，我们的机会终于来了。”炎之圣者抖擞一下精神，向虚夜递了一个别有深意的眼色，旋即故意提高嗓门，“你要进来就进来，没人拦着你。”
火影和厉老推门而入，一向不苟言词的厉老首先道：“炎老，真是辛苦您了！”说着就向炎之圣者拱了拱手，态度谦逊。
“厉老太客气了。”炎之圣者挪了挪身子，道：“你看我行动不便，实在是……”
虚夜适时起身，替炎之圣者回之以礼。
火影坐到床头，把炎之圣者上下打量了一番，道：“老家伙，听你说话中气十足，我悬着的心终于可以放下了。”
“老骨头一把了，有点伤筋动骨实属正常，哪来那么多的担心？”炎之圣者微微一哂。
火影把头探了过去，一边观察炎之圣者的眼色，一边道：“刚才我听见你跟小夜子说什么机会，莫非，你猜到了我的来意？”
“我又不是你肚子里的蛔虫，怎么猜得到？”炎之圣者翻了个白眼，脸不红心不跳道：“有什么话，你直说就是。”
“嘿，你这家伙！”火影意味深长的看了他和虚夜一眼，道：“好，我也不兜圈子，就直话直说了。”
先前炎之圣者神秘兮兮的说什么“机会来了”，虚夜就觉得莫名其妙，而火影说话。也似在打哑谜，如今见到插入正题。不禁竖起了耳朵。
“有厉老在此作证，所以你不必担心我打诳语。”火影笑了笑。转而直视虚夜，道：“小夜子，之前木叶就承了你师徒俩不少人情，而这次我们影村被人设计，不幸集体中毒，于是，嫌疑的目标瞄向了你们。在这种不被理解的情况下，你仍然义无反顾，甚至不顾性命的救治村民。丧生于那场爆炸的人暂且不说，现今我村剩余的四百多人中，至少有八成是你赋予了他们再生的机会，你的这份恩情，火影村人没齿难忘。”
虚夜没有料到火影会再度提及此事，而且说得如此郑重其事，脸颊微微一赧。
火影的目光又落到炎之圣者身上，道：“你收的这个徒儿，人品端正。大公无私，堪称世间少有，很好，很好啊！”
对于这般高度的评价。炎之圣者眼含笑意，欣然接受。
火影又道：“你作为师父，收了这么好徒儿。理当欣慰啊。除此之外，你击毙了左觋。为我村铲除了祸根，实在是功不可没。对我村的恩情，又加大了一层啊！”
炎之圣者抚着长髯，好整以暇的等待着老友接下来的话。
“不过，你这个性格，遭人非议是无可避免的。”火影见他那副德性，话到嘴边，立即换成戏谑的口吻，见炎之圣者瞪大了牛眼，又不着痕迹的转回正题，“鉴于你们于我村的莫大恩情，我和几位长老在经过一番商议，做出了以下决定。”
“说。”
“厉老，您德高望重，还是由您来宣布长老会的决议。”火影站了起来，与厉老并肩而立。
厉老扶了扶左边的玳瑁眼镜，正色道：“对于二位的大恩，我村无以为报，一番商议之后，我们一致认为，唯有将火影村历代相传的‘五分钥匙’交托你们，才对得起良心。”
“五分钥匙？”虚夜一时还没明白这个东西对自己和炎之圣者有何用处。
“换个说法就是——”火影见虚夜一脸茫然，拖长声音解释道：“该钥匙能够开启某处遗秘地府。”
“哦，‘地核火粹’！”虚夜马上了然，不过不便表态，只得望向炎之圣者，等他来决定。
炎之圣者不动声色道：“影老头，你们另外还有条件？”
“没有。”火影断然道。
厉老沉吟片刻，道：“我之前曾听十七代提到，你们是要找几百年前那位主宰之人的埋骨之所，以求得到‘地核火粹’？”
“不错。”炎之圣者肯定道。
厉老点了点头，道：“如果硬要说条件，我希望你们在得到你们所需的东西之后，能够归还‘五分钥匙’。”
炎之圣者迎上他古井不波的眼神，互相对视了半晌，沉默不语。
虚夜各自望了二人一眼，举手问道：“我想知道，那钥匙为什么取名叫‘五分’？”
“是这样的。”炎之圣者道：“钥匙是开启那位打扰墓穴的关键，为了避免被歹人所得，闯进墓穴打扰他安息，他就把钥匙一分为五，分散于大陆各地。”
“既然如此，”虚夜摸着下巴，思索着道：“要打开他的墓穴，就必须集齐五把‘五分钥匙’，那么，还能保证五分之态吗？”最后，他望向了厉老。
“这点倒是被我疏忽了。”厉老的眼中闪过一抹遗憾，转身就欲离开卧室。
虚夜赶紧道：“厉老且听我说完。”
厉老顿住脚步，侧目看着虚夜。
“如果，我是说如果，”虚夜强调了一下，道：“如果我们有幸集齐五把钥匙，并成功开启墓穴，拿到‘地核火粹’，那么，我们归还一把完整的钥匙给你们，行不？”
“行，怎么不行？”厉老忽然如孩童般雀跃道：“这可是我们赚了，我这就去告诉长老会的其他成员。”话音一落，就不由分说的跑了出去。
“想不到厉老也有这么可爱的一面。”虚夜微笑着道。
“其实，”对于这个争取来的条件，火影也是喜上眉梢，道：“提议交给