赵强壮和大亮子小飞算是同时进入了虎头帮，其实如果细分的话，大亮子和小飞还要比赵强壮加入的早，但那时这两个人只是靠着大龙的关系有了虎头帮这个靠山，并没有实质为虎头帮工作，和严召焕的械斗事件被平息之后，三个人才正式进入虎头帮报道，经过简单的培训之后，便依次上岗，只是小飞和大亮子的岗位和赵强壮不同，小飞和大亮子被杨敢安排到虎头帮在铁西区的一处台球厅，名字叫168。当时168算是铁西最大的一个台球会所，里面有几十张台球案子，球厅深处还有一个上百平方米的暗室，里面摆放的都是当年比较流行的赌博机。这个台球厅由杨敢打理，大亮子和小飞成为杨敢的小弟，其实就是这个台球厅的服务生，和其服务生一起三倒班，白天摆摆球，收拾一下卫生，凌晨在游戏厅值班发币，到早晨再记记分捧捧账。工作倒不是很累，但工资相对较低，大亮子和小飞每个月只有一千块钱的收入，偶尔游戏厅生意好的时候，杨敢会随机发一些奖金，除此之外，就没有了其他进项。不过对于当时刚从学校出来的大亮子和小飞来说，这种就业环境已经相当不错，而且没有什么危险，虽然两个人实际上就是看场小弟，但因为看的是虎头帮的场子，所以很少有人闹事。即便真的有输急眼的或者喝醉酒的在场子里胡来，也轮不到大亮子和小飞动手，因为他俩还没动手，杨敢的其他手下就已经把事情摆平。在杨敢其他手下眼里，此时的大亮子和小飞也就是两个小孩，杨敢的这些手下都追随了杨敢很久，都是久经沙场的职业混子，这些职业混子都很是讲究，所以对大亮子和小飞这两个小孩也很是关照，所以总体来说，大亮子和小飞离开学校之后，生活的还算不错，虽然挣不了多少钱，但相当的安逸。
和大亮子小飞的安逸比起来，赵强壮走的属于热气球直线升空的路线，因为在和严召焕的大决战中一战成名，赵强壮得到大虎叔叔的钦点，直接被分配到了铁路大院，这时的铁路大院，一直由大虎亲自管理，并且已经管理的相当到位，不光垄断了各种原材料的供应以及周边门市的转手出租事宜，而且还在铁路大院的深处租下了几间平房专门做为赌场，这里的赌场和台球厅里的游戏厅就已经有很大的区别，这里已经是虎头帮最原始的赌档，里面筛子扑克牌九麻将应有尽有，赌起来没有上限，而且在赌博期间虎头帮负责周围安全。所以铁路大院的这一排赌档聚集了当时铁西几乎所有的大赌徒，从另一方面也可以说，铁路大院里的赌档已经是当时虎头帮最主要的经济来源之一，而且大虎在管理赌档方面立场十分鲜明，虽然场子开在铁路大院里，但谁都能赌，就铁路大院的居民不能赌，这一点也得到了杨勇杨敢兄弟俩的极力赞成，也是因为这个规定，在这个赌场里赌的倾家荡产的人比比皆是，但赌场却仍旧平平静静的开在铁路大院的深处，每个人都心知肚明，却没有人去检举揭发。
当时的赵强壮就是被大虎直接安排到了这里，算是杨勇的小弟，和当时的大毛平级，虽然这样看赵强壮的职务并不是很高，但他的工作单位经济效益好，不光工资高，奖金也相当丰厚，碰到一些赌徒侥幸赢了些钱，还会得到不菲的小费，当然这些都不是关键，关键是赵强壮的这个部门经常能见到最高级别的领导，也就是大虎，大虎本身就对赵强壮憨厚朴实又能打的作风青睐不已，再加上赵强壮进入虎头帮之后没几天就立了功，所以从这个时候开始，赵强壮这个朴实农民大学生的人生，逐渐不同。
在赵强壮刚刚进入铁路大院的时候，每天的工作其实和大亮子和小飞差不多，也就是打打杂，收拾收拾卫生，当时如果大虎不在场的话，赌档的主要工作就是由杨勇在管，已经辍学的大毛负责带人去市场维护一下治安，顺便收一下管理费，起初赵强壮连去收管理费的资格都没有，倒也不是因为受欺负，杨勇和大毛这些人，虽然都是社会最底层的混混，但因为虎头帮的大环境算是很正统的江湖风气，所以各个成员之间还是相当义气，虽然之前和赵强壮火并过，但此时已经是一个帮派的成员，所以彼此很快成为兄弟，起初的赵强壮之所以打杂，就是因为加入帮派时间晚而已，即便他比大毛的岁数都大，比杨勇还要能打，但没办法，帮派里就是这样，就是要讲个辈分，还好赵强壮这个人最大的优点就是踏实，即便是打杂，也是相当敬业，就这样打了两个月的杂，也就是在去年年底的时候，一个清晨，杨勇找到赵强壮，说道，强壮，今天早晨别打杂了，跟着大毛去办点事。
杨勇说的这件事其实根本就不算个什么事，因为这个时候已经逼近年关，铁路大院里的农贸市场正是热闹，所以履行着城管职能杨勇等人这段时期就相当的忙碌，不光要供给好货源，还要维持好市场的治安，尽量做到平衡，做到每个人都挣钱，但也就是这几天，杨勇不断接到投诉，有一户东北的猪肉贩子在市场里搞垄断，这时的垄断手法没有什么技术性，相当简单，就是压低价格，拉拢客源，扰乱市场秩序。这种行为一直都是大虎明令禁止的，一旦发现，马上逐出市场，所以这天早晨，赵强壮和大毛的任务很是简单，就是把这户东北猪肉贩驱逐出铁路大院。
天蒙蒙亮的时候，大毛就叼着烟带着赵强壮吊儿