同时，曹仁也对山寨中的青壮们进行了筛选，将他们进行了细致的编组，并根据他们个人的情况和表现，安排到了不同的岗位。其中二百八十人列为守备部队，依托地形优势，依托原有和新建的工事，将山寨守得固若金汤；另有一百四十人被曹仁选为精兵，严加训练，可以外出作战。
很快，第二个月又过去了。山寨中的草棚子基本上被更换一新，全都换成了土石结构，现在就算是再凛冽的山风也无法刮进屋子，房间里暖和了许多。绝大多数人都搬进了新家，至于山洞等住所，则成为山寨的仓库所在。
在众人的努力下，虽然现在是冬天，可是还是打了不少猎物，有野猪、野兔子、野狼，还有野鸡。其中大多数都被腌制成腊肉，作为山寨的储蓄粮。
而曹昂提出的计件分配模式也取得极大的成功，本月岩盐的产量是上个月的五倍有余。曹昂已经将提纯精盐的队伍也拉了过来，交给了彭天和王权负责，场所就设在山寨比较隐蔽的几个山洞里，门口设立岗哨，禁止外人闯入。
虽然现在正值冬天，可是山洞里热得连厚衣服都穿不住，大家穿着单薄的外套，尚且被炉子熏得一头大汗。因为粗盐的产量大幅提升，细盐的产量也随之增多，第一次有了库存，不像是过去那般生产多少卖多少。
在这年头，盐就是硬通货，何况还是这大卖特卖的精细盐！曹昂专门拨出来一个相对干燥的山洞，作为仓库，并选派了六名忠心耿耿的家丁，日夜守候。
等到第三个月结束的时候，整个山寨已经大变样，不仅寨门被选用厚实木材重新打造一番，就连过去粗制滥造的寨墙已经全都换成了条石垒就的坚固石墙，整个山寨的防御水平愣是追上了县城。有这弯弯曲曲的山道做屏障，有这堆得高高的礌石做依仗，黑风寨终于成为了曹家可依仗的坚固堡垒。
这一日，曹昂接到了祖父催他入城的信件，也收到了丁氏派人捎过来的衣物。现在山寨的工作已经上了正轨，留在这里的意义不算太大。于是曹昂将整个山寨委托给了曹仁，自己则带着廖化、曹端，率领那二十名少年，离开山寨，前往谯县县城。
正走到半路上，突然看到迎面匆匆忙忙跑来一人，正是许久不见的夏侯楙。
曹昂诧异地问道：“子林，你这么匆忙是到哪里去啊，发生了什么事？”
夏侯楙抬头一看，见对面正是曹昂，惊喜地叫道：“子修，我正要到你那里去呢！”他换上了一副沉重的表情，低声说道：“刚刚传来消息，陛下驾崩了，现在各地都要取下红色牌匾，禁止娱乐活动。”
曹昂连忙上前两步，低声问道：“此话当真，可知是哪位皇子继承了帝位？”
夏侯楙压低了声音，几乎是凑到了曹昂的耳边，这才说道：“当然是皇长子刘辩，他今年刚满十四岁，据说他的生母何皇后已经被尊为皇太后，临朝听政。而何太后的兄长大将军何进，现在正与太傅袁隗共同参录尚书事，执掌朝政！不过听说蹇硕对此很是不满，咱大汉又要乱了！”